上文说到，国防科工委和空军在用涡扇还是涡喷这个问题上纠结了8年，这说明有关部门目光短视，看不清航空发动机未来的发展方向。说到底，还是穷，涡喷15和太行之间只想两者选其一，如果有钱，两个项目一起上，孰优孰劣后期一比较便知。
1987年，太行验证机的设计图纸初步完成。再经过一年苦战，首台验证机在第二年年末上了试车台台架。按照原计划，验证机的试验只需要一年，实际却花了五年，原因还是没钱。上级只给了2台验证机的拨款，厂家为了防止2台验证机“一损俱损”，只能先造了1台验证机开始试验，结果试验过程中因为喘振等几次故障导致发动机损坏，而在维修期间，试验因为无发动机可用只能暂停。如果资金充足，可以2台甚至3台验证机一起上，出现问题迅速查找原因，大大缩短验证时间。
由于没有钱，验证机试验拖拖拉拉，原始设计被反复修改，等到各项指标合格，时间已经到了1993年，最终，2台验证机完成研制又拖到了1994年。而这时候，国内已经引进了苏27重型战机，随着AL-31FN涡扇发动机的来华，太行与歼10的缘分似乎走到了尽头。
1992年5月，国防科工委在对AL-31FN和太行进行了综合比较后，决定歼10搭载AL-31FN。此时，国内的财力无法同时支持研发两种性能相似的发动机，苏27与歼10、AL-31FN与太行之间的斗争似乎到了你死我活的地步。航空工业部的老干部们纷纷上书主要领导，请求慎重决策。最终，上级做出决定：军用飞机的研制立足于国内，购买苏27的经费从其他途径解决，不会减少歼10和太行的研制经费。后来，再次明确：国内对苏27进行国产化，但AL-31FN不进行仿制，太行项目这才进入发展的快车道。
2005年底，太行发动机终于设计定型，投入小批量生产。初代产品的质量非常糟糕，2013-2014年，小批量生产的太行集中爆发各种问题，造成的故障和事故占到全军总数51%，超过其他所有发动机总和。而经过工艺改进，真正达到规模化量产和标准化维护则是2017年，太行正式生产定型。
从1987年正式立项到2017年投入量产，我们用了三十年，期间还两次差点下马，幸亏我们当年的正确选择和不懈坚持。现在，太行发展出A/B/C/D等多个型号，并成功出口，带动一大批材料和制造工艺突破。太行项目的成功留给我们许多思考和启示：
第一，正确的决策是成功的关键。到底上涡喷还是涡扇，购买仿制发动机还是自行研制，高层在听取专家意见的基础上做出了正确决策，并给予资金扶持，太行才能突破重围，实现跨越。
第二，正确处理产品和型号的关系。发动机虽然只是飞机的一个子系统，但却是最重要的子系统。发动机的研制周期比飞机长，必须提前谋划，先行一步，我们长期投入不足，习惯于研制飞机时才想到配套的发动机，往往是无机可用。
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第三，正确处理预研和型号研制的关系。为了降低技术风险，必须加强预研、实现预研先行，特别是核心机和先进零部件的预研，做好技术储备。如果储备不足，必然增加研制的难度和风险甚至导致失败。
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