我们工作的宗旨就是要尽一切努力去关心和服务每一个军人以及他们的家庭，进一步提高和改善他们的生活质量，这一点是我们永远应当记住的。——迈克·布尔达
在将星如云、人才济济的美国海军军界里，他脱颖而出，从一名士兵成长为海军四星上将，成为美国历史上第一位没有上过安那波利斯军官学校的海军作战部长。
他是士兵心中的偶像，他的成功使每位士兵看到自己身上的潜能。
他在任作战部长两年多的时间里，将大部分时间花在了舰上和海岛，他努力帮助基层官兵解决实际困难，赢得了海军官兵的尊敬和信赖，成为自二战结束以来海军中威望最高的作战部长。
他的离去，成了美国海军将士最沉痛难过的事情。
他就是美国海军作战部长、四星上将迈克·布尔达。
杰里米·迈克·布尔达上将
1996年5月16日上午10点钟左右，在五角大楼的海军作战部长的办公室里，气氛异常沉重，四星将军布尔达被连日来记者轰炸式的盘问搞得心烦意乱，压力重重。
“将军，下午如何应付那帮无聊的记者?”海军新闻局长肯德·皮斯准将用小心翼翼的口吻请示海军作战部长。
“我将如实告诉他们。”将军的口吻很平静。
按日程安排，他将在下午1点15分去会晤副国防部长，现在他准备让作战部副部长杰·约翰逊去。
一个厨师端着午餐进了办公室，布尔达将军谢绝了，他要回官邸去休息，下午2点15分左右他要回到五角大楼来会见《新闻周刊》的两名记者。大约下午1点10分，他离开了五角大楼，然而谁也没想到，这是他最后一次踏出五角大楼的门槛，再也没有回来。
1小时后，一声枪响打破了布尔达官邮的宁静，人们看到布尔达躺在官卧门口的血泊中，手中握着一把.38口径的左轮手枪，胸部满是鲜血。随后他被护车送到海军总医院，但一切都晚了。
下午2点25分，他的心脏停止了跳动。
布尔达自杀的消息很快传遍了美国，震惊了世界。他的离去是美国海军的一大损失，也给人们留下一团厚厚的谜——他为什么自杀?
“迈克，你是清白的，但你用这种方式来证明你的清白实在代价太大了!”
教堂里、烛光点点，一位老人浑浊的眸子里，老泪纵横、嘴里连连唠叨着这么一句话。
他是退役海军中将米歇尔·凯勒尔斯，布尔达将军的生前好友，他们曾经在越战中一起战斗过，一起立过功，当时他们俩分别在两艘驱逐舰上担任副舰长，为南越军队提供海上炮火支援。
然而正是由于立功，给布尔达将军埋下了一颗30年后起爆的定时炸弹。
近一年来，他胸前佩戴的两枚“V”字战斗铜质勋带徽章成了许多新闻媒体追逐的对象。他们对将军是否有权利佩戴这两枚战斗“V”字徽章提出疑问。
根据美国海军条令规定，“V”字战斗徽章只授予直接参加战斗并荣立战功的军人，且佩戴权利必须在荣誉证书中说明清楚。然而国家安全新闻服务机构提供的资料表明：布尔达的荣誉证书中并没有注明他有佩戴“V”字战斗徽章的权利。
战斗C标志、战斗V（英勇）标志等（导致布尔达上将自杀的“V”字战斗徽章也在其中）
《新闻周刊》驻华盛顿记者处主任艾托马斯和专栏作者戴维德·哈克沃斯（一位退役的陆军上校），定于5月16日下午2点15分就此事采访布尔达将军，他们有布尔达将军在越战中的荣誉证书复印本。
两张荣誉证书的内容如下：
（一）
谨代表美国海军部长、太平洋舰队司令授予海军上尉迈克·布尔达以海军荣誉勋章。
海军上尉迈克·布尔达从1965年4月10日至8月10日期间在驱逐舰“约翰·凯奇”号上担任枪炮长。在此期间，该舰执行对南越军队海上炮火支援任务，并担任编队的旗舰，该舰受到海军部通令表彰。由于布尔达上尉对武器系统性能熟悉，加上精心组织指挥，对该舰完成任务起到关键作用。布尔达上尉为海军争得了荣誉。
特予奖励此令海军上将R.约翰逊美国海军部
（二）
根据如下战绩，授予海军少校迈克·布尔达荣誉勋章命令：
海军少校迈克·布尔达在1970年10月15日至1971年2月20日在“布鲁克”号驱逐舰上担任副舰长期间，表现出色，尤其在战斗中，对武备性能方面精通，指挥得力，积极营救落水飞行员，并且由于他的努力，该舰武备的完好率居太平洋舰队之首，体现了良好的业务水平和优秀的军人素质。
特予奖励此令海军中将J.C.霍勒利美国海军部
当时米歇尔将军在编队的另外一艘舰上担任副舰长，战斗结束后，他们获得同样的战功并一起授勋。但米歇尔将军的荣誉证书上标明他有佩戴“V”字战斗徽章的权利，而布尔达将军的荣誉证书上却没有。
米歇尔将军一直坚持说布尔达的荣誉证书应该和他的一样。也许，布尔达将军认为上面写有“战斗”两个字，就认为他有佩戴“V”字的权利，或者是当时办理证书的工作人员的疏忽，忘记注明。
一年前，美国国家安全新闻服务中心根据国家有关法律让他出示佩戴“V”字授权荣誉证书的依据。这时他摘下了别在胸前的“V”字徽章。
曾担任过海军部长的E.L.莫克姆威特在5月18日的《华盛顿邮报》上发表文章说，根据1965年《海军勋章佩戴手册》，如果因为作战或为参加战地服务而获得奖励，那么就有权利佩戴“V”字徽章。他一再说70年代时，“V”字徽章泛滥，连许多没有到过越南的军人都戴这种徽章。《华盛顿邮报》评论这个说法有点牵强附会，并且是为布尔达寻找托辞。
作为海军高级将领的布尔达，对佩戴“V”字徽章的常识应该是了解的，或许一种复杂动机驱使他酿了这杯苦酒。
高处不胜寒，处于巅峰的布尔达被“无冕之王”逼得没办法时，只有往下一跳，以死来解脱自己。作为生死不避的军人来说，“荣誉和尊严”要远远超过生命。他要用死去证明他40年军旅生涯的清白。
在过去的一年里，有许多记者和议员调查海军部，搞新闻质询会，向布尔达调查质问海军的诸多事情，譬如海军里不断发生的性骚扰，安那波利斯海军学院的学员考试多次作弊和道德败坏，以及舰载机屡屡坠海，这些敏感问题经常搞得布尔达焦头烂额。
和他的前任弗兰克·凯瑟尔将军一样，他似乎也没能力摆脱“尾钩事件”对海军的不利影响。
在4月25日安那波利斯海军学院的校友会上，前任海军部长詹姆斯·韦伯措辞十分激烈地批评了布尔达及其他高级将领，尽管没有指名道姓，但用“对海军尊严最大的亵渎”的词汇来形容他，说他们不惜为了仕途，丧失军人的荣誉，去迎合那些政客。
布尔达一年前曾提名海军上将斯坦尼·阿瑟为太平洋舰队总司令，但这一提名，遭到一位参议员竭力反对，这位议员并披露他自己在海军一所航空学院学习时被开除的不公待遇。
当时韦伯对布尔达的尖刻批评引起在场人的欢声雷动，包括一些退役的军官和军校学员。
对布尔达来说，更严厉的批评还在后面，1995年8月《海军学报》月刊发表了一篇文章，讽刺海军在“尾钩事件”后的许多事情上缩手缩脚，大惊小怪，譬如供航母上飞行员娱乐的俱乐部只能白天开放，对军队中的两性问题过于敏感，让道德论、环境论压得抬不起头。这篇文章说“尾钩事件”后，海军让舆论左右得失去昔日的雄风。尽管有人批评这篇报道有点小题大作，捕风捉影，但这篇文章在海军中反响很大，并引起了对“海军尊严和地位”的讨论，布尔达和一些高级将领成了他们批评的焦点。
在5月20日的《海军时报》里，刊登了一封匿名来信，要求布尔达将军辞职，信中称他已经失去海军将士的信任和支持，为了海军的发展，请他最好马上卷铺盖回家。
但是对于16岁从军的布尔达来说，军队就是他唯一的家。如果离开了海军他就真的成了无家可归的弃儿。
1939年10月26日，布尔达出身于印第安那州南本德县乡下的一个犹太人家里。
家里的火药味特浓，他古板的母亲和大大咧咧的父亲经常会为一些家庭琐事激烈争吵。少年的布尔达在恐惧不安、异常烦躁的环境中长大，有时他只有借酒来消解苦闷。他后来回忆他的家庭说道：“我当时只有一个愿望，逃离这个家。”
1956年，他的愿望终于实现了，那年他中途辍学，虚报了年龄，报名参加了海军。从此开始了他的军旅生涯，这一年他刚满16岁。
他的父亲曾经是个海军中士。但布尔达和他走的是完全不同的两条路。50年代的海军里基督教徒占绝大多数，他作为一个犹太人发誓要在军队中为犹太人争得一席之地。
他办事极为认真，又很聪明，深得众人佩服，后来他成了一名人事军士。
19岁那年，他在俄克拉荷马州诺尔曼的海航技术培训中心服役时，和俄克拉荷马大学的一位女大学生贝蒂·莫兰邂逅相遇，堕入情网，不久结婚。但婚后第一个孩子生下来就得了一种罕见的先天性疾病戈尔兹综合症。小孩有一个眼睛失明，智力发育不全，并且需要全面的整形手术。在小孩出生的头几年里，手术一个接着一个，布尔达只有拼命努力工作来为儿子获取在海军中的免费医疗。
当他的同龄人在喝着啤酒、谈论事情的时候，布尔达却被这沉重的家庭负担压得喘不过气来。
6年里，布尔达从一个三等兵升到一个上士，对他来说，成为一名军官已是一个可望不可及的梦。
一个人的出现使他的命运发生了重大转折。60年代初，布尔达的顶头上司及好友乔治·爱伍丁慧眼识人，他发现布尔达是一个可以培养之材，鼓励他参加一个军官选拔考试。结果布尔达得分很高。尽管后来培训军官计划取消了，布尔达还是如愿以偿地穿上了军官服。即使30多年后他成为作战部长，仍没有忘记那是他一生的转折点，他大力推行短期军官培训制度，以给那些因为种种原因失去上军校机会的优秀士兵一个机会。
他刻苦学习，通过自学取得了高中学历。后来有机会进了罗德岛大学深造，获得了政治学学士学位。
美国海军舰长
在海航站他是一名军士，后来成了一名地勤军官，工作很出色，并且在飞行战术上有一定的钻研。后来在一艘著名的战舰上任驾驶长，深得上司的器重。以后他作为一名舰长，在诺福克港和军舰静泊时不用拖缆就能准确进入锚位。
他先后在驱逐舰“波特菲尔德（DD682）”号和驱逐舰“约翰·凯奇（DD885）”号任职，后来担任扫雷舰“鹦鹉（MSC197）”号舰长。在演练中，他会尽可能发射最多的导弹和炮弹，来提高和展示这艘舰的战斗力。
在1977年大西洋演习中，他大胆果断，阻截了一艘加拿大油船，并用其作掩护，将一艘航母“击沉”。他的才能受到编队司令官的通令表彰。
在1995年4月3日的《海军时报》一则报道中，他这么说道：“毫不吹嘘地说，在海军那么多出色的舰长中我可以算得上是最优秀的，哪怕到现在也是。”
1977年至1987年，布尔达先后在海军军事学院、五角大楼任职，担任过第8驱逐帆、巡洋舰大队和“萨拉托加”航母战斗群司令官。
在担任助理国防部长的秘书期间，他工作雷厉风行、并努力说服国会增加海军军费预算，他的精干和处世艺术在国会都颇有赞誉。
1988年8月，他担任海军人事局长，晋升为海军三星上将。
布尔达在当士兵之时就是人事军士，所以对人事工作有独到的见解和非凡的能力。
布尔达认为人事工作不是简单制定一些人事政策和执行一些制度，而是包括许多具体关心人的实实在在的工作。他总是通过调整政策，来帮助士兵们解决一些实际困难，并且纠正一些官僚主义错误。有些士兵直接写信给他，包括一些就业、住房、调动等问题，他都尽力帮助解决。
布尔达经常说这么一句话，“军人生活最紧张最单调，内心也最需要别人的关怀，一桩很小的事譬如说在医院受到冷言恶语，都可以直接影响水兵的精神状况，情绪好坏，所以说我们提高服务质量必须从点滴做起。”
美国洛杉矶级核潜艇
在当人事局长期间，他为海军争取了许多拨款，用于修建官兵住房，改善医疗设施，增加海外军人和家人团聚的机会，为提高他们的待遇做了许多积极努力。
在他的大力呼吁和影响下，五角大楼的决策者们深刻认识到人是军队中最宝贵的财富，并且把提高军人的待遇，改善他们的生活视为军队工作的首位。
对于出身卑微的布尔达来说，军旅生涯是一条艰涩的路，但他表现了极大的克己坚韧，在任何时候、任何岗位都工作出色，并且在下属中声望很高。他从一个下级军官扶摇直上，把那些安那波利斯海军学院的高材生、那些优秀的潜艇长和飞行员们抛在后面，最终升至海军中最高的军事长官（海军部长为文职官员），成了美国历史上第一位没有经过正规院校学习的海军作战部长。
尾钩协会的徽章
1991年美国海军爆发了轰动全球的“尾钩事件”，在拉斯维加斯的尾钩俱乐部有30多名女军人遭到性骚扰的丑闻轰动全球，导致当时的海军作战部长弗兰克林·凯瑟尔引咎辞职。当时有两位海军作战部长候选人：布尔达和当时的美军太平洋总部司令长官查尔斯·拉森上将。布尔达的学历、资历明显逊色于查尔斯·拉森，拉森是安那波利斯海军学院的优等毕业生，并且统率着美军最大的舰队。但是后来克林顿总统还是任命布尔达为美国海军第25任作战部长。
布尔达上任后，首先着手努力消除“尾钩事件”对海军的不利影响，同时提高海军在国人心中的形象。
他在军队中大力推行男女待遇平等、机遇平等，并且对性骚扰事件严惩不贷，逐步赢得了女军人对海军的信心。他和他的前任弗兰克林·凯瑟尔的深居简出截然不同，他四处下部队，深入基层，帮助官兵解决实际困难。他在国会面前顶住了削减军费和裁军的压力，保留了一支护卫舰部队和第12艘航母，并且推行了一揽子舰员岸上训练计划，为他们和家人团聚提供了便利，还竭力说服海军部长道尔顿在军官住房和改善生活的项目上加大投资。
在他上任的第一天，他就用打字机给海军的全体将士写了封热情洋溢的信。
“在军队，每个人的机遇都是平等的。人无完人，但你必须去改正自己的错误，力求完美。对待工作必须一丝不苟，全力以赴，一分耕耘，一分收获。”
这是布尔达的心声，为了维护自己的“完美”形象，他最终以自杀来“改正”自己的错误。
布尔达在海军中威望超过历任部长，水兵们亲切称他为“父亲”，当然不是族长式的“父亲”，而是拥有一颗仁厚爱心的父亲。在他去世的时候，五角大楼的一名卫兵说：“我感到很难过，好象失去了家庭的一位成员。”
冲绳，海军陆战队某基地。
海军下士布赖恩·索皮眼泪盈眶。他缓缓地把星条旗升到旗杆的顶端，然后又降了半旗，他说：“这是我10年来最难过的一天。”他接着说：“如果我想什么人能成为海军偶像，那只有是布尔达将军。他和那些士兵们有共同语言，他们有共同坎坷的经历，士兵们都爱听他的讲话……几年前，我在海航站工作时，经常能看到布尔达将军的飞机降落，他的随和友善给大家的印象很深。你可以和他说一些知心话，他都会倾听你的苦衷。”
冲绳白滩的一位士兵说：“他是海军史上第一位从士兵升到作战部长的将军，从他的身上我们知道应该怎么做，他为我们树立了榜样，我们会继承和发扬他的精神，为海军尽心尽力。”
“听到他死的消息，简直就象晴天霹雳。”海军部长道尔顿在布尔达死后第二天接受记者采访时这么说道。他的眼眶红了，他为失去一位挚友而难过，两年来，每天早上布尔达将军坐在他的红木椅子旁边和他无话不谈，从军舰到水兵，从海军预算到他们的孙子。道尔顿说他印象最深的就是布尔达将军在海军将士中的独特魅力和那种感召力。
“当我和他一道走上军舰时，这些水兵看到他，眸子亮了，所有的眼睛都盯着他。倒让我这位部长感到有点嫉妒。布尔达和他们拉家常，然后走入水兵舱问寒问暖。”
“他熟悉水兵们的生活，有过和他们一样的酸甜苦辣、奋斗的足迹，他总是鼓励他们，告诉他们，'你们的潜能是无穷的’。”
布尔达的死对美国海军将士的心理打击很大，以致于他们心中海军多年来不可动摇的神圣感出现了危机。作战部长都会让外界的压力逼得去自杀，海军真是脆弱不堪，以后没准还会发生什么更可怕的事情。
阴谋论疑点重重：
（1）那把左轮手枪是布尔达女婿的。
（2）布尔达胸部有两处枪伤。
（3）布尔达的遗书是打印的，且无本人签名。
（4）布尔达死前就已卷入美在欧洲那不勒斯基地腐败案不得脱身，布尔达死亡前一天获知那不勒斯基地有21名水兵涉及走私毒品被捕。
时至如今，仍有很多人认为布尔达的死亡类似于肯尼迪（“科莫拉”式暗杀）。
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