天下知府第一肥缺——夔州知府

经常看御史文章的朋友，大抵都知道清代府的等级是以“缺”定的，其标准就是在“冲、繁、疲、难”的基础上，衍生出最要缺、要缺、中缺、简缺四级。

根据《光绪会典》的记载，晚清时期全国共有215个府，其中有29个府被划为“最要缺”，具体的就不罗列了，有兴趣的可以翻阅之前的文章。

按照清代的官制，这29个知府属于“请旨缺”，需要皇帝亲自任免。故而从任职资格的角度而言，此29府最受朝廷重视。

问题是，最要缺的知府人数较多，且品级都是从四品，所以我们不能具体说哪一个知府地位最高。

看到这里，有读者就会认为四川夔州知府想必也在“最要缺”的行列。答案是否定的，夔州知府属于“冲、繁”两字中缺，但历代统治者对夔州这个地方情有独钟，破格将其列为“请旨缺”，这也是清代府级别中，唯一的特例。

那么夔州府有何独特之处呢？原因就在他的地理位置上，明末时期，张献忠率领的大西军，就是从武昌逆流而上进入夔州，进而占据四川全省的。

从古至今都有“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治”，“蜀道难难于上青天”的说法。要想拿下四川，要不就是从关中翻越秦岭入川，要不就是逆长江而上过夔州入蜀。

长江最险的地方就是夔州，故而战略地位十分重要。这也是清代统治者重视夔州府的根本原因。

夔州府不是一个富裕的地方，知府的养廉银数额也远不及苏州、江宁、杭州等府，每年仅有1600两。

可是衡量知府的收入，俸禄、养廉银只是其中很小的一部分，大头还在陋规上。据不完全统计，苏州、杭州、扬州等府，陋规银极高，不多吃多占岁入都在五万两左右，这已经超过“三年清知府，十万雪花银”的标准。

夔州府由于地处长江天险，是内陆省份与四川的中转站。而这条商贸路线又十分发达，故而夔州知府每年在关税上有很多进项，这也是陋规高于其他府的主要原因。

清人笔记《水窗梦呓》关于清代地方官陋规收入有这样的描述：

“总督以两江为最，一年三十万，次则两广、四川矣。抚则广东、广西皆过十万，浙江不过六万，而四川、陕西、山东、山西平余为最多，地、丁巨也……府则四川夔州有二十万，广东广、潮，广西浔、梧四府皆十万外也。”

这是清人记述的可信度较高，如此夔州知府每年的陋规银将多达二十万，稳居全国知府的头把交椅，比起各省督抚丝毫不逊色。

广州、潮州、浔州、梧州屈居第二

广州府属于四字请旨缺，潮州府属于三字请旨缺，这两府知府的级别都在第一档位。

从地理位置上来看，广州、潮州的收入排在前列不难理解。因为道光以前，实行的是“一口通商”，广州、潮州又都是沿海富庶地区，商人多孝敬一点也在情理之中。

清代官场素有“运气通，选广东”之说，又《啸亭杂录》中说，广东为天下繁华之区，凡是在这里做官的，无不穷奢极欲，搜刮明珠、翡翠、宝玉，离任时满载船只而归。因此清代也有“天下贪官属广东”的说法。

岂止是广州、潮州二府，其他沿海各府，也被视为肥缺，任凭是进士出身还是翰林出身，只要到了广东这个地面，就没有人能抵挡十三行商人的拉拢腐蚀。

让人颇觉意外的是广西的浔州、梧州二府，此二府级别都属于两字中缺，排在第三梯队。此外，这两个地方也是户部名单上的“贫困”府，朝廷每年不仅收不到二府的赋税，还要额外往里面搭钱。

梧州、浔州虽不富裕，但却是广西知府缺中最肥的，原因无他，梧州与广东接壤有着得天独厚的地理条件，浔州又与梧州交界，也能喝点剩汤。

用现在的话说，梧州、浔州正好在珠三角经济辐射圈中，靠着广东的贸易得以发家致富。

乾隆时期，由于贸易发展迅速，很多产业被转移至梧州、浔州，也有很多洋商和外省商人在两府设有产业，这也是正是梧州、浔州知府陋规较其他府多的原因。

至于说梧州、浔州二府知府的陋规银能不能达到岁入十万，御史无从考证，但可以肯定的是，这两个府远离政治中心，不像江浙地区那样惹眼，凭着天高皇帝远的优势多搞点副业应该是有可能的。

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