众所周知,日本不过是一个小岛国,在日本古代历史上,大规模的骑兵也很少见。但为什么在抗战期间,中国战场上会有大量日本的骑兵军队出现呢?
首先我们要知道的是,骑兵的快速运动能力非常强,还可以驮运各种物资,很长时间以来在战场上一直起到不可替代的作用。但由于日本是个岛国,本土出产的马本来就很少,更不适合在战场上使用。后来日本维新成功,效仿欧洲国家。日本看到欧洲国家都有很多骑兵军队,尤其是法国与普鲁士的胸甲骑兵更是号称精锐,于是也想要建立自己的骑兵部队。一开始,日本花费大量资金从外国进口战马,后来又自己引进了优良品种战马,并且把培育战马当做是一项长期的战略计划。努力总有收获,经过了几十年的精心准备,日本终于也建立了自己的培养基地,并且训练了很多种良种马。有了这样的基础,日本开始大规模扩军,一个日本师团(相当于师)里,就有成编制的一个联队(相当于团)骑兵。到抗战爆发后,骑兵也随着侵略军进入中国,参加了不少战斗。
可惜,当时各种先进技术不断投入军事,战争的发展也出乎了他们想象。一战期间,欧洲各个国家还大规模使用骑兵冲锋和运载,但随着机械化的发展,汽车,坦克等等进入战场,骑兵也渐渐失去了作用。但由于中国的实力也很弱,武器装备也不先进,因此中国战场上还有时出现骑兵冲锋。我们经常能在抗战影视中看到的骑兵战斗也正好反映了这一点。但是骑兵终究还是落后于时代。苏联曾经在蒙古与日本关东军进行会战,战役期间有个日本少佐叫做东八百藏,他的第64骑兵联队被苏联的装甲部队包围,他竟敢率领部队向苏军发起冲锋,马刀对上坦克的结果可想而知。第二天他的骑兵幸存的只有一二百人,自己也阵亡了。
从世界大势来说,骑兵已经被替代,因此各国的骑兵也纷纷退出战争。不过一些精锐部队也会被保留下来作为纪念。例如美国的101空降师,被称为“空中骑兵”,这时候骑兵的称呼也只剩下象征性的意义。到了1941年,日本开始全面裁减骑兵,日本苦费心力建立起来的骑兵,也最终随着日本投降,而成为了泡影。
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