美国人现在结婚年龄越来越推迟,而且大龄未婚的人也越来越多,这个趋势主要是人们关于婚姻家庭和子女的观念变化造成的,但是婚礼花费居高不下,而且还在逐年攀升,也是让情侣对是否与何时走上婚姻殿堂犹豫不决的一个原因。
婚宴行业与新闻媒体对此有许多调查与报道,半年前《今日美国》(USA Today)引述一家名叫“婚礼报告公司”(The Wedding Report Inc.)的资料,对美国50个州在2017年举办的婚礼花费加以排名,笔者将其数据制作了如下的图表:
首先我们看到,婚礼花费与各地的户均收入呈正相关,收入越高,则当地的婚礼花费也越多。南方各州(佛罗里达除外),户均收入在美国排在末尾,那些州居民婚礼的花费也最低。像倒数第一的密西西比州,平均每场婚礼只花费15,581美元,该州的户均收入也只有40,528美元,2017年是美国收入最低的一个州。
相对而言,美国东北部各州,像康涅狄格州、马萨诸塞州和纽约州等,以及东西沿海的几个州,例如马里兰、新泽西、加利福尼亚和华盛顿等州,户均收入基本上都排在前十,婚礼花费也是名列前茅。至于排名第一的的夏威夷州,除了那里的户均收入超过7万美元,排名前四之外,该州亚热带海洋气候,宜人的沙滩和美丽的风光不但是度假的乐园,而且也是豪华婚礼的极佳场所,平均婚礼花费逼近4万美元($39,078)也就不足为奇了。
美国人办一场婚礼的钱都花在什么地方呢?让我们来看看另外一家婚嫁业者“同心结”(The Knot, Inc., The Knot Worldwide)的介绍。
根据这家公司对14,000对新人所做的调查,在2018年美国人办婚礼平均花费33931美元,其中最大的一部份是花在租赁举行婚礼和婚宴的场所。相当多的新人会选择在一处主要举办此类活动的度假场所,其租金常常在1-2万美元之间,包括住宿、休闲设施和举行婚宴和婚礼的地方。也有的是由新婚夫妇与商家谈妥每间客房的价钱,由来宾自行缴纳所住房费,没有订满的再由新人买单。还有的要单独选择教堂举办大婚仪式。
花销第二大的是请来的专业摄影摄像师和乐师乐队等,这几项加起来接近1万美元。婚戒包括订婚戒指在内,是第三项主要开支,新人双方的戒指大约在5千美元左右。新娘婚纱和新郎礼服、婚礼花束和发型化妆等需要两千多美元。其他例如交通、策划和邀请,如果不是自己操办和宾客自理的话,也要一两千美元。至于婚礼上必备的蛋糕,通常三五百美元就够了。
与中国人婚礼花钱最大的区别是:美国人婚礼宴客的花费并不高。该公司的数据显示,在2018年美国人举办的婚宴,平均每人也就是70美元。不过如果亲友众多,也还是一笔不小的开支。另外一点不同的是,美国人结婚会给每个宾客准备一点小礼品,而客人包括亲友也会向新人送礼,不过远远没有中国那样夸张。新婚夫妇在发出的婚礼邀请中,有的会附有一个期望的礼品清单,受邀请的客人可以提前认领,而其价值一般都在几十到一两百美元之间,与所在地域和亲疏程度有一定的关系。
至于美国人婚礼由哪一方买单,是否要由男方家长赠送汽车和购置房产等,则是另外的话题了。
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