年俗特辑｜正月初一：放爆竹，驱山魈

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要是问小朋友，大年初一最盼望的事儿是什么，恐怕就是放鞭炮、收红包啦！

尽管因为环境原因，全国各大城市都已禁止在城区燃放烟花爆竹，但是，大年初一放爆竹，却是一件大有来历的事儿呢！

不过，这个“爆竹”可不是现在的鞭炮，而是真的把竹筒丢在火里烧到爆裂，发出砰砰乓乓的声音。唐朝有位诗人来鹄，写过一首叫做《早春》的诗，其中有两句：“新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰。”说的就是年初一烧竹竿这件事。

又有人说，“爆竹”源自商周时期的“庭燎”——即在庭院中点燃篝火祭祀神明（直到今天我国一些地方还有在除夕夜点“旺火”的习俗）。这样算来，“爆竹”至今已经有三千多年的历史啦！

山臊

说到这里，可能有的小伙伴已经迫不及待啦！说：对啊对啊！点篝火、爆竹筒、放鞭炮，是为了驱赶“年兽”。相传啊，古代有个叫做“年”的妖兽，每到腊月就下山害人。“年”怕爆炸声，人们就烧竹筒、放鞭炮驱赶，这就是“过年”的来历啊！

呃，告诉你，你被骗啦！年字古时写作“

”，是谷熟丰收的意思，从来就没有什么“年兽”的传说。《荆楚岁时记》里写的“以避山臊恶鬼”，“臊”在这里是个通假字，“山臊”就是“山魈(xiāo)”。

辛巴的老师拉菲就是一只山魈

等等，山魈？《狮子王》里辛巴的老师？

没错！迪士尼动画《狮子王》里辛巴的老师拉菲其实就是一只山魈。

山魈是灵长目猴科（也就是我们通常所说的“猴子”）中体型最大的一种，号称世界上最大的猴子。雄性成年山魈体重可达近四十公斤，肌肉发达，性情凶猛，连豹子对它也要退避三分。

山魈

不过，这现实中的山魈只分布在非洲中部的刚果、加蓬、喀麦隆等国家。《荆楚岁时记》中的“山魈”则是种人面猴身，只有一条腿的山中怪兽，遇到了会叫人寒热生病。当近现代的中国科学家们见到这来自非洲的凶猛“猴子”时，就把古代传说中山鬼“山魈”的名字给了它。你看这魔幻而生猛的面相，还真是合适呢！

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