第六章谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤。
老子在上一章做出结论“多闻数穷,不如守中。”告诉我们与其过多的干预使事情陷入穷途末路,不如没有分别心地保持一颗没有私念的公心来对待的好。过多的干预,是因为你心不“中虚”是有太多的有!老子是告诉我们不瞎折腾地“守中”,守住中虚,才符合大道的规律。所以在这一章,老子阐发一个人应当像大道那样虚怀若谷为人处世!因为,正是虚空的大道,才能神奇莫测的生发万物,永远不停息啊!所以,在这一章,老子通过比喻、借代来进一步描绘“大道中虚而生发不尽”的道理,为了使我们更加形象地理解这种阳春白雪般的道理,老子将大道形象地比喻为“玄牝”,以期使大道更能被世人所理解吧。
谷神不是谷物之神,这么理解即将谷神连读了,很多人是这么理解的。在本章,我的理解是“谷神”不是连读的。在道德经第39章中同时提到了“谷”和“神”,是并列的:“天得一以清;地得一以宁;神得一以灵,谷得一以盈”,可见谷神不是一词,而是单字连读的。所以要分开了理解。司马光是这么解释“谷神不死,是谓玄牝”的:“中虚故曰谷,不测故曰神,天地有穷而道无穷,故曰不死。”严复曰:“以其虚,故曰谷;以其因应无穷,故称神;以其不屈愈出,故曰不死。三者皆道之德也。”
所以,本章中的“谷”是指“中虚”(有很多认也理解为中空,感觉用虚字更精秒,空感觉什么都没有,虚感觉是即有空也有蕴藏万物的感觉,这更接近老子本意),这是道的一种状态即无名无象的空虚之态,所以“谷”在这里借指“大道”。“神”不是我们现在人理解的鬼神的意思,道德经中老子是不讲鬼神的,这里的神是灵验、神奇、变化莫测、威力无穷的意思。《说文解字》中说:“神,天神,引出万物者也”。神,从申,是天空中闪电形,古人以为闪电变化莫测,威力无穷,所以称之为神。所以“神”在这里是借指大道的作用力。不死是指这种神奇莫测的作用力永远不会停息。
玄:幽远微妙。牝:指女性生殖器(男性生殖器是“牡”),可以引申为母性的意思,用母性借指、比喻、象征“大道”,所以玄牝可以简单地理解为生发万物的“大道”。这个牝字在道德经中总共出现了五次,分别见于本章和第55章、第61章。第55章:“未知牝牡之合而朘作,精之至也。”;第61章:“大国者下流。天下之交。天下之牝,牝常以静胜牡,以静为下。”。所以本章狭义地理解“牝”确实就是指女性生殖器,只不过在本章是借代指大道。在第55章“未知牝牡之合而朘(男性生殖器)作(勃起),精之至也。”是用女性生殖器牝和男性生殖器牡的牝牡之合一说,来借指 交合之事;第61章是举例式的说明“雌柔之牝常以安静守定而胜过雄强之牡,这正是因为牝居于柔下的缘故呀”。
所以“谷神不死,是谓玄牝”意思是说“这种虚空的大道,它神奇莫测的生发万物,永远不会停息,可以被形象地说成是玄妙伟大的母性啊”
“玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤(勤通堇:枯竭穷尽)”意思是说“这个神奇莫测大道就是生发天地万事万物的总根源,大道它若有若无、延绵不绝地永远存在,它的作用力永远不会枯竭停息”。
所以“谷神不死,是谓玄牝。玄牝之门,是谓天地根。绵绵若存,用之不勤”完整的意思是说“这种虚空的大道,它神奇莫测的生发万物,永远不会停息,可以被形象地说成是玄妙伟大的母性啊, 这个神奇莫测的大道就是生发天地万事万物的总根源,大道它若有若无、延绵不绝地永远存在,它的作用力永远不会枯竭停息”。
本章启发我们,时刻保持着自己是一张白纸,才更容易收获。很多人自以为是,你还没说完,他就说这个我知道啦不用再说了。可实际上是他没有清空、中虚自己,让自己变成一张白纸,他实际上是可以有新的收获的!因为也许别人说的并不是他理解的那个,这实在是一种愚蠢呐。婴儿为什么学习新东西快,因为它是一张白纸啊!所以《韩非子·显学》中说“无参验而必之者,愚也;弗能必而据之者,诬也”。一个人听到某种说法,没有用事实进行验证就加以肯定的人,是愚蠢的人;不能够肯定的事情却引来作为依据,是欺世骗人。所以为人处世要像大道那样保持中虚才能生发万物而永不枯竭停息。这也是谦受益,满招损,人要虚怀若谷的深刻道理。
晓钰是为理解,成其笔记。
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