如果对人性、对人内在的运转规律有足够的把握，我们会发现，不管是个体的人，还是集体的人，都是可以预料的。
人是有规律的，人的规律是看得见摸得着的。就像希罗多德说的，只要人性不变，人的历史就不会变，发生在人生上的很多事会一再重复。我想说的是，只要人性和文化不变，人类历史上曾经发生过的一切都会重复发生。
人性是人种的属性，它决定了人的必然规律，但从东西社会的历史发展来看，即便人性相同，选择的文化路径不同，人也会呈现不同的面貌。当下的教育实践也给出了相同的证明，在普遍人性的基础上，后天的成长环境不同，人的精神面貌、个性表现也会不同。所以，文化对人的作用是不可忽视的。人要想真正了解自己，了解人，不仅要了解人性，还要看到文化对人的影响，能够跳出文化的框架，从中抽离出来审视自己，审视人。如果对人性、对文化缺乏觉知，人会身陷某种处境而难以自知，不可能真正有所突破。
人很有意思，明知道很多事情做过了会后悔，还是控制不住要去做，个人这样，人类整体也是这样。我小时候喜欢收集香烟标志，集了有几百张，分门别类，剪贴成册，非常用心。但过了两三天，我就后悔了，对之前的剪贴、分类很不满意，觉得破坏了单个标志本身所能表现出来的那种整体的设计感。于是，我开始收集新的香烟标志，等又攒到几百张的时候我再一次想把它们剪贴成册，因为记着之前的不满，我会犹豫上一两个星期，但最后还是会拿起剪刀和胶水。不出意料的是，完成剪贴之后，不出三天我就后悔了。这件事我记了很久，它让我对人、对人性、对自己有了更加直观的把握。
因为结合了对自己的观察和体验，在读到卢梭的《忏悔录》时，我很有收获。我意识到，正常的人就是有他的局限和缺点的，不可能完美得神乎其神的。我进一步理解了亚里士多德的伟大，他强调人不能离开自己的感觉认知世界，确实是这样的，尽管人的感觉有这样那样的短板，但它依然是人认知世界的基础，如果脱离了真实的感觉，人就不可能真正达成认识自己、认识人、认识世界的目的。只有从人的真实感受出发，我们才能看清楚人的必然反应，知道人在什么情况下一定会做出什么行为。比如，迫于权力压力忍气吞声的人一旦翻身一样会把别人踩在脚下，甚至比压制他的人还要暴力。越是在权力面前俯首帖耳的人越渴望权力，如果一个人总是在上司面前低头哈腰，那他在下属面前一定飞扬跋扈。做父母的也一样，自己被父母压榨惯了，等有了自己的孩子，就会变本加厉地压榨自己的孩子。
人的内在是有一个系统的，这个系统状态会表明这个人处于怎样的精神状态，对特定的环境会做出怎样的反应。心象牌人格测试工具就是基于这个原理设计的，81个字卡分成9类，被试需要从每一类当中选出最能描述自己当下的状态的词，把所有被选中的词摆在一起就能看出他内在的定势，情感定势和思维定势。每个人都有自己的内在定势，这些定势一方面受教育或者经验的影响，另一方面被人性的必然规律规定着。比如说，一个无私奉献的人通常是控制欲很强的人，他会拔高道德和道理的位置，用道德和道理约束自己，压抑自己的感受，所以，他也很难理解别人的感受，他会像约束自己那样，试图用道德和道理约束别人，产生对别人的控制欲。他的理由是为你好，但世界上他只是难以接受别人跟自己的不同，他对别人的控制本质上是为了安抚自己焦虑的内在，让自己觉得安心。如果他的内在系统内在状态不做调整，他就不可能有所觉察和改变，他会控制不住地干预别人，不断地指出别人的问题，把别人逼得难以忍受。我们之前讨论过一个问题，为什么本质为你好的初衷教育孩子的父母最终会给孩子造成很大的伤害，答案显而易见，父母只是在强调自己的主观意志，孩子的主观需求和感受被彻底忽略了。人在这个世界上都是想表明一种主动存在的状态的，没有谁想成为别人的附庸，被别人呼来喝去，人的最高价值是自由，而不是其他任何内容，理性是捍卫自由的工具，自由是理性的最终目的。
但从所处的现实来看，人又是不自由的，一方面要承载人性的必然，另一方面又难摆脱文化或者说教育和经验塑造起来的定势。人机会是被某种规律设定的，如果我们了解了特定的规律，就能在一定程度上推测人的言行和选择。生活中我们会看到不同的人，有的人会为了利益不择手段，有的人却宁愿饿死也不肯做一些有失原则的事，有的人爱江山，有的人爱美人，有的人明明可以继承家业，却非要另起炉灶白手起家。每个人都各有所求，各有所爱，而每个人的所求所爱本质上是被他内在的系统决定的，系统不变，他的选择就不会变，这就是所谓的性格决定命运。从这个意义上来讲，人的发展是有规律的，被人支配的世事因此也并非那么难以预料，知道了一个人的内在规律，就能预测他的发展他的命运。就是说，你只要知道了一个人的性格，知道了他所处的时代背景，你能知道他将来会怎样。诸葛亮了解这一点，所以他的空城计起了作用。
如果对人性、对人内在的运转规律有足够的把握，我们会发现，不管是个体的人，还是集体的人，都是可以预料的。只要你留心观察，不难看清一个人在什么情况下会做出什么反应。人类那么宏大的历史，背后其实也是人性在推动。宗教改革和文艺复兴之所以会发生，不是因为人们追求进步，而是因为人天性就很难长久地维持一种状态，不管这种状态是好是坏，人都会厌倦。熟悉的地方没有风景，人会审美疲劳，要想保持活着的、醒着的状态必须不断寻求新的刺激，所以，人必然会推翻一些什么创造一些什么，他不会停下脚步，一定会不断往前跑，为了寻求不同，他甚至会向与现在完全相反的方向跑，哪怕那是一种倒退。可见，如果缺少有意的反省，人不一定会越来越好。在一个缺乏理性的文化土壤中，尤其如此，物极必反的历史规律会反复上演。
人的智慧在于看清了自己喜新厌旧、物极必反的特点之后，为了避免伤害，避免退步，把理性放到了一个很高的位置，试图确立理性的社会制度，试图让人成为理性的人。正是因为这样，才会产生大量的政治学说、家庭文化理论、人格教育理论，这些理论力求找到一条理性的路让人更好地与自己的非理性部分和谐相处。我们不能指望外在的某种力量自上而下地贯彻理性启蒙，作为社会和家庭的基本单位，个人才是改变的希望，如果每个人都能理性看问题，家庭和社会自然也会在整体上形成一种理性的氛围。
历经文艺复兴、启蒙运动之后，理性主义成为一些国家的思想主流，这些国家因此保持了两三百年的繁荣，到现在还没有衰败。事实证明，理性的路是正确的，每一个民族、国家，乃至每一个家庭、个人都应该朝这个方向努力。也就是说，我们必须采取理性的行动，必须理性地看待问题。在家庭中，这种理性氛围表现为追求家庭成员的相互促进，力求让家庭中的每个人都能得到好的发展，都能最大限度地展现自己的个性，而不是掉进传统家庭模式的陷阱，谁有钱谁说了算。在一个理性的家庭里，每个成员都应该是有话语权的，自信的，能充分发展自己的兴趣和爱好的，各人之间协作分工，在自我利益最大化的同时实现家庭利益的最大化。社会建设也一样，一个理性的社会也应该能让每个成员的个性得到最大化的发展，在此基础上促进分工，寻求共识。
人如果对自己的内心世界足够敏感，能像卢梭那样坦诚地面对自己内心的暗影，就会对自己、对人有基本的了解，就可以预料自我、他人和社会的发展。但了解人性的目的并不应该仅仅停留于对事情的预料上，而应该指向更好地满足人的需求，文明的目的很大程度上就是这样的，不管是致力于发展人性当中合理的部分，还是努力调节人性中不合理的部分，使其能在不失控的情况下得到合理的满足，都是为了更好地满足人的需求、人的主观愿望。一个理性的集体应该尊重和包容个体的私欲，欲求是人的动力之源，一个有欲求的人才会有创造的动力，才能最大限度地发挥他的潜能，而这正是集体想要的，是集体利益最大化的保证，改革开放的成功就是活生生的例证。
我们总是哀叹富不过三代，好像没有什么能长盛不衰，那是因为我们的文化当中缺少理性的成分，我们对人性不够了解，或者说即便了解了，也不能理性地应对它、利用它。如果我们对自己足够了解，对人性足够了解，就会明白一个具体的人和一个具体的社会会怎样发展，世事没那么难以预料，一切都在人性之中，在人的内在运转规律之中，在文化的应对之中。人既受人性的自然限制，又并非不能主动，文化的部分是可以选择的部分，我们可以不在乎发展，任由人性的自然规律推着我们向前，也可以为了更好的发展选择理性，借助理性的力量利用人性的规律达成某种超越，确立在世的价值和意义，维系个人、家庭和社会的长久繁荣和发展。
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