如今，人们的铁路出行已经进入高铁时代。那些承载着我们多少岁月记忆的“绿皮车”渐行渐远，有些情景甚至已从我们的印象中化成了历史资料中的文字与图片，比如说那些曾经热闹的小站，比如说那气势恢宏的蒸汽机车。
马莱4型蒸汽机车停于南口站机待线/孙明经摄
1905年，首条由中国人自行设计和施工的干线铁路——京张铁路开工建设。一百多年后，为迎接2022冬奥会，同样一条由中国人自行设计建造的京张高铁正在如火如荼的施工当中。1909年京张铁路通车后，“中国铁路之父”、京张铁路的设计者詹天佑请来摄影师拍摄了影集《京张路工撮影》，记录了当时京张铁路沿线各站点、主要路段实景以及通车典礼的盛况。
今天，我们从记忆中的蒸汽机车的轰鸣声，来认识如今已很少资料记载的、当年在京张铁路中立下汗马功劳的长城脚下的“火车侠”——马莱4型蒸汽机车。
马莱4型蒸汽机车侧面全景
京张铁路以北京丰台柳村为起点，过广安门、西直门，经八达岭、居庸关、沙城、宣化等地至河北张家口，1905年9月开工修建，1909年建成。
关沟段是这条线路上最为艰难的一段。所谓关沟，即由南口至八达岭的四十里山沟，呈东南至西北走向，火车自南口至康庄一段，虽仅三十公里，但需迂回险峻，穿行于巨壑、悬崖、峭壁之间，千分之三十三的坡度，让这个路段在现在的铁路线中都是屈指可数的。
考虑到线路的实际情况，詹天佑先生开始着手考虑从美国引进用于关沟段的大坡道山地蒸汽机车。而在众多的车型中，唯有马莱4型成为了这条路段上最亮眼的蒸汽机车。
整装待发的马莱4型机车
马莱4型蒸汽机车司机室侧面的警告牌子/孙明经摄
如今也只有在以前的影视作品看到活着的蒸汽机车，看似司机坐在驾驶室里与副司机、司炉间简单的配合，可是在这样的大坡度的山道上，开好这个庞然大物并不是一件容易的事情。
马莱4型机车牵引列车停于青龙桥车站3道
马莱4型蒸汽机车是中国使用过的功率最大的蒸汽机车，据说它的鸣笛声非常常浑厚，另外它的锅炉上方的气包前设有风动铜铃，用于发车或进站时警示站台上的旅客与行人，铃声嘹亮。机车乘务员的家属听到后，也会祝福他们安全正点，或者根据铜铃声和大概的到达时间开始准备饭菜。
运行于东园-居庸关区间的马莱4型蒸汽机车
二十世纪六十年代，服役了四十余年的马莱4型蒸汽机车陆续报废。如今想看到它的身影也只有在不多的、那些已经泛黄的资料中了。
马莱4型机车停于青龙桥站内
在这百年的京张铁路线上，从开通首段到穿越关沟再到奔向口外，每一处历史的遗存都记录了百年京张沿线的变迁。从当年艰辛的建设场景穿越到现在新的时代，这不仅记录的是一段历史，更是我们应该铭记的。这条国人自行设计修建的中国第一条干线铁路中的深意，正像詹天佑先生曾号召年轻人所说的那样：“各出所学，各尽所知，使国家富强不受外侮，足以自立于地球之上。”
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