有人说:中国文化根本要不得,应该全盘西化。这一说,实在不合历史情实。中国文化绵历四千年,可大可久之成绩,早已客观显著。
人类历史演进,本非直线地上升或降落,而常循波浪式的曲线进行。若把中西双方历史进程统体比看,有时中国光辉上进,西方暗淡堕落;有时西方光辉上进,中国黯淡堕落。我们不该横切这短短的两百年,来衡量双方全过程,而说中国文化根本要不得,便该全盘接受西方化。
其次,“文化”与“文明”不同,文明是物质的;文化是生命的。文明可以传播,可以模仿;文化则须自本自根,从自己内部生命中培植生长。如电影,机械、摄制、放映种种属于物质技巧方面的是文明;编剧、导演、表演等是文学艺术,是一种民族文化精神之内心流露,两者间截然不同。
我们可以急速学到西方人拍摄电影的技术,但在剧本内容、演员表情方面,不仅中国的文学艺术精神与西方不同,即就西方论,英、美、法、德诸邦,也各有风格,各有精采,谁也学不像谁。
电影是小事,尚属如此。若谓中国人只要钞袭西方一部宪法,便是政治西化;钞袭西方一套学校章程,便是教育西化,那得如此般省力?
若使中国也如罗马帝国崩溃前夕之北方蛮族般,自身本无甚深的文化基础,只凭自己精力来接受外面文化陶冶,这比较尚简单;然亦得经历西方中古时期一段悠长时间之演变,才有近代西方文化之光釆发越。
不幸近代中国人,早已不是一蛮族,排去旧的,接纳新的,不全是精力问题,还需要高度的理智。能疏解,能诱导,始可逐步转进。若今天般单凭短视的势利眼光,把中国的一笔抹杀,西方的盲目接受,那真谈何容易?
——《文化学大义》
中国之将来,如何把社会政治上种种制度来简化,使人才能自由发展,这是最关紧要的。但这不是推倒一切便可以成功。重要的不在推倒,在建立。我们说,我们要建立法治。现在我们的文书制度,层次之多,承转之繁,使人一跑进这圈套,就无法得转身。再加上“民主”二字,好像什么事都待集体商量过;于是文书递转以外再加上开会忙。照目前情形,只要开会和递转文书,已够使每一个人在政治上不能表现出才能。我们天天说我们的法不够,其实不够的不在法,而在才。……
政治确实是一件麻烦事。就近代历史看,算只有英国政治支撑了几百年,此外都是几十年一百年就垮台了。我们不能专看别人家,样样向人学。人家的法规制度,同样不能有利而无弊。但人家各自在创制,在立法。他们觉悟到有了毛病,还可改。我们则一意模仿抄袭,就更没有所谓觉悟了。……今天我们要反对中国自己传统,想要抹杀我们自己两千年历史。但历史已然成为历史了,如何能一笔抹杀呢?别人家自有别人家的历史,我们又如何能将自己横插进别人家的历史传统呢?这又牵涉到整个文化问题了。纵论及此,便见是非常复杂了。……因事情太复杂,利弊得失,历久始见,都摆开在历史上。知道历史,便可知道里面有很多的问题。一切事不是痛痛快快一句话讲得完。历史终是客观事实。历史没有不对的,不对的是在我们不注重历史,不把历史作参考。
——《中国历代政治得失》
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