聪明的人是因为他具有阴阳的精华，一个人身上的阴阳二气协调了，就既有睿智，又能明辨是非。圣人内具淳朴之质，外具聪明之形，所以兼具平淡与聪明两种美德。因此，只有圣人才能对隐蔽的事和明显的事观察得明白清楚，做到两全其美。
所以，明白事理的人，能通晓随机应变的关键，但缺乏深思熟虑；而那些深思熟虑的人，知道“一静胜一动”的道理，但却不能随机应变。这好比太阳和火焰的光辉可以照见物体的外部，却不能照见内部；金属和水可以把物体映照在自身的内部，却不能向外发光。以上二者的区别，就是阴阳二气的不同功用所造成的。
如果衡量一个人的材质时，按照金、木、水、火、土五种元素的性质为标准，五种元素的特征就会从他的身上表现出来。五行在人身体中的表现是：骨是木的特征的表现，筋是金的特征的表现，气是火的特征的表现，肌肤是土的特征的表现，血是水的特征的表现。木、金、火、土、水各自的特性对应成就了骨、筋、气、肌、血的特征。因此：
骨骼挺直而柔韧，叫做弘毅，弘毅是仁的木质。
神气清高而爽朗，叫做文理，文理是礼仪的根本。
体态端庄而结实的，叫做贞固，贞固是诚信的基础。
筋肌强劲而精练的，叫做勇敢，勇敢是成就义气的途径。
神色平和而舒展的，叫做通微，通微是智慧的本源。
仁、礼、信、义、智这五种品质对应五种体质，具有恒定的规律性，所以叫做五常。
五常之间的区别，可以用金、木、水、火、土五种不同的品德来表示。因此：温和而直率、驯顺而刚毅是木的品德。
刚强而诚实、宏大而坚毅是金的品德。
内心恭敬、文雅理智是水的品德。
宽厚而严肃、柔和而坚实是土的品德。
简明畅快、针矿弊病是火的品德。
中国
即使人身上各种品性变化无穷，但归根到底，还是这五种品质的范围。所以一个人的刚、柔、明、畅、贞固的特征，必定表现在形体容貌上，流露在话语表情中体现在情感品味上。总之，一个人内在的品性都会通过外在的形象表现出来。
因此，品质磊落耿直的人，其仪容必定强劲稳固；品质果决的人，其仪容必定有奋进勇猛之气；品质平和理智的人，其仪容必定安详从容。人的仪态外表在活动中就会呈现出不同的容色和神态：仪态率直的人，其行为举止的特征为矫健有力；仪态美善的人，其行为举止的特征为谨慎有节；仪态高尚的人，其行为举止的特征为气宇不凡、令人仰慕。
人的容色的变化是由心气支配的，比如，人的声音就是心气特征的表现。心气合成为声音，不同的声音应合不同的音调，有柔和平缓之声，有清扬舒畅之声，有回荡绵延之声。心气舒畅则声音舒畅，那么，真实的品质就必然会在外在的容色上表现出来。所以，具有仁爱品质的人，其容貌特征必定是温柔的；具有勇敢品质的人，其容貌特征必定是强毅奋进的；富于智慧的人，其容貌特征必定是聪明通达的。
鉴别人才其实与选择木材有异曲同工之妙。伐木工人在选料时，先从外形上打量，看树木是否笔直挺拔；再考察质地，是填密结实，还是疏散松脆；然后再敲敲打打听一听，鉴别其品种质地，用这一系列方法来判断树木能否堪当大用。
鉴别人才也是如此，第一步是目测，见一见面，有一个初步印象后，再进一步考察其品德和才能。老板招员工、岳父选女婿都是由这一步开始的。还从未听说连某人的模样都不知道，就鉴别其品行才学了。选才、招生中的目测这一关，实际就是从人的外貌形象上来考察人才。这种方法不一定准确，也没有科学依据，但使用频率却很高。青年男女间的一见钟情，志趣相投者的一见如故就是如此。