中华人民共和国成立之时,
铁道部即有窄轨铁路,如同蒲线、
云南窄轨铁路等。后大部分改为标准轨。现仅余云南昆河线。 1903年至1910年法国人在云南修建的轨距为1000mm的铁路,从
昆明出发蜿蜒至中越边境口岸河口,并延长至
越南港口城市海防,其中云南段全长468km。从此它成为“云南十八怪”之奇景:“火车没有汽车快”,“火车不通国内通国外”。2003年昆明至河口的米轨火车客运停运,2008年6月15日米轨火车客运重新运行。路线:西至
石咀站(车家碧附近),南至
呈贡县的
王家营。此外还曾有鸡街到
石屏的600mm铁路,长176km。后相继被改为1000mm轨距。而鸡街到
个旧段未能改造,1990年废止。
地方铁路
现主要有河南地方铁路禹郸铁路、朝杞铁路、竖开铁路等。
采用762mm轨距的还有:湖南省的醴浏铁路、益灰铁路、郴嘉铁路;
江西省的
上犹铁路、景涌铁路;广东省的梅隆铁路、乳阳铁路,
云浮六都铁路;四川省的彭白铁路、嘉阳铁路);
云南省的鸡个铁路等。
森林铁路
多分布在东北、内蒙等林产区。曾有
苇河森铁(滨绥铁路支线)、
江西赣南森铁等。一部分现被改建为旅游路线,或作它用。中华人民共和国建立后多采用762mm。
工矿铁路
大陆有许多工矿企业采用了窄轨铁路,如北京首都钢铁集团大灰厂专用线(废止)、芭石铁路等。多采用762mm。
游览铁路
游览线路的规模不一,来由各异。小的如20世纪50年代建造的哈尔滨儿童铁路系公园内游览线路,且具有培养少年儿童之功能;又如
郑州世纪欢乐园小火车为近年建造,采用新郑铁路退役之内燃机车。大的如芭石铁路,在沿线部分地区煤炭基本采完后,首先方便沿线居民出行,之后在便民基础上具有游览铁路的功能。