当今如果能再看到蒸汽火车，尤其是能坐上还在运营的蒸汽火车去赏花，可以说是人生难得一回。在四川乐山市犍为县大山深处的嘉阳矿区，就有这样一列古老的小火车，用它特有的方式显示着自己的存在：蒸汽式动力、窄窄的铁轨，满是煤灰的司炉、每小时只能跑20公里以及全手工操作。在这里，岁月仿佛回溯到了18世纪。据说这是号称“世界上唯一还在运营的蒸汽小火车”。
嘉阳小火车的老祖宗是英国发明家詹姆斯·瓦特，它是1958年出生在中国石家庄蒸汽机车车辆厂。铁路1959年建成，全长约19公里，连接着3个矿区，简称巴（沟）石（溪）铁路，它的轨距只有普通列车轨距一半左右。如今小火车主要承担运载矿工上下班以及沿途村民进出山的任务，起始站是石溪镇，一个丘陵山区的普通小镇；铁路的终点站是黄村井站，一个当年有名的煤矿出口。
自上个世纪50年代开通小火车之后，这里的人们早已和它融为一体，它是全长19.8公里铁路沿线的居民唯一进出的交通工具，赶集、婚丧嫁娶、走亲访友……都一一刻上了小火车的烙印。近些年来因为小火车的诱惑，世界各地的人们次第到来，车站人头攒动，大众的目的简单明确，为的是一睹两百多年前的发明，探访小火车铁路沿线的生活状态。
无论怀旧还是喜欢新鲜，在小火车上，都能找到自己想要的感觉。来回150分钟的旅程中，轰鸣的汽笛、呛人的煤灰、摇晃的车厢，给人很多的回味和情趣。看着车窗外掠过的片片芭蕉林、古朴的民居、层层的梯田、满脸淳朴的村民，你真不知道是否在穿越时空隧道，到了一个不属于21世纪的世外桃源。
小火车穿过的路上景致都非常美丽，充分地体现了犍为动人的田园风情。在水星寨峡谷、芭蕉沟、蜜蜂岩一带，青山叠翠，峡谷幽深，是典型的高山峡谷风情。而穿过山谷，开阔的土地上层层叠叠的梯田则显示出一派秀美的田园风光，特别是在春季，2月下旬开始就是遍野的油菜花，4月上旬则是桐子花盛开的季节，乘坐蒸汽小火车穿行在花海之中，美妙无比。
（文/吴波 图/池塘）
Tips：
交通：成都新南门车站有坐去乐山和嘉阳的多趟班车，嘉阳来往乐山和峨眉山都有车，犍为直达嘉阳(三井)更是每10分钟一班，密集型发车。自驾从成都、乐山方向出发，沿国道213公路向犍为方向前进，通过犍为大桥后不进县城，右转沿岷江上行12公里到达石溪。看见犍为红会医院(原嘉阳医院)后上坡100米即到嘉阳小火车起点石溪站，也可继续前行4公里到嘉阳集团矿区所在地，在跃进站乘车。
住宿：嘉阳矿区当地人叫三井，这里是嘉阳的总部，后勤等服务设施较完备。不过如遇节假日或三四月花开时，住宿比较紧张，不住三井可以去住芭沟，推荐犍为嘉阳招待所，还有天涯旅馆、百信旅店都不错。
票价：小火车分为观光列车和普通列车两种，前者单程车票50元，每天均固定发10:30、14:00，中途可浏览拍照； 后者单程票50元，每天07:00、13:00、17:00三趟，多为当地人出行乘坐。
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