勤政清廉爱国护民的县令一一邢之桂
邢之桂,广东揭阳凤围乡人,(?~1646),字仙友,明代安福县(今属江西省)知县。明天启元年(1621)举人。崇祯十五年(1642)任临江府(治所在今江西省樟树市临江镇)推官,执法公允,为清江太史杨廷麟所器重。后升任安福县知县。
邢之桂钢正不阿,疾恶如仇还体现在保护揭阳双峰寺财产方面。双峰寺迁建榕城,后来兼并其他寺院而成为“丛林”之后,有大量的寺产,但先后遭受三名和尚的私自变卖。其一是明朝万历十二年(1584)的法释,变卖之后潜逃他方,知县汪起凤追复田租400余石,地塘50余亩。其二是天启六年(1626),和尚妙通再次盗卖寺产后逃匿。这次的追赃,是由邢之桂赴省,向已经提升为广东左布政使的原揭阳知县汪起凤反映,由汪批转给在任揭阳知县冯元飚追查。这次共追回田、地、塘共6顷98亩。
邢之桂性格朴直,为官清廉。后经推荐,朝廷拟提拔之,时正遇崇祯十七年“甲申之变”,清兵入关,京城易帜。邢之桂遂弃职归家。后被九军贼首领刘公显杀害。
刘公显,揭阳 武生,龙尾石坑村人,明未武秀才。公元1646冬,清兵第一次进入广东。刘公显投降,在随清兵征战肇庆时,借故遁回揭阳,弃城归山继续称霸一方。因非礼南澳守将城隍庙进香女眷,犯奸而丧失前程,心怀怨恨便聚众造反。自称“大明镇国大将军领九天都督”,招集江西流民首领曾诠、福建流民帮主马麟等人马,号称“九军十八将”,先后攻占揭阳城外各都乡寨。次年初秋,九军探得揭阳县令吴煌甲积劳病死,继任县令赵甲谟又失职获罪入狱,许国佐与罗万杰(揭阳人,崇祯十六年退隐之吏部主事、都察院右佥都御史)等人离县未归,九军贼经多次谋划攻打,最后因守城军民出城筹粮,关卡查验放松,九军趁虚潜入内应配合,利用深夜攻陷揭阳城。屠城杀掠,无分贫富官民;贼在全城举火,烧焚文书府库,务欲去其犯奸劣迹。唐、宋元明历代文牍书志烧毁殆尽,致使今人失尽此前历代史据,邑人称痛。时死难者无法统计,城内官绅则有76人,计:在籍都司黄梦选、户科给事中黄毅中,推官邢之桂,知县谢嘉宾,举人杨琪华、黄三槐、杨世俊,岁贡林鼎辅、谢联元,武举杨德威,监生王之达、郑之良,例贡郭之章等,许班王之母余氏夫人被执,也在难中。骤时,整个揭阳县城残垣一片,尸骨遍地,四野成灰,惨不忍睹。
顺治八年(1651年,永历五年)正月,郑氏势力退回福建,揭阳受到第二次进入广东的清军威胁。四月,公显带领马麟、傅达等将领及随从10多人,秘密进入府城对清总兵郭虎进行策反,因事机不密,为总镇班志富、郝尚久发觉而被捕;五月初六日,不屈而死。十六日,府兵数万围攻九军根据地鸳鸯寨,守军拒守8个月,粮尽援绝,举火自焚,全部死亡。
邢之桂虽然早以离世,但他的崇高品德却深受邢氏后裔崇拜,他的旧居揭阳邢氏大夫第,丁酉年冬经其后裔筹资修善重显昔日光彩。
揭阳邢氏第廾六世裔孙邢烈钊
二0一八年四月六日
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