谷胱甘肽是一类化合物，它的主要成分为氧化型谷胱甘肽和还原型谷胱甘肽，其中还原型谷胱甘肽能够参与体内的三羧酸循环、促进糖类、脂肪、蛋白质的代谢，也能影响细胞的代谢过程，它还能够参与体内的氧化还原反应。还原型谷胱甘肽能够抗氧化、抗自由基，从而保护细胞膜中含巯基的蛋白质和含巯基的酶使之不被破坏。

还原性谷胱甘肽能够激活各种酶，从而起到保护体内脏器不受毒素的影响，改善中毒性肝炎和感染性肝炎的症状，还能起到解毒保护细胞的作用，还能降低顺铂，对肾脏的损害和神经的毒性。因而还原性谷胱甘肽适用于治疗各种肝病、重金属、有机溶剂中毒，还可用来治疗老年性白内障、角膜溃疡、角膜炎等疾病，同时还能用于面部色素沉着引起的各种疾病。