茶叶源于中国，茶叶最早是被作为祭品使用的。但从春秋后期就被人们作为菜食，在西汉中期发展为药用，西汉后期才发展为宫廷高级饮料，普及民间作为普通饮料那是西晋以后的事。发现最早人工种植茶叶的遗迹在浙江余姚的田螺山遗址，已有6000多年的历史。饮茶始于中国。叶革质，长圆形或椭圆形，可以用开水直接泡饮，依据品种和制作方式以及产品外形分成六大类。依据季节采制可分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶。以各种毛茶或精制茶叶再加工形成再加茶，包括分为花茶、紧压茶、萃取茶、药用保健茶、茶食品、含茶饮料等。
下面进行详细介绍与茶相关的分类。
一、茶叶的分类根据
1.鲜叶品种不同
2.鲜叶由于产地不同而品质不同
3.鲜叶的质量不同
4.制法不同
5.制成的茶“色、香、味、形” 各有不同
二、茶叶分类的历史
(1)唐时蒸青饼茶，陆羽就以烹茶方法不同而分为粗茶、散茶、末茶、饼茶。
(2)宋朝蒸青散茶从外形不同分片茶、散茶、腊茶。
(3)元朝散茶大发展，分芽茶和叶茶，主要以鲜叶老嫩不同来分。
(4)明朝制法大革新，由制法和品质分绿茶、黄茶、黑茶和红茶。
(5)清朝又出现了白茶、青茶、花茶。建立了若干不同的分类系统:有以产地分的平水茶、武夷茶；有以销路分的内销茶、外销茶；以制法分的“发酵”茶和不“发酵”茶；以品质分的红茶、绿茶、青茶、白茶；以季节分的春茶、夏茶。
三、不同国家的分类方式
西方国家将茶叶分成3大类，即红茶、绿茶和乌龙茶。
日本较普遍的是按茶叶“发酵”程度分为不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶、后发酵茶四类。
我国茶类极其丰富，简单的分类反映不出茶叶加工及茶叶品质的系统性。
因此，我国学者提出了多种分类方法，我国著名的茶学专家陈椽从茶叶品质系统性和制法的系统性提出“六大茶类分类”，程启坤先生提出茶叶综合分类法。下图。
——图片来自于《制茶学》第三版
各界对茶叶的分类大全
一、
四大茶区
西南：边销茶，多样化，茶的起源
华南：热带季风季候，高温，乔木型，小乔木，大叶种
江南：四季分明，灌木型
江北：气温低，冬天长，灌木中小叶
二、
2014年10月27日实施的国家标准，将茶叶分为、绿茶、白茶、黄茶、红茶、乌龙茶、黑茶、再加工茶七大类。
分类原则：以加工工艺、产品特性为主，结合茶树品种、鲜叶原料、生产地域进行分类。
1、绿茶：炒青绿茶、烘青绿茶、晒青绿茶、蒸青绿茶
2、白茶：芽型、芽叶型、多叶型
3、黄茶：芽型、芽叶型、多叶型
4、红茶：红碎茶、工夫红茶、小种红茶
5、乌龙茶：闽南乌龙茶、闽北乌龙茶、广东乌龙茶、台式（湾）乌龙茶、其他乌龙茶
6、黑茶：湖南黑茶、四川黑茶、湖北黑茶、广西黑茶、云南黑茶、其他黑茶
（以上我们常说的六大茶，最常用的分类方式）
7、再加工茶：花茶、紧压茶、袋泡茶、粉茶
三、
根据我国茶叶加工分为初、精制两个阶段的实际情况，将茶叶分为毛茶和成品茶两大部分，其中毛茶分绿茶、红茶、乌龙茶、白茶和黑茶五大类，将黄茶归入绿茶一类；成品茶包括精制加工的绿茶、红茶、乌龙茶、白茶和再加工而成的花茶、紧压茶和速溶茶等类。
药茶：将药物与茶叶配伍，制成药茶，以发挥和加强药物的功效，利于药物的溶解，增加香气，调和药味。这种茶的种类很多，如''午时茶''、''姜茶散''、''益寿茶''、''减肥茶''等。
花茶：这是一种比较稀有的茶叶花色品种。它是用花香增加茶香的一种产品，在我国很受喜欢。一般是用绿茶做茶坯，少数也有用红茶或乌龙茶做茶坯的。它根据茶叶容易吸收异味的特点，以香花以窨料加工而成的。所用的化品种有茉莉花、桂花等好几种，以茉莉花最多。
四、
还从产地划分将茶叶称作川茶、浙茶、闽茶、赣茶、徽茶等等，这种分类方法一般仅是俗称。
五、
生长环境来分：平地茶，高山茶，丘陵茶。
平地茶：茶芽叶较小，叶底坚薄，叶张平展，叶色黄绿欠光润。加工后茶叶条索较细瘦，骨身轻，香气低，滋味淡。
高山茶：由于环境适合茶树喜温、喜湿、耐阴的习性。故有高山出好茶的说法。随着海拔高度的不同，造成了高山环境的独特特点，从气温、降雨量、湿度、土壤到山上生长的树木，这些环境对茶树以及茶芽的生长都提供了得天独厚的条件。因此高山茶与平地茶相比，高山茶芽叶肥硕，颜色绿，茸毛多。加工后之茶叶，条索紧结，肥硕。白毫显露，香气浓郁且耐冲泡。
丘陵茶：介于上两者之间，或是依环境倾向于某种。
六、
外形：针形、扁形、曲形、螺形、片形、兰花形、单芽形、直条型、珠形、颗粒形
七、
发酵程度：不发酵、轻发酵、部分发酵（半发酵）、全发酵、后发酵
八、
创立时间：历史名茶、现代名茶
九、
加工程度：毛茶（初制茶）、精制茶、深加工
十、
销路：外销茶、内销茶、边销茶、侨销茶
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