自古以来，功成名就的名臣良将众多，而得善终者却很少。
不过春秋时代的范蠡，却是一个例外。
宋代学者黄震说：“春秋战国近五百年，以功名始终者惟范蠡一人。”
范蠡之所以能有这样完美的结局，是因为他悟透了8个字——
鸟尽弓藏，兔死狗烹。
今天，我们就一起来看看这8个字背后的故事。
我们都知道财神爷，而其中最著名的文财神正是范蠡。
当年范蠡离开越国时，身上仅有少量细软，但他很快积财10万，直到身家过亿。
也因此，被后世尊为财神爷。
但在人们的印象中，范蠡是越国的重臣，越王也从来没有亏待过他，他为什么一定要下海经商呢？
这要从多年以前的吴越恩怨说起。
春秋时期，北方的晋国与南方的楚国长期争霸。
楚国之东是吴国，吴国之南是越国。
吴越两国均是小国，且越国还是吴国的属国。
晋国为了牵制楚国，就扶持吴国。
吴国渐渐强大，开始与晋国联合伐楚。
处于晋、吴夹击中的楚国，则扶持越国。
越国也日益强盛，在军事上不再与吴国保持一致。
吴国见越国不再臣服自己，发兵攻打越国，结果遭到越国的拼死抵抗。
吴越两国由此结怨。
范蠡就是这种背景下来到越国的。
他本是楚国宛城人，胸怀大志，博览群书，常和宛城县令文种一起谈论天下大事。
那时的楚国，楚平王重用奸臣，杀害忠臣、能臣，政治十分黑暗。
吴国呢，则人才济济，恐怕难有范蠡、文种的一席之地。
而越国，正是缺人之际。
另外，因受到楚国的大力扶持，越国正处在上升通道。
范蠡和文种于是一起来到越国。
果然，范蠡因才能出众，很快被当时的越王允常封为上大夫，文种也得到重用。
五年后，吴王阖闾乘允常去世之机，攻打越国。
战争中，阖闾被砍掉脚趾，伤重感染而亡。
阖闾死时叮嘱太子夫差，一定不要忘了向越国复仇。
于是夫差即位后，积极筹备征伐越国。
三年后，越王勾践得到消息——蓄谋已久的吴国很快就会攻打越国。
越王不想坐以待毙，于是就想先下手为强，入侵吴国。
范蠡苦苦相劝：
“贸然发动战争入侵他国，是违背道义之事。
为人处事要走正道，暗中争夺那是下策，上天不会支持您的。”
越王却说：
“吾意已决！”
于是出兵伐吴。
吴国为了向越国复仇，已经厉兵秣马三年。
其战斗力自然不是匆匆参战的越兵，能抵抗得了的。
很快，越王勾践被围困在了会稽山上。
越王后悔没听范蠡的话，就问范蠡眼下该怎么办。
范蠡叹了口气，说：
“为了保存实力，您还是讲和投降，去伺候吴王吧。”
越王这次乖乖听了范蠡的话，向吴王投降了。
离开越国之前，越王想让范蠡留在越国主持政事。
但范蠡说：
“在治理国家这方面，文种远胜于我，还是让他留下来吧，我和您一起去吴国。”
于是范蠡跟随越王一起来到吴国，做了吴王的奴隶。
吴王听说范蠡是个人才，就劝他为自己效力。
但范蠡说：
“亡国之臣，不敢妄想官位。”
于是拒绝了。
当亡国奴的日子似乎没有尽头，直到有一天，范蠡听说吴王病了。
他卜了一卦，知道吴王不会死，于是建议越王去品尝一下夫差的大小便，就说越王能从中看出病情。
越王同意了，果然去尝了夫差的粪尿，并说了一通似乎很有道理的治病之言。
夫差病好后，对越王好感顿增。
于是大发慈悲，放越王回国了，范蠡也一同返回。
回国后，范蠡被封为上将军，统帅三军，后来又做了相国。
在范蠡步步高升时，越王却越来越焦灼。
回国已经五年，但越王发现，大家都在好好地过日子，竟然没有人主动提出要为他复仇，不由得怒从心起，立刻把众大臣叫来训话。
已是相国的范蠡，和大夫文种等人静静地坐着，等着越王发火。
越王质问道：
“你们身为我的臣子，怎么没一个人替我谋划报仇的事呢？”
大臣们默不做声，只有年轻的计倪说：
“范相国和文大夫最有能力，您还是问问他们吧。”
于是范蠡和文种、计倪等，开始制定并实行削弱吴国的策略。
例如，越国向吴国进献良木、美女，诱使夫差大兴土木、沉迷酒色。
向吴国借粮，归还的却是蒸熟的种子，让吴国出现灾荒。
越王看着吴国一天天衰落下去，很是开心，想立刻去复仇，但被文种劝住了。
越王于是把目光转向国内，就把范蠡叫来问问军备如何。
范蠡说：
“士兵的近身搏斗能力不行。我听说南林有位越女，剑术超群。
大王您如果聘请她来做教练，她应该会来的。”
越王于是派人聘请越女。
越女在北上朝见越王的路上，遇到了一个自称袁公的老头。
那老头说：
“听说你剑术很厉害，能不能让老夫开开眼？”
越女说：
“那我只好一试身手了。”
袁公于是拔起一根竹子，谁知那竹子的梢已经干枯，竟然掉下来了。
越女赶紧捡起竹梢，拿在手中。
她才刚刚站稳，袁公的竹竿就刺了过来。
越女并未还击，而是巧妙躲过。
如此三次，越女突然举起竹梢刺向袁公。
谁知那老头忽地跃上枝头，变成一只白猿跑了。
虽然有些传奇，不过确实能说明这女子的剑术很厉害。
果然，越女成为教练后，越军的战斗力大大提高。
范蠡尽心尽力辅佐着越王，让越国越来越强盛。
公元前482年，早已按捺不住的越王，趁吴王离开吴国北上和诸侯会盟时，兴兵伐吴。
几次征战之后，终于灭掉了吴国。
为了庆祝胜利，越王大宴群臣。
席中，文种在祝酒词中赞美了越王的战功，越王却一言不发。
文种又祝了一次酒，在祝酒词中特意提到“灭雠破吴，不忘返国”。
意在提醒越王适可而止，灭掉吴国后，尽早返回越国。
大家很是赞同，听了纷纷点头。
但越王却愈加不开心。
范蠡知道越王贪图吴国的土地，还想继续进攻，并不想返回越国。
至于战争会不会给大臣和人民带来负担，他并不放在心上。
越王果然继续进军，终于成了霸王。
就在此时，范蠡和越王说要离开越国。
越王不同意，还说：
“你要留下，我就分一半江山给你。
你要走，我就把你老婆孩子都杀了。”
范蠡苦笑：
“我老婆孩子有什么错呢？”
当晚他便收拾细软，乘上早已准备好的船，离开了越国。
范蠡来到了齐国，给文种写了一封信，说：
“人有盛衰，福极祸来。
鸟已尽，弓将藏，兔已死，狗将烹。
越王那个人，长了个长长的脖子，小鸟一样的尖嘴巴。
看人像鹰一样锐利，走路像狼一样旁若无人。
只能共苦，不能同甘啊！
你为什么不离开他呢？”
然而文种或许是贪图富贵，或许是不相信范蠡的话，只是装病不上朝，却下不了决心离去。
终于，文种被越王赐死。
而到了齐国的范蠡，则悉心经商，不久就积累了10万钱的财富。
与此同时，齐国请他做相国，但范蠡认为大富大贵很不吉利，拒绝了。
之后他把家产散发给亲友，只带着重要的财宝，到了今天的山东省定陶区，很快又积累了上亿的财产。
从高位上退下来的范蠡，不仅没有穷困落魄，反而越来越辉煌。
想当年，范蠡不计耻辱、不顾艰辛，为越国鞠躬尽瘁，最终帮助越王成就了霸业。
但是当越国达到顶峰时，他不是留下来享受荣华富贵，而是激流勇退。
因为他深深明白：
人要有舍，才能有得。
功高难免震主，功成即可身退。
当越王发现，他离开越国的那几年，群臣竟然在他不在场的情况下，能把国家治理得井井有条，他自然感受到了威胁。
只不过他还要依赖大臣们灭掉吴国，所以不好发作。
如今霸业已成，在越王的心里，这些重臣自然就留不得了。
可惜只有范蠡看透了这一点，所以他才宁可不要“半壁江山”的荣华富贵，也要离开。
之后的范蠡，过得比前半生更加精彩，而且潇洒自由。
如果当时文种能看透“鸟尽弓藏，兔死狗烹”这8个字，纵使不能像范蠡那样富可敌国，至少也会有个平安喜乐的晚年吧。
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