这是爱彼迎联合创始人兼首席战略官柏思齐@一刻talks的分享。柏思齐向我们分享了创立Airbnb的故事,以及那些年成功与失败的案例。他认为创业想要成功,最重要的是要做到7件事:保持好奇、坚持创新、锲而不舍、洞察用户、心怀使命、转危为机以及赋能于人。
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我的创业故事,是从非常年轻的时候就开始了。
当时我12岁,有一天,我呆在家里没有去上学,我父亲是一名电子工程师,他有一些书籍,我闲来无事就拿起他的一本书开始翻看。我对里面的内容很好奇,就一直读了下去,那本书其实是一些简单的编程知识,大概有500页左右,教你从入门开始学习编程,我30天就读完了。
我自己学着编写了一个程序,并放到了网上,只要付给我5块钱就可以下载,但当时没有一个人付我钱。
当时我14岁的时候,我接到了一个电话,这个人说,我看到你网上的作品,我要给你一千美元,然后编写一个差不多的东西。30天之后,我真的收到钱了,而且更好的是,因为这个经历,这位付我钱的人把我介绍给了更多有相关需求的人。
这就是我高中的时候,从14岁一直到我当时哈佛大学一年级一直都在做的一件事情,我因此赚到了第一桶金,一百万美金。
对我来说这段经历很重要,因为我意识到从自己的一个爱好出发,我可以自学到很多有用的知识和技巧,同时为别人带来价值,对自己的能力和自信也是很好的提升。当时我就知道,我这辈子最想做的就是创业,成为一个企业家。
这是我学到的创业第一件事,就是一定要保持好奇,去挑战未知,对学习和成长抱有热情。你要相信自己,有志者事竟成,每个人都有不可小觑的力量,有机会去创造这个世界的规则。
接下来,我从东海岸搬到西海岸,需要找个地方住,我就从网上找了一个室友一起合租。机缘巧合,我租的这间公寓的两个室友,之后也成为了我的另外两个创业伙伴,就是Joe和Brian。
他们两个人是设计师,而我是工程师,我们可以互相帮助完成一些校园的项目,比如我帮他们建网站,他们帮我设计网站的宣传页面和美工,作为一个团队我们的能力和技术其实相当互补,这一点很有优势。
有时候我们这个小团队也会遇到一些阻碍,但都找到了方法持续下去。但是突然有一天,我们的房租涨了25%,怎么办呢,我觉得太贵了负担不起,就跟他们说想要搬走。
Brian他们想要住下来,但他们当时已经决定要创业了,也都身无分文、捉襟见肘。他们都是设计师,所以他们知道旧金山即将举办一个国际的设计大会,当时酒店房间非常紧张,全都预定一空。
当时他们产生了一个想法,为什么不能把空着的房间租给其他人呢?但是有一个问题,这个房间里什么都没有,床也没有,家具也没有,房客住哪里呢,Joe就搭了三个个气垫床,并为客人提供免费早餐,称为Airbed&Breakfast,所以Airbnb就是这么来的。
这是我最喜欢的一个故事,当时我们在咖啡店里面见其中一位投资人,投资人进来了,点了一杯奶昔,他说“过来跟我讲一下你们的想法”,然后Brian开始滔滔不绝地宣传我们的网站,这个投资人突然开始很大力地吸这杯奶昔,然后立刻站起来走了,奶昔还没喝完,Brian很困惑,是不是他要出去接电话,或者说这个人他要补车费,但是这个人后来再也没回来,奶昔都只喝了一半就走了。当时Brian就像是这样,一脸懵的状态,非常困惑。
我们在想我们应该怎么样再赚点钱来,当时我们意识到我们拥有很多的报道曝光,就在8月份的时候我们和很多媒体记者见面,总统大选马上就要来了,热点会持续一到两个月,我们可以发掘一个好故事,获得他们的报道兴趣。
Joe和Brian想出了一个点子,我不知道他们是怎么想出来的,可以说这是一个非常奇怪的点子了。我们叫Airbed&Breakfast,就是气垫床加早餐,我们已经有了气垫床,现在我们从第二个词早餐下手,做一个总统候选人主题早餐麦片,对,我们想了这么一个东西,有奥巴马燕麦,每一勺都是希望,还有麦凯恩队长麦片。
这个早餐麦片包装盒是他们自己和朋友画的,我们就这么打印出来,做了一个盒子,把麦片塞进去,当时做了100盒,寄给了100个记者,两种都寄了。
当时的想法是,我们的第一个100盒给记者,剩下的卖,到底这一盒多少钱呢?如果是限量版就会很贵,因为这是特别限量的,我们在左上角进行了标记,每一盒都有号码。
他们同时也需要麦片,他们就去超市,把所有的麦片都买过来,他们需要800盒麦片,就跟超市的经理说,我们想下一个大订单,然后他们每次都去买,把购物车填满麦片带回家,他们也需要自己组装盒子。
因为订的纸板都是平的,需要先叠成盒子,然后把麦片放到另外一个盒子里面,就这么手工加工了几百盒。我们就把麦片寄给记者,他们会给我们打电话,非常非常好奇这到底是什么。
到大选期间,每个记者都在关注选举报道所有相关的一切事情,而这中间有很多很好玩的事情发生了,那就是新闻报道了我们,我们发出去麦片之后,那一周里,我们又回到了CNN电视上,并成了当天点击率最高的政治相关视频,我们的麦片一盒卖40美元,每3分钟卖掉一盒,然后就这么卖光了。
我们光卖麦片赚了三万块,谁实话,这比之前我们一年核心业务赚的钱还多。
我觉得通过这件事学习到的最重要的一个经验,就是你一定要坚持创新,跳出固有框架,因为如果你不疯狂,没办法抓到别人的眼球,那没人会关心你。
另外非常重要的一点就是一定要勇敢,一定要有足够的勇气去接受未来,这就是我们所学到的经验。
面试当天我们走进去之后,说起我们的故事,Airbnb的故事,在两分钟之后,负责人说,等一会儿,你说让陌生人住你家吗?我是不会让陌生人住我家的,你们应该想一个更好的想法,接下来三分钟有没有别的讲的,如果没有就不要讲了。
五分钟就此结束了,我们就打算出去了,我们知道这一次面试很差,但在我们走向门外的时候,Joe从他的包里面掏出了一盒奥巴马麦片,他对负责人说送给你,负责人问,这是给我送的礼物吗,这是什么东西?Joe就说没有,这是我们自己做的。
对方说我不知道这是什么东西,你自己做麦片吗?Joe说是呀。对方就说来来来,来到我办公室,告诉我怎么你们怎么做的这个麦片,然后他们又坐下来谈了5分钟,所以我们又讲了5分钟关于这个麦片的故事,这个项目就算是谈完了。我们觉得他们会按照名单顺序挨个打电话,所以不会那么快轮到我们。
于是我们回到旧金山,当时正在路上开车,突然之间那个时候电话打进来了,是Paul Graham,他说跟你们讲点事情,我想跟你们讲…还没说完就突然之间断线了,我们信号就没了,我们就很害怕因为他讲了一半,也不知道他要跟我们说的消息到底是好是坏,也许他不会再给我们打电话了。我们后来就开始一路狂飙,终于开出了无信号区,15分钟后他打过来说:'我跟你们说,你们已经通过了'。
最后我们跟Paul Graham聊,问他为什么接受我们?他说我不喜欢你们的想法。但是你们跟我说麦片的故事,麦片的故事告诉我,你们能把事做成,你们非常坚韧,能够做出一些东西。
他说,我们现在也是经济衰退,所以希望我们项目里面的创业者要像'小强'一样,我希望有杀不死的'小强'的创业者,被打败后他也会再次站起来,不会轻言放弃,这种创业家可能会改变自己的创业方向,但是整个团队的人是不会变的。
这是第三课,锲而不舍。要勇敢尝试,去追求卓越,哪怕被认为荒谬也不要气馁。被拒绝并不可怕,可怕的是不敢尝试,最好的出路就是贯穿始终。
一般创业公司的老板不会见用户的,都只是维持线上的虚拟关系。于是我们用了一些小技巧,我知道我们很多用户房源页面的照片都不太好,有些没有拍照或者有些拍的不好看。
当时是2009年,拍照手机没有现在这么流行,功能也不够强,人们想认真拍都拍不好。我们就考虑,要不要来问问他们,让一个专业摄影师进到他们的房子里面,去免费给他们拍一些公寓照。能听出来大部分接电话的人都会感到惊讶或者迷惑,但他们最终都同意了。用这种方法,我们终于见到了我们的用户。
事实上我们专业的摄影师就是共同创始人Joe和Brian,他们当时去摄影工作室租一些高端的照相机,还要选在周末才能拿折扣。
我们带着相机飞到纽约,和我们的用户一一碰面。其实就是进入他们的房屋拍照,之后看看用户是怎么使用我们的网站的,这相当于收集了一些产品反馈。
之后他们会说,后面你们没什么事的话我们可以一起喝点酒。于是我们就这样跟用户打成了一片,一边喝酒一边讲我们的创业故事。我就把我们一年前的这个故事跟他们讲了。在这个过程里他们仿佛真的跟我们建立起了一种更亲密的联系,会对我们的成功与否感同身受。
所以在这种关系的前提下,我们真的能够去要求他们做一些事情,比如说让他们把价格降低一点。当然了,从在纽约第一次打照面的用户手中,很难拿到400美金这样的优惠价格。一般来说这样的价格是市场底价,我们这种不知名的公司很难拿到这么好的价格。我们会对用户说,可以先从减少50美金开始,但如果我们没有见过用户的话,他们肯定不会同意的,由于我们已经提前建立了这种信任关系,大部分用户都会说'好,我来帮你们看看'。
同时,我们也让他们写了房源的相关介绍。我们把这些资料整理好放在了网站上,并且帮助制订了新价格,放了新照片、增加了别具特色的房源描述。在用整个周末做了这件事情之后,我们拥有了纽约40多个非常精美的房源,而且价格非常具有竞争力,在此之后陆续有人开始订房。因为纽约的房子很贵,人们都想找替代方式,房东也开始赚钱。
同时他们也很有热情,看到网站上的房源水平高,照片拍得好看,有的人就会想,我也去把房间质量做好、把照片拍的漂亮,这也是我们积累用户的过程。13周后我们赚了4000多美金,大大超出了我们的目标,这真的非常棒。
所以第四课就是要洞察用户,倾听终端用户的真实反馈,不断调整策略,迅速根据客户需求做出反应,打造符合市场需求的产品。
我对这点非常认同,明确一个企业的价值观非常重要。我之前并不认为这是必须的,因为最初我们都没有足够的员工,为什么要去做一些价值观层面上的东西。但是Airbnb发展到今天,我们有了5000多个员工。只要有人来我们公司,我就会让他们看一看四周,问问他们第一次来看到了什么,90%的人都会说,你们这里工作的人看着都很开心,而且他们都对自己的工作很有热情。
原因在于我们在雇人、筛选的时候要去对比我们的核心价值观和使命,我们要观察这些人是不是不仅仅想在一个好公司工作,而是真正跟我们有所共鸣。这个建议对于创业或是进入公司工作都是一样的,就是不要把工作只当成谋生的工具,要将其视为使命,你将更有热忱,并且也能够激发高效的团队合作,所以我们一定要心怀使命,这就是第五课。
同年还发生了另一件疯狂的事情,Aribnb遇到了一个信任和安全危机。有一个房源被房客毁掉了,并且我们当时的应对并不好,我们与房东的进一步沟通也出了问题。这件事情逐步发酵恶化,突然成为了一件公众化的事件。而且受害者一直和我们纠缠,认为Airbnb让陌生人住进别人的房间肯定会发生类似的事情。
我们开始制定措施控制局面,首先承认了我们的错误,其次我们开始花功夫在改善运营上,把全部150名员工的工作完全停掉,集中精力去研究Airbnb产品上安全和信任方面的一些新特性。两周之内我们头脑风暴了40多个新的特性来提升Airbnb信任和安全服务,正是在这个时期我们推出了全天候客服、身份验证等等,时至今日很多的产品安全的相关特性都是当时做出来的。
分享另外一个有趣的故事,我们有一个房东保障金,如果房东的房子有任何损坏,可以联系我们,我们会直接买单。当时我们不光想给房东一个保障,事实上过去3年做过房东的人直接写邮件给我们,我们就都会为他们的损失买单。
我觉得这个很好,但是我们当时有点紧张,我们不知道会有多少人给我们写这个邮件,所以我们考虑提供5千美金的保障金,但是我们的投资者帮助我们顶住了压力,认为我们可以做5万美金的房东保障金,几个月之后我们有了真正的保险。
直到现在,如果房源出现意外损坏的情况,房东可获得最高可达100万美元的财产损失保障。如果房客就人身伤害或财产损失向房东提出索赔,我们的保险也可为每起事故提供最高可达100万美元的保障。这也是我们的一个转折点。
这次经验给我们的教训,就是如何转危为机,这是第六课。如果有任何的负面消息我们千万不要把它压下去,要直面挫败经历,总结经验,不断进步,不能把它想要慢慢淡化掉。危机同时也能催生变革,让团队更加团结,从而反败为胜。
我在旅行的时候最喜欢的事情就是见房东,我会问他们,Airbnb对你意味着什么?你最喜欢的故事是什么?你会听到一些有趣的故事,这是我作为创业者最激动的时刻,我觉得能够影响地球彼端的一个人,而且是以无法想象的方式影响他们。
图上右边的这对夫妇,他们退休之后把房子卖了,开始了全球旅行,每到一个地方都住在Airbnb。过去四年里他们在全球旅行,甚至写了一本书,真的非常酷。
旁边一位女性,她对厨艺很有热情,做了很久厨艺老师,她希望把她妈妈教给她的上海小笼包食谱传授给更多人。她现在也成为了一名母亲,也成为了Airbnb上的一位体验达人,利用业余时间把自己的爱好和技能传授给其他人,也由此结识到了来自全世界各种有趣的人。
这位是一个发明家,他的房源与众不同,由此在佛罗里达构建了房产帝国,做成了一个小城的项目。
这就是我最后的一课,商业并非仅以逐利为目的,它更能够赋能于人,实现价值。各位在今后做企业时也请考虑到这一点,这是非常特别的一点。
这就是我在创业过程中学会的7节课,保持好奇,坚持创新、锲而不舍、洞察用户、心怀使命、转危为机、赋能于人。
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