在信息时代之前，教育的主要任务就是促进学生的记忆。
过去的人们，通过口耳相传的方式来传递信息，那些记忆能力特别强的人，会成为人群之中的智者，被大家所尊重。我小的时候生活在农村，有时晚上会有一个说书的人，自带快板等工具，来到村子里说上一段，村里人都很敬佩，围上一大圈子为他呐喊叫好。说书人所依赖的就是记忆的本领，以及绘声绘色的语言天赋。
口耳相传的记忆方式，有一个最大的缺陷，就是记忆的不可靠性。一是把别人讲述的知识记忆下来的过程中，会加上自己的思考和理解，在一次次传递的过程中，信息失真的现象非常普遍；二是如果遇到几个记忆力不强的人，会让信息有很大的损耗。
文字的出现，大大拓展了了人的记忆方式，提升了记忆的能力。但要让别人理解文字的意义并不容易，需要有一批研究并传递文字意义的人，于是教师这个群体出现了；需要有学习并传承文字的人，学生这个群体也相应而生了。学校教育伴随着文字的发明而出现，其基本任务非常明确，就是记住这些文字，并将其传承下去。
千百年来，学校的形态发生了很多的变革，一直演变到今天我们所熟知的班级授课的形式，但学校教育的主要任务基本上没有发生变化，依然是教学生记忆。
但这样的教育在信息时代面临着严峻的挑战。
挑战之一是知识产生的速度。在过去漫长的时间里，虽然不断有新的发现、新的知识产生，但这些新现象、新发现、新知识更新的速度是有限的，一个人在受教育期间所学的知识，和他的长辈所学的基本上一致，而且能够满足走向社会的生活所需。随着信息时代的到来，知识更新的速度突然加快，现在这个世界每天所创造的知识量，一个人穷其一生来记忆都记不完。
挑战之二是知识淘汰的速度。随着新的知识、新的职业的不断涌现，一些传统的知识、传统职业淘汰的速度也在突然加速。2015年最热门的十项工作，在几年之前根本就是不存在的，在学校里记忆的大量知识，等到了工作岗位之后就会发现大多没有什么价值。
挑战之三是搜索引擎的广泛使用。搜索引擎带来的最大变化是使人们所需的信息变得唾手可得。人们一边搜索，一边学习，人的知识量以比以往更快的速度积累和增长。这也造成了如今老师非常难当的现状，那些只会传播一些强行记忆的知识点的老师，无论如何也赶上不上搜索引擎的强大功能，在新技术面前相形见绌。
挑战之四是社交媒体的广泛使用。微信的朋友圈、微信订阅号等新媒体，不仅拓展了人们相互交往的方式，朋友们也会转发或者评论一些重要的新闻或者好的文章，这相当于有人为我们精选了一些信息。
在今天，依然固守传统的以记忆为主的教育方式，无疑是束手自缚。我们需要积极应对上述的这些挑战，充分利用信息时代的技术优势，将知识记忆的功能交由网络或存储设备来完成，重点推动以联系为主的学习方式。
知识之间的联系，是将知识系统化的途径，也是培养想象力的重要途径。
事实上，随着人们频繁地使用搜索引擎，人们学习的方式和途径已经无形之中在发生着变化。人们会忘记自己能在网上找到的信息，而记住自己认为无法在网上找到的信息。研究也发现，人们更容易记住在互联网的何处能找到这些信息，而不是记住信息内容本身。换句话说，互联网本身就在引导人们关注知识的结构、知识的联系，而不仅仅是知识本身。
谷歌、百度等搜索引擎的出现，正在改变着我们学习和记忆信息的方式。如果我们能够意识到这一点，并以积极的心态拥抱这样的变革，我们就能在这信息时代走得更好。
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