紫外线辐射是一种电磁辐射，过度暴露于紫外线辐射会导致皮肤老化、眼睛损伤、抑制免疫系统、增加皮肤癌风险。抑制免疫系统可能导致更大的传染病危险；长期过度暴露于紫外线会使皮肤发生光老化，皮肤的胶原质会被损坏，然后产生皱纹和丧失弹性。儿童期暴露于紫外线以及儿童被太阳紫外线灼伤的次数还可能增加以后患黑素瘤的危险。
很多家长以为太阳只有在阳光强烈时才是危险的，其实，真正有害的不是能看到的光线，而是肉眼看不到的紫外线。未保护的皮肤可在短短15分钟内受到太阳紫外线的伤害。皮肤暴露于太阳的影响要在12小时后才会完全表现出来，所以即使孩子的皮肤看起来只是“有点红”，可能明天早上就会表现出灼伤的症状。
孩子在凉爽和多云的天气仍然需要保护，会伤害孩子的是紫外线，而不是温度。多云并不能阻挡紫外线，即使带着大帽子或打着伞也不能完全保护孩子，因为紫外线会被沙子、水面、雪、和很多表面反射到孩子身上。
预防
1、避免在10:00-16:00之间暴露于阳光，因为这时太阳的紫外线照射最强。
2、留意紫外线指数，当紫外线指数属于中度（如紫外线指数为3）或更高时，就要采取防晒措施。
3、寻找遮阳物。但要注意，树、伞或遮篷的遮阳结构不能起到完全防晒作用。
4、穿着防护衣物。宽边帽子可为眼睛、耳朵、脸部和后颈提供保护，但棒球帽不能保护耳朵和脖子。编织紧密的长袖上衣和长裤或裙子可带来更多的防晒保护。深色衣物比浅色衣物能提供更多保护。
5、使用对UVA和UVB提供99%-100%保护的太阳眼镜。太阳眼镜的使用没有年龄限制，即使是婴儿也可以使用，只要眼镜的尺寸合适即可。太阳眼镜对紫外线的保护由镜片上的化学涂层提供，跟镜片颜色无关。
6、使用儿童专用的、防晒指数（SPF）为30或更高的、能对UVA和UVB提供保护的广谱防晒霜，在出门前半小时到一小时涂，并每隔一两小时补涂一次。但要注意，没有一款防晒霜是真正防水的（无论是waterproof的还是water-resistant的），所以当孩子在水里呆的时间比较长时，虽然要选择“防水”的防晒霜，但还是要每隔一两小时补涂一次。在运动后也要注意补涂。另外还要注意：使用防晒霜不是意味着孩子可以在太阳下呆更长时间，要结合其它手段来防止紫外线伤害。
7、儿童比成人更容易受到紫外线影响，婴儿应始终避免阳光直射，特别是6个月内的婴儿。6个月内的婴儿必要时可按照标签说明小面积使用防晒霜（如面部和手的后面）。
