美国真实日常生活和教育与社会点滴记录
在美国生活学习的时间加起来有5年之久了，如果你要问我回国最想带的东西是什么？我会毫不犹豫的告诉你：美国的公共图书馆！
美国的公共设施常常被吐槽：火车事故频发；地铁大都比国内脏破，在纽约的地铁里随地大小便的味道很刺鼻；美国的公路也常常有坑坑洼洼等等。在这些方面我们的国家真的是日新月异远超美国。可是唯有一样，不管是硬件还是活动还是服务，都是我们目前望尘莫及的，那就是美国的公共图书馆！
先来看一眼美国最美的一些图书馆吧：
(图：从上至下分别西雅图公共图书馆、芝加哥中国城图书馆、纽约中央图书馆、耶鲁大学图书馆和美国国会图书馆，来自于网络。）
公共图书馆有多普及？
美国的公共图书馆非常普及，除了位于市中心的大型图书馆，在城市每个社区以及乡村，都遍布着大大小小的公共图书馆，美国许多州都有法律规定，每两英里必须建一个图书馆。据美国图书馆协会统计，美国每一万人就拥有一家公共图书馆，这个数字是中国人均拥有量的46倍，而约62%的美国公民拥有自己的图书馆借书证，全美平均一年光顾公共图书馆的人次达10亿多。在美国，现在每年光顾公共图书馆的人次要远远超过观看体育比赛、听音乐会以及参观博物馆的人次总和。
公共图书馆的理念是什么？
为大众服务是美国公共图书馆的座右铭。经过两百多年的发展和完善，公共图书馆已经完全融入美国人民的生活了。全美最大的两座公共图书馆——纽约公共图书馆和克里夫兰公共图书馆——更是把这种服务大众的理念说的明白：要将自己办成知识的大学（the University of Knowledge）和人民的大学（the People's University）。
如何避免人民被政客愚弄?杰斐逊的答案是：公共图书馆!美国的国父们(包括杰斐逊、富兰克林和麦迪逊等人)，在建国之初就意识到，美国是如此庞大的一个国家，随着时间流逝，民主制度将变得越发复杂，以至于很有可能未来的普通老百姓根本搞不懂。杰斐逊认为，维护民主、防止暴政的最好方式，是让人民受教育，而人人可以免费使用的公共图书馆就是利器。任何人应该可以免费阅读书本，增长知识，从而不易被愚弄和操纵。杰斐逊死后，将自己的全部藏书捐赠给公共图书馆。
（图：波士顿图书馆，美国历史上第一家公共图书馆）
公共图书馆的历史？
早在殖民时期，北美就有不少小型私人图书馆，拥有者通常是牧师和教会。
美国人公认最早的公共图书馆，于1854年建于波士顿。它在开馆公示中明确提到：知识量与正确的思维方式有关;受过教育的公众，是维护民主体制的根本力量;每个公民都有免费获得社区资源的权利。
1890-1914年，北美的公共图书馆数量剧增，在公共图书馆的历史上，有一个人的名字不能不提：钢铁大王安德鲁·卡内基。早期的图书馆，主要服务对象是学者和上层阶级。图书馆通常只在白天开放，而这是工人阶级上班的时间。很多图书馆要求达到一定年龄才可以进入。上层阶级的担心是：普通老百姓若得以允许进入图书馆，将会损毁书本和制造混乱。但卡内基不这么认为。他本人就是自学成才、白手起家，认为任何人都有使用图书馆和书本的权利。有人因此嘲笑他是“共产主义者”。他许诺只要市政府愿意出人力维护，他就愿意拿钱出来建图书馆。“免费的公共图书馆，是提升公众素质的最佳途径。”他总共出资6000万美元(在那个时代真是天文数字)，1883-1929年间建立了2509家公共图书馆，其中美国1689家，英国660家，加拿大125家，还有一些在澳洲、新西兰等地。这一举奠定了遍及全美的公共图书馆系统。那可是一百多年前啊!
今天的美国富豪们也延续了这一传统。例如比尔·盖茨基金会，就为全美图书馆捐建了大量计算机及网络设备。
公共图书馆是什么样子的呢？以Madiosn&Middleton 公共图书馆为例
美国的公共图书馆其实早就超越了传统图书馆的概念，它更像一个具有综合功能的社区中心。在这里除了有丰富的藏书、DVD/CD/游戏等可供借阅，更有丰富的社区活动，如给学龄前小朋友设计的story time,给小学生和中学生设计的各种课后活动，如国际象棋、编程、表演课、动画制作等课程；给成年人设计的求职课、给老年人设计的学习使用pad和手机的具体功能等等。而这些活动全部免费！0岁起的婴儿、蹒跚学步的小孩、小学和初高中的学生、成人、老人，不管你是谁，总能在这里找到适合自己的活动。如果是公益性质的组织，还可以免费租借这里的场地举办活动。政府公共机构（如消防部门）和商业性质的机构也可以和图书馆联合举办主题活动。
1.Madiosn有多少图书馆？开车可以到吗？要停车费吗？
共有8个，再加上比邻的Middleton的图书馆共9个。而距离我所居住的Eagle Heights最近的则是Sequoya和Middleton图书馆。美国的公共交通不是特别发达，但是这里的图书馆的停车场全部免费，除了Central Library需要路边收费，因为它位于市中心，但是有免费校内80公交车可以到达，下车后需步行十来分钟。
2.如何办理图书馆卡？（大人孩子都可以拥有）
非常简单！只需要ID（驾照或护照等均可）+1份证明居住地址的文件（如水电费单子、租房合同等）即可。在前台问工作人员要一张单子填好，当下就可以取卡。图书馆鼓励孩子阅读，因此如果孩子愿意拥有一张自己的借书卡，只要家长签字，毫无问题。
3.每次可以借多少书？一次可以借多久？
我问工作人员时，她告诉我，只要你能拿得到，借多少都可以。书一般为一个月，杂志和DVD/CD与Pad（上面有下载好的很多教育类的APP）一般为半个月。选好要借的书等，可以请工作人员帮忙扫描借阅，也可以使用电脑自主借书，非常方便。
4.没有卡可以去图书馆吗？
当然，可以看书，可以玩，可以参加图书馆的各项活动。唯一区别就是不能借出来。
5. 怎么查找图书馆有哪些活动信息？
（1）图书馆官方网站；
（2）图书馆里各种纸质宣传资料。尤其是对孩子的活动，强烈推荐每季度去拿一份Kidspages（下图）
6.图书馆活动收费吗？需要提前报名吗？
全部免费！绝大部分活动不需要报名！如需报名，会在活动上标注。
7.图书馆有中文书吗？
这里华人较少，因此各图书都只有一点点。如果想借到更多中文书或其他Madison图书馆没有的书，可以在图书馆网站上登录自己账户，选择预约。找到自己想借的书，图书馆会帮你从全州各地把你需要的书调过来。书到达后会邮件通知你去取。
8. 图书馆除了借书、参加活动，还可以做什么？
（1）每个图书馆都有儿童区，有很多玩具供孩子玩耍。
图：Central Library的儿童区
图：Middleton Library的Play and Learn Room
（2）图书馆定期有图书义卖活动，可以淘到很多宝贝，而且价格及其便宜。从25美分到几美元不等。不过通常都是图书馆或捐赠的旧书。也欢迎去做志愿者。
9. 有特别推荐的小朋友（0-5岁）亲子图书馆活动吗？
我刚来的时候每一家图书馆都去了，每一个图书馆都有自己的特色，非常推荐自己去看看。
（1）特别推荐的就是story time啦，一般分为0-2岁和2-5岁两个阶段。每个图书馆都有自己的老师，内容设计紧凑好玩，寓教于乐。顺便简单介绍一下个人对接触过的图书馆活动的感受，仅供参考：Middleton Library的活动质量很高，而且周一至周五都有，老师懂得也非常多。一般是音乐、故事和手工结合，还会有各种主题story time，比如parachute（降落伞）、fire station（消防站）、Keva（运动中心）、魔术、瑜伽等。Sequoya有两个老师，个人比较推荐Rebecca老师的课，会用音乐、魔术贴布、手偶等形式来丰富故事内容。Ashman的Carissa老师内容设计非常有体系，紧紧围绕主题，同时每次都会播放一个很短的动画片，介绍一个教育方面的APP。只是讲故事时语速偏快，对于英文程度不太好的孩子有点挑战。
图：各图书馆的story time活动掠影
（2）Motion with Miss Cindy：推荐给喜欢音乐和舞蹈的小朋友。 Cindy之前就是图书馆活动的工作人员，退休后又做了四五年的这个活动。她把孩子耳熟能详的儿歌和舞蹈以及一些很随手可见的玩具或自制或很便宜，巧妙结合在一起，三根彩条绑在一个浴帘环上就可以唱wave，孩子又蹦又跳。她也强调孩子自己决定自己什么时候加入活动中去，有些孩子一开始会只是坐着不动，她说没关系，不要push。时时短短三堂课学会了好几首歌，而且现在酷爱唱歌，一上车就开始唱个不停。
（3）Donuts with Daddy：爸爸和妈妈都可以的，带孩子去图书馆吃个甜甜圈，再听一会故事，周六的早上这么度过也很美好。
（4）Sequoya的Wonder Works：通过玩来学习科学、工程技术和数学等知识。
（5）Art Class、Yoga、Lego等都很不错。
（6）图书馆非常鼓励阅读，因此有各种相关活动：
1000 Books Before Kindergarten亲子共读活动；暑假阅读挑战活动等等。一般完成后都会有小小奖励。还有各种节日特色活动，公益活动等等。
参考资料http://m.zhan.com/liuxue/northamerica62554.html
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