最近的一项研究表明,智商越高的人,大脑外层神经元之间的联系越少。
虽然先前的研究表明,更大的大脑确实更聪明,但仔细观察微观结构的结构,就会发现,这不仅仅是脑细胞的问题,更重要的是更有效的连接。
一个国际神经学家团队使用了一种非侵入性的技术,称为多壳扩散张量成像,以了解在260名志愿者的头部内的灰质的密度和分支排列。
每一门学科都采用了一种文化上公平的复杂推理测验,产生了从7到27个正确答案的各种各样的分数。
研究人员发现,那些具有较高分析能力的人不仅拥有更多的脑细胞,而且大脑皮层神经元之间的分支也更少。
然后,他们将研究对象转到人类连接体项目中近500个神经地图的数据库中,发现了同样的高智商和低互连性的模式。
乍一看,这似乎是违反直觉的。“更多的手使光工作”这一古老的习语可能适用于脑细胞,但在这种情况下,这些额外的手似乎并没有传递更多的信息。
先前的研究表明,尽管大脑中有更多的细胞来分担繁重的工作,但聪明的大脑并不像那些努力获得高分的人一样,在智商测试中表现出更少的代谢活动。
这一发现导致了神经效率假说的发展,这表明神经细胞群的分析能力并不是要将它们推得更紧,而是以一种最小化努力的方式连接它们。
德国波鸿大学的神经学家Erhan Genc说:“智能大脑的特点是它们的神经元有一个纤细而高效的网络。”
“这使得我们有可能用最少的神经活动来达到高水平的思考。”
关于智力的研究常常由于对IQ测试的定义和解释的问题而变得复杂,所以我们需要避免将结果推广到超出实验范围的范围。
大脑做了许多令人敬畏的事情,分析推理仅仅是它多样化的认知技能的一部分。
但是,更多地了解个体单位如何能够以最大效率解决问题,这不仅显示了大脑在细胞水平上的功能,还可能指出了改进模仿它们的技术的方法。
更多的研究无疑将有助于解开一个谜团,即流线型的神经系统如何在解决问题上做得更好。
这也许并不能帮助我们成为天才,但它确实显示了聪明工作的优点,而不是更困难。
这位研究人员发表在《自然通讯》上。
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