从战场、地震或车祸中死里逃生的人，或亲眼目睹车祸、参加震后救援的人，有可能出现一定程度的创伤后应激障碍(Posttraumatic stress disorder, PTSD)症状，包括失眠、噩梦、性格大变、情感解离、麻木感、逃避会引发创伤回忆的事物、易怒、过度警觉和易受惊吓等。社会联系不良是PTSD患者的常见症状之一，表现为与他人保持距离，感到孤独，回避社交活动，这可能和与社会认知相关的神经网络反应异常、社会认知机制受损有关。有研究发现在完成涉及社会认知的任务时，PTSD患者默认网络反应异常，但尚不清楚这对患者的社会认知有何影响，与患者社会联系不良有何关系。Lauren等(2021)提出社交工作记忆(Social working memory, SWM)，一种由默认网络支持，用于储存和处理他人心理状态、性格和关系等社交信息的工作记忆，可能是与PTSD患者社会联系不良有关的社会认知机制。
Lauren等人采用社交工作记忆任务(SWM任务)结合功能性磁共振成像(Functional magnetic resonance imaging, fMRI)技术探索了PTSD患者的默认网络在处理社交信息时的神经反应，研究了患者的SWM是否受损及其是否与社会联系不良有关。该研究假设，与创伤暴露控制组(非PTSD患者)相比，PTSD组被试SWM表现较差且默认网络反应异常，这与更强的孤独感、更小的社交网络或更少的社会支持有关。
被试：采用精神疾病诊断与统计手册第五版(DSM-5)临床管理PTSD量表筛选出PTSD组31名被试(12名女性，平均年龄39.10岁)，创伤暴露控制组21名被试(19名女性，平均年龄39.06岁)。
实验设计：采用2(组别：PTSD患者组, 创伤暴露控制组) x 2(工作记忆类型：SWM, 非SWM) x 2(工作记忆负荷：2, 4)的混合设计，其中工作记忆类型、工作记忆负荷为被试内变量。因变量为功能性核磁共振成像数据(默认网络的子系统、静息态功能性连接)、认知任务的准确性、孤独感指数、社交网络指数和社会支持感知指数。
实验材料：某电视节目人物关系介绍短片，UCLA孤独感量表(UCLA Loneliness Scale)、Berkman-Syme社交网络量表(Berkman–Syme Social Network Index)和多维度社会支持感知量表(Multidimensional Scale of Perceived Social Support)。
实验流程：
首先，被试观看某电视节目中人物关系(如朋友、敌人)介绍短片；然后完成SWM任务和非SWM任务(不涉及社交信息)，同时进行fMRI扫描；最后完成UCLA孤独感量表、Berkman-Syme社交网络量表和多维度社会支持感知量表。
两负荷SWM任务：屏幕呈现一个有心理状态标识(绿色拇指朝上为积极，红色拇指朝下为消极)的角色和一个没有心理状态的目标角色(4s)，要求被试根据两角色的关系推测出目标角色的心理状态，4s延迟时间后，在3s内用1-4(1=非常消极，4=非常积极)进行评估(见图1a)。
四负荷SWM任务：呈现三个有心理状态标识的角色和一个没有心理状态的目标角色，要求从左到右地推测目标角色的心理状态，并进行评估(见图1b)。
非SWM任务：呈现2或4个角色及名字(4s)，其中一个角色下有锚定标识，被试以锚定的角色名首字母为第一位、根据角色名首字母按字母顺序对角色进行排序，4s延迟时间后，在3s内判断目标角色排序(见图1c、d)。
结果
行为数据：相较于创伤暴露控制组，PTSD组报告了更小的社交网络指数和更高的孤独感指数；且PTSD组在四负荷SWM任务中的准确率显著低于创伤暴露控制组。说明PTSD患者的社交网络更小，具更强的孤独感，且在认知负荷较大的情况下PTSD患者SWM出现了一定程度的受损。
fMRI数据：在四负荷SWM任务中，PTSD组默认网络的子系统存在过度激活现象(见图2)，主要是背内侧前额叶皮层、内侧颞叶和核心子系统。
fMRI与社交联系变量的相关：PTSD和创伤暴露控制组的背内侧子系统激活与孤独感、社交网络大小有关，两组的核心子系统激活与孤独感的相关情况也存在差异。总体情况显示，PTSD患者默认网络的过度激活与更强的孤独感、更小的社交网络有关，与创伤暴露控制组相反(见图3)。
静息态功能性连接：相较于创伤暴露控制组，PTSD组在默认网络的背内侧子系统中表现出更少的连通性，说明PTSD患者支持SWM的神经子系统的功能完整性存在异常。
PTSD患者的默认网络在静息态时和处理社交信息时均存在异常；在认知负荷较大情况下，受损的社交工作记忆可能是患者社会联系不良的认知神经机制。
研究结果表明，在工作记忆信息处理需求较大时，PTSD患者背内侧子系统中过度激活，但SWM任务准确性却低于创伤暴露控制组。研究者推测，PTSD患者在复杂社会情境中推断他人精神状态时，做出了更多的认知努力，但这种补偿性认知努力可能会适得其反，引发焦虑、疲劳和/或挫折，导致PTSD患者普遍的社会联系缺失。
PTSD患者对周围环境普通刺激反应迟钝，情感麻木，不仅会尽量避免接触与创伤情境有关的人和事，还会对以往爱好失去兴趣，疏远周围人物，出现社会性退缩。社会联系缺失既是PTSD患者的症状，也是PTSD症状的维持因素，研究PTSD患者SWM、默认网络的异常及其与社会联系缺失的关系，既丰富了对PTSD患者社会联系缺失在神经认知机制上的认识，又有助于为治疗方案提供可靠依据和建议，既具理论价值又于实践有益。
一方面，鉴于该研究样本量较小且将PTSD患者同质化，可以进一步探究不同创伤类型(如人际创伤和非人际创伤)是否影响SWM和社会联系的关系；另一方面，SWM训练是否有助于改善PTSD患者社会联系亦值得探究。
参考文献：
Sippel, L. M., Holtzheimer, P. E., Huckins, J. F., Collier, E., Feilong, M., Wheatley, T., & Meyer, M. L. (2021). Neurocognitive mechanisms of poor social connection in posttraumatic stress disorder: Evidence for abnormalities in social working memory. Depression and Anxiety.
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