有不少家长告诉我：“海夫人，孩子一直喜欢啃咬指甲，手指甲基本不用剪，全部被孩子啃得光光的。”
有的家长还会告诉我，她用了好多种方法试图不让孩子啃咬指甲，但是收效甚微。
孩子反复啃咬指甲的两个主要原因
啃咬指甲的第一个原因：焦虑
年幼孩子的行为大多出自本能，小孩子最初啃咬指甲大多是为了转嫁和释放焦虑，还说明孩子内心容易紧张，缺乏安全感。
没有人能够长期与焦虑相处相伴，那样太难受。无论是谁，面对焦虑，都会出自本能地将其转嫁出去，或者将其转化。
成年人经常把焦虑转嫁出去，比如家长会通过言行将焦虑转嫁给孩子。
当成年人无法将焦虑转嫁于他人，又不能进行自我排解释放时，焦虑通常会往两个方向转化，一是转为强迫，二是转为抑郁。
啃咬指甲的第二个原因：生本能的攻击性没有被看见、接纳
在一次分享交流会上，一位妈妈倾诉了她的烦恼：“孩子 6岁，性格顽皮、好动、好斗、好强，喜欢啃咬手指。孩子从小就这样，近两年感觉孩子的攻击性越来越强，我很累，觉得有点管不了。”
当时我告诉这位妈妈：当孩子生本能的攻击性没有被妈妈接纳，不仅没有被妈妈看见、接纳，甚至被妈妈批评打压时，孩子向外的生本能攻击性就会转而向内，转向自己，最直接的表现就是开始啃咬手指，还有一种可能就是把这种生本能的攻击性转而对向他人，比如在外面变得好斗。
这个孩子天性顽皮、好动、好斗、好强，性格使然，生本能的攻击性很强，然而妈妈采用的教育方式是打压式的，比如整天盯着孩子说：
“你乖乖的，不要动。”
“你坐好了。”
“你不要和别的小朋友打架。”
孩子生本能的攻击性就这样被压抑了，然而这是孩子的天性。孩子可能在 2岁时就会表现出这样的特质，但是妈妈从孩子 2岁开始就不断打压孩子，否定孩子的攻击性，孩子就会表现出极强的逆反心理，孩子一边啃咬手指甲，一边继续把本应在妈妈这里得到接纳并释放的攻击性转向别的孩子，所以这个孩子一直表现得很顽皮、好动、好斗、好强。
孩子为什么会出现反复攻击的情况？
当年幼的孩子第一次表现出生本能攻击性的时候，就被妈妈（或者身边的其他养育者）直接打压回去，孩子和妈妈互动链接的沟通方式被阻断，而此后孩子会一直希望重新修复这个链接方式。这其实是因为婴儿期的心理需求没有得到满足，有了裂痕，有了缺失，后来出现的攻击性、好动、好斗、啃咬手指甲等行为都是出自本能的修复行为，当然这样的行为并不正确，也不被家长允许和接纳。
最后我给了妈妈这些建议：
不要阻止孩子生本能攻击性的表达，尤其当孩子在妈妈面前表现出这种攻击性时，妈妈一定要接纳孩子的表现，妈妈可以温柔地抚摸孩子，搂着孩子，告诉孩子，如果他觉得愤怒或难受，可以去打沙袋，可以去练拳击，可以去运动，这样就可以发泄释放，如果打妈妈，妈妈会痛的。
可以给孩子提供可以释放攻击性的场地，让孩子击打有弹性的物品，通过拳打脚踢来释放攻击性。
可以让孩子参加具有攻击性的运动，如跆拳道、武术等。
可以让孩子参加高强度的运动，如长跑、游泳、登山、打球等。
另外，不必关注孩子啃咬手指甲的行为，如果找到了内在的原因，并将其解决，孩子的情绪才能变得稳定，才能拥有足够的安全感，生本能的攻击性才能得以表达并正向流动，啃咬指甲的外在行为表现才会停止。
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第一章 说教和管控的误区
《爱是最好的良方——抽动症儿童康复指南》 海夫人著
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