如今人们的眼球，每时每刻都在扫描着大量的信息。鲜艳而醒目的巨大户外广告、霓虹灯下相继穿梭的车灯，电车上一个个闪烁着变幻影像的手机，在商场里林立的塑料模特，人接受信息的方式正在改变。但阅读这一传统形式，依然在其中占据着牢固的地位。千百年来，阅读随着人的变化而自然地改变着它的形式。
旧金山座落着如“City Lights”等多家名门独立书店，是一座钟爱着阅读的城市。尽管每个人手中或拿着纸质书、Kindle或iPad，但阅读的乐趣却并未有所改变。
公元前4000年左右——阅读的诞生
文字，其实是一种代码。它被普遍认为最早出现在公元前4000年左右的美索不达米亚平原。当时的人们在信用卡大小的粘土板上用楔将文字深深地刻入其中，通过太阳曝晒成形，这种用以记录户籍信息的“简”便是人类最初的写下的内容。
正如一枚硬币的正反面，当“用文字记录”这一行为产生之时，与之相对的“阅读“行为也随之产生。但在当时，这种技术仅仅掌握在仕奉皇家的官吏手中。
公元前5~6世纪——字母的诞生
希腊人第一次发明出了字母以“读音”为基础，从中发展出文字的技术。其中，最为划时代的是元音的设计。只需要记住二十几个字母，便可以进行完整的读写，相较之前的语言具备了极易学习的特性。然而古希腊在表现上并没有“单词”的概念，只是用读音的排列来记述，所以有着不实际读出来便无法理解涵义的缺点。
105年左右——纸的发明
纸来自中国。在纸张发明之前，中国人用竹子或丝绸来记载文字，不仅不便于携带，同时也造价昂贵，是只有达官贵人才有权使用的奢侈品。拥有轻省特点的纸张自然迅速在国内普及。但海外为共享这一伟大的发明却一直等到了公元7世纪，此后通过伊斯兰教徒之手经由西班牙进入欧洲大陆时已是12世纪。而同期的中国却早已拥有了活字印刷技术，显示了这块东方大陆的神秘与深遂。
2世纪左右——Codex的诞生
很少有人会注意，其实书本的发明重要性并不亚于纸张本身。在Codex出现之前，文字的载体最主要的形式是竹简或羊皮卷轴。将“页”捆扎在一边的绝妙点子便被称为Codex，自此“书”的形式从人类文明中出现。比起卷轴更加紧凑的结构与纸张表里均可使用的特性，让可记载的数据容量得到大大扩充，同时阅读过程也更轻松愉快，不再是一件需要正襟危坐的大事。最初采用此种技术的是基督教徒，但让卷轴完全退出历史依然耗去了将近一千年的岁月。
