后唐明宗天成四年（928年），以文采闻名的太子少傅李琪奉诏为一位刚去世的朝廷重臣撰写的神道碑引起了争议。宰相冯道带头指出，这篇碑文人妖不分，是非颠倒，把死者在伪朝的历任官职说得那么详细还不加区分，无知群众会误以为他是在我朝做的这些官，恐怕李琪作为伪朝宰相，对伪朝还有些怀念，才做了这般的手脚。
明宗认可冯道的意见，也就是说这篇碑文需要重写。虽然这篇碑文现在原版也好，重修版也好，都无可查考，但显然这位在后梁有多年工龄、在后唐又能享受如此殊荣的死者，不是小角色。
虽然人生传奇，地位显赫，但这位朝中大员其实连原本的名字乃至姓氏都无从查考，虽然史书用了两个名字来指代他，但这两个名字都是被动地加在他身上的。
唐僖宗光启元年（885年），汴州宣武军将领霍存回到老家曲周，也就是现在的邯郸地界，顺便抓了一些壮丁，其中就有一个十四岁的大孩子。霍存觉得大孩子爽朗超脱，就收为养子。
十四岁的大孩子显然应该知道自己原本的姓名，但从此以后，他再也没有和任何人说起过自己的来历，作为霍家的儿子，他从此姓霍，得名霍彦威。
有了一个好爸爸，也就有了上升的机会。霍彦威不到二十岁，大老板朱全忠就知道他了，还把他提拔到自己身边，他于是渐渐积功升官，早期还因为随父征战中箭受伤，成了夏侯惇。
朱全忠篡唐建立后梁为太祖皇帝后，开平二年（908年），霍彦威在开封府押衙、右亲从指挥使、检校司空任上被授右龙骧军使（一作左龙骧军使）。三年（909年），在右监门卫将军任上被授左天武军使，迁右监门上将军。
乾化二年（912年），太祖子郢王朱友珪弑父夺位。不久，都将刘重遇率领下戍怀州的三千龙骧军作乱，朱友珪派东京马步军都指挥使霍彦威和左耀武指挥使杜晏球讨伐之。霍、杜击破乱军于鄢陵，俘斩刘重遇。
凤历元年（913年），太祖嫡子开封尹、东都留守均王朱友贞与太祖甥左龙虎统军、侍卫亲军都指挥使袁象先一同起事逼死朱友珪自杀，朱友贞登基，改名朱瑱，即末帝。霍彦威参与袁象先之谋，被授洺州刺史，转河阳留后。
乾化四年（914年），后梁敌国之一岐国下属
危机解除后，末帝大概觉得霍彦威很有能力，贞明二年（916年）改任滑州宣义军节度副大使、知节度事、北面行营副招讨等使、特进、检校太傅，贞明三年（917年）为郓州天平军节度副大使，知节度事，又兼北面行营招讨，挂帅对北方大敌晋国作战。
但这次遇到了硬钉子，霍彦威屡战屡败。
龙德元年（921年），末帝堂兄陈州刺史惠王朱友能反叛，末帝因此罢免朱友能的弟弟陕州镇国军节度使邵王朱友诲，顺便将败军之将霍彦威降职为镇国军留后，也就是不算正节度使，只算代理节度使；派霍彦威、宣义军节度使王彦章、控鹤指挥使张汉杰分别为招讨使、副招讨使、陈州行营都指挥，讨伐朱友能，很快取胜，迫使朱友能退回陈州，再围城迫其投降。霍彦威作为平乱功臣，当然连本人带军队都得到了赏赐。
龙德三年（923年），晋王李存勖建立后唐称帝即庄宗皇帝后不久，梁新任北面招讨使段凝定计四路攻唐，计划由霍彦威统领关西、汝、洛之众为其中一路，从相州、卫州进军镇州、定州。但由于叛将康延孝倒戈告密并献上计策，庄宗绕过段凝大军，直接渡黄河杀奔后梁都城汴州。由于可战之兵大都被段凝带去了前线，末帝绝望自杀，后梁灭亡了。
虽然段凝曾为后梁夺取卫州，让晋国蒙受重大损失，但康延孝当时对段凝的评价是：智勇俱无，却突然居于王彦章、霍彦威之上。
后梁如此死法，相当于壮年猝死，余部仍然很庞大。真宽容也好，权宜之计也好，庄宗第一时间宣布赦免后梁诸将。于是，第一个投靠新朝的后梁节度使，是袁象先这个皇帝表哥，而第二个，就是霍彦威。庄宗在后梁的崇元殿为这些降将设宴，褒扬养兄蕃汉马步副总管天平军节度使李嗣源：“这场宴席上的客人去年都是我们的劲敌，现在和我们一起宴会，是你为我做前锋之功。”霍彦威和戴思远等后梁旧将闻言，以为庄宗还记恨，伏地请罪。庄宗说这都是过去的事了，赏赐他们御衣、器币，不久放他们归本镇；改镇国军改保义军，霍彦威仍
命运就是如此地难以预料，庄宗和霍彦威都不知道，没几年，他们的人生都会因为这个头号功臣李嗣源而改变，而且不是他们可以预料到的方式。
同光二年（924年），契丹犯幽州，庄宗派李嗣源为北面行营都招讨使北上解围，以霍彦威为副。
从此，两人结下不解之缘：李嗣源欣赏霍彦威的为人，很是亲近厚待。同行的沧州横海军节度使安元信仗着自己有功而霍彦威是亡国来投，屡次戏弄侮辱霍彦威，大概说的也都是我赢了你输了之类的事实，霍彦威不敢回答，李嗣源看不下去了出手相助，安元信起身谢罪，不复戏弄。
不久，庄宗改任李绍琛为保义军节度使，霍彦威这个代理节度使就算下课了。庄宗又赐霍彦威国姓李，赐名绍真。其实李绍琛也是赐名，他就是灭梁大功臣康延孝。
潞州小校杨立兵变，庄宗命李嗣源、李绍真为正副招讨使，平乱后，授李绍真徐州武宁军节度使。后来因为需要与契丹作战，又任他为北面行营副招讨使。
三年（925年），庄宗召侍中镇州成德军节度使郭崇韬，说想起自己当初在德胜寨时，霍彦威、段凝等都是劲敌，终日格斗，战声相闻，却不知两年之间都收入麾下，不如我们一起去德胜故寨叙旧？于是一起去战场怀古。忆苦思甜完毕，以李嗣源兼北面水陆转运使，李绍真为副使。
庄宗何尝仔细思考过，总给李嗣源当副手的李绍真，到底是被谁收入麾下了呢？
同光四年（926年）正月，李绍真奏称北来奚首领说契丹首领耶律阿保机进犯渤海国。当时李绍真的官职是北面招讨使，他终于又挂帅了。
他的老上司李嗣源为什么不挂帅了？因为他处境尴尬，总被谗言中伤，只能交了兵权进京养老。
当月，庄宗的大功臣郭崇韬遇害，军心惶惶，多地发生兵变。东北面招讨副使李绍真奉命前去邢州，镇压赵太
而当李嗣源到后，更意想不到的事发生了：李嗣源自己的军队也兵变了，为首的是从马直军吏张破败，他想逼李嗣源带领他们和邺都变兵合作。李绍真与李嗣源的心腹中门使安重诲踩李嗣源的脚，说服他答应。
但张破败自称要入伙，皇甫晖却不信，反而出城斩杀了他，于是城外变兵溃散，李嗣源、李绍真又被邺都变兵劫持。可能因为之前李绍真当众杀人威胁自己，皇甫晖很厌恶他，想杀了他。关键时刻，李绍真用口才救了自己。
未完待续。
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