寄住在湖南湘谭市城正街科技大学雨湖校区时，出门不远有一条紧临雨湖公园、八仙桥的长街，摆满了一长溜牌桌，有专人沏茶、泡水、送烟围坐的都是退休老人，闲得无聊，便凑到一起玩牌打麻将，形成湘潭市的一道独特风景。人称“老人街”，有人调侃“等死一条街”。这样的风景，全国到处都是，中国已进入老龄社会，人老了就只能等死吗？
像我这一代老人，年青时多数文化水平不高。我在部队曾进行过扫肓运动，全国工厂、农村，也办过扫盲夜校。如今老了，还来读书？我在武汉住地郭茨口知音东村，有一个小公园，里面有几间棋牌室，桌子挨桌子，坐满了打牌的老人，我印了许多发动他们参加学习的传单，发给他们全被扔到地上。
我理解他们，劳苦一生，退休后摸点小牌，好友之间唠嗑唠嗑，本不为过，但于健康不利呀！
从艰苦岁月过来的老人，喜逢今天的清平世界、朗朗乾坤，有许多人走出去享受大自然的春光，晨歌夕舞。更有许多人走进老年大学，中青年忙于工作家务，没时间学习，现在可以学知识，学书法，学绘画，学电脑，学舞蹈，学唱歌，学器乐，陶治心情，愉悦身体。
有文化基础的退休老人，可以深入研究自己专业领域的知识，因为有丰富经验与扎实理论基础，同样能做出创造性的贡献。或者带几名学徒，传授技艺，使之有成就感。也可以写点回忆录，留给子孙。
我1996年退休以后，仍心系青少年教育工段。记得1949年10月1日，我系着红领巾同北京市少先队员，站在天安门金水桥前面，聆听毛主席向全国、全世界宣布“中华人民共和国中央政府今天成立了！中国人民从此站起来了！”当时我无比激动，我们是新中国第一批接班人，一定要长大接好这个班，保卫祖国，不让帝国主义再来侵犯；建设祖国，不让人民再受难吃苦。当年是这么想的，一生也是这么做的。近20年时间。亲戚朋友问我，你年纪大了，应该在家中养老，安度晚年，何苦四处奔波，不收取任何报酬，甚至自己倒贴路费金钱，图的什么？图得快乐，图得健康！我虽然人微力薄，但内心充足，一个人精神获得了满足，比金钱物质更重要，也是用金钱物质换不来的。为此我遭到几十年相依相伴老妻的攻击、讽刺、挖苦、折磨，只好离开了心系的家。
人是要经受一些折磨与坎坷的，才会变得更坚强。也是在我极度困苦与孤独的年月，使我能潜下心静，攻读了退休前没时间读的中华古代文明的《易经》、《道德经》和《论语》，。使我领悟了许多人生的真谛。联系自己一生的实际，思潮如涌，前后写出了十几本著作，因为功底水平太浅，加上没钱，不能正式出版。有朋友帮助打印出来，也可以反馈社会，开班传授。写这本书，是因为看到一些退休老人，疾病缠身，甚至一些中青年人，不知珍惜自身健康，未老先衰，然而也有众多百岁老、耄耋老人活得很健康，常有记者采访，见诸报端，介绍一些长寿秘诀，但系统的以书形成的不多见。我想到自己已是八十高龄老人，经历了那么多生与死的相搏，还健康地活着，何不写出来以响读者？写早了缺乏说服力，写晚了又怕死了或写不动了。算是羊年吉祥的礼物吧！礼要成双，在这本书之前完成了一本《逆袭人生》的著作，合起来可以称为“姊妹作”。
长寿的原因很多，据专家调查许多百岁老人有一个共同点：脾气好。我肝火旺，脾气不好，往往控制不住像点燃的炮竹一样。但炸完就没了，一切恢复平静。凡画家、书法家、作家都活得很长。因为读书写字锻炼大脑和手，脑细胞越活跃，越能增强识别力、判断力、记忆力、联想力和逻辑思维力。
此文为左济平先生授权发表。
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