这条铁路,叫西伯利亚大铁路。它起于俄罗斯莫斯科雅罗斯拉夫火车站,跨越8个时区、3个地区、14个省份后,抵达终点符拉迪沃斯托克(海参崴)火车站。西伯利亚大铁路全长9288公里,跑完全程需要七天七夜。
西伯利亚大铁路是一条有故事的铁路。它曾经引发了一场战争。
俄国为什么要修建西伯利亚大铁路呢?这与广袤的西伯利亚有关。西伯利亚位于亚洲北部,总面积有1322万平方公里。西伯利亚气候寒冷,却拥有大片有待开发的肥沃黑土,丰富的森林资源、淡水资源,以及石油、天然气、煤炭等能源资源,金、银、铁、铜、铝、锡金属矿和非金属矿等矿产资源。18世纪的俄国科学家、教育家罗蒙诺索夫曾经预言道:“西伯利亚将会促进俄罗斯的强大。”
为了开发利用西伯利亚,俄国有必要修建一条铁路,将西伯利亚与莫斯科紧密连接在一起。
然而,俄国修建西伯利亚铁路的计划,让日本感到惶恐不安,视为巨大威胁。
以日本政客兼铁路专家大石正巳为代表。大石正巳在自己所著《日本之二大政策》一书中,断言,西伯利亚大铁路是“席卷日清韩,逐英国于太平洋之外,以囊括亚洲之武器”。他提出警告,西伯利亚大铁路完工后,俄国“不动一兵,不派一舰,即可把朝鲜划入该国版图之中”,同时,“日本的国家寿命将随着西伯利亚铁路的延长而缩短”。
因此,日本民间对俄国产生了一种敌视情绪。只是,俄国尚未注意到。
1891年,俄国皇太子尼古拉在结束了对希腊、埃及、印度、中国的访问后,应日本皇室的邀请前往日本访问。日本皇室和官方对予以尼古拉皇太子给予了特别的接待。可是,当尼古拉皇太子乘坐马车到日本东京街头观光时,被一名日本武士刺伤头皮。此后。尼古拉皇太子头上一直留有一块明显的伤疤,并患有严重的偏头痛病。
尼古拉皇太子被刺伤,反而刺激了俄国加快修建西伯利亚大铁路的步伐。尼古拉皇太子回到俄国后说:“这次游历影响了我,使我后来对远东产生了兴趣。”
10天后,尼古拉皇太子出现在西伯利亚大铁路的开工仪式上,亲自倒掉一小车碎石并宣布西伯利亚大铁路正式开工。
西伯利亚大铁路的修建过程,异常艰难。在修建过程中,建设者要克服恶劣的气候,密布的河流湖泊与山脉,面积辽阔的永久冻土层。值得一提的是,来自中国山东、河南等地的华工,前后计有几十万人参加了西伯利亚大铁路的建设。由于工作条件过于艰苦,许多人长眠在西伯利亚大铁路的铁轨两旁。
不过,俄国需要克服的最大困难,还不是以上这些,而是资金。
修建西伯利亚大铁路需要耗费大量的资金——仅在1891年—1901年间,俄国就为西伯利亚大铁路花费了14.6亿卢布,远远超过军费开支。对于在克里米亚战争遭遇惨败的俄国来说,这笔资金他们根本就拿不出来。唯一的办法就是向外国借钱。可俄国的外交关系又很糟糕,没人愿意借钱给他们。直到后来,俄国保守改革家维特被任命为财政大臣后,千方百计地紧缩财政开支,同时修复与法国的关系,从法国吸收了大量资本,这才使得西伯利亚大铁路得以得以继续修建下去。
就在西伯利亚大铁路如火如荼修建之际,1904年2月8日夜间,日本不宣而战,打响了日俄战争。
最终,在这场为期19个月的战争中,总人口达到1.4亿,参战军队有50万的俄国,败给了人口不到5000万,参战军队只有40万的日本。
尽管输掉了日俄战争,但俄国却没有终止西伯利亚大铁路的建设。相反,俄国在巨大的沮丧和痛苦中,坚持修建完了西伯利亚大铁路阿穆尔区段。1916年,西伯利亚全线建成通车。
预料之中,西伯利亚大铁路给俄国带来了巨大的经济效益。煤炭、木材、矿石、建材、金属、粮食等源源不断地通过这条交通大动脉运往莫斯科;原本荒无人烟的西伯利亚也迅速繁荣起来,成为俄国主要农牧业基地。
出于西伯利亚大开发的需要,上世纪30年代,西伯利亚大铁路完成了复线工程。2002年,西伯利亚大铁路完成了电气化工程。如今,在俄国海参崴火车站,修建了一个“9288纪念碑”,黑色大理石上镶嵌着“9288”四个黄灿灿的铜字,标志着这条全世界最长的铁路全长9288公里。
【参考资料:《世界最长铁路:西伯利亚大铁路》《匡己:世界上最长的铁路是如何建成的》等】
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