公元626年，李世民通过“玄武门之变”登上皇位，是为唐太宗。当年10月，李世民册封年仅8岁的嫡长子李承乾为太子。在册封诏书上，他夸赞李承乾：“地居嫡长，丰姿峻嶷；仁孝纯深，业履昭茂，早闻睿哲。”
为了培养李承乾，李世民把房玄龄、魏徵、于志宁、孔颖达、张玄素等一批学识渊博、为人正直的老臣都派到东宫辅导太子。在这些老师的教导下，李承乾也的确变得十分优秀。然而，让李世民没有想到的是，李承乾会在18年后试图发动政变。
身为太子，只需要坐等父亲百年之后，不就可以登上皇位了吗？李承乾为什么还要选择造反呢？
李承乾8岁被立为太子，饱受父母信任。身为长子，他以身作则，对待弟弟们非常亲厚。在当时的皇宫之中，可以说是父慈子爱、兄友弟恭。但随着弟弟们长大，兄弟的关系变得紧张起来。
李世民的嫡次子李泰被封为魏王，他从小聪慧过人，很得李世民喜欢。李泰早有夺嫡之心，一方面在李世民面前拼命表现，另一方面拉拢大臣。渐渐地，李泰的身后有了一批“魏王”的支持者。
黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客是李泰的心腹，常常联络其他大臣，暗中弹劾太子的种种不是。李承乾见李泰威胁到了太子之位，心理压力极大。
贞观十年，长孙皇后去世。李承乾失去母亲的呵护后性情大变，做出许多荒唐事，被李世民多次批评教育。而魏王李泰行事谨慎，经常受到李世民的表扬。
贞观十六年，李泰编撰的《括地志》完稿，呈献给李世民后，李世民非常开心，给李泰的赏赐规格超出了太子李承乾。李承乾本就有些颓废，加上自己有脚疾，看到李泰的赏赐规格后，认为李世民想废长立幼，于是动了杀机。
唐朝开国名将侯君集曾是李世民最信任的武将之一，参与了“玄武门之变”的策划和执行，是李世民登基的大功臣。然而，侯君集后来在灭高昌国的时候因为贪墨珍宝被李世民冷落，因此对其有怨恨之心。
侯君集的女婿在东宫任职，侯君集通过女婿知道了李承乾的怨怼心理，于是劝李承乾谋反。侯君集说：“我的一双手，就是为太子殿下所用的！”
有了侯君集的支持，李承乾有了谋反之心。
另外，李渊的儿子李元昌、杜如晦的儿子杜荷以及城阳公主等人也都怂恿李承乾逼宫。在这些人的支持下，李承乾终于开始筹划政变。
毕竟是父子，血浓于水，在李承乾的计划中，他并不想杀掉自己的父亲，而是想控制李世民，逼李世民退位。这一招恰巧是李世民当年在“玄武门之变”中使用过的，可谓“有其父就有其子”。
按照李承乾的计划，他事先在东宫设下埋伏，然后装作病入膏肓的样子，引诱李世民到东宫看望。等李世民进东宫，就迅速控制他，逼其写下禅位诏书。
可是，历史仿佛给李承乾开了个玩笑。他谋反之前，李世民的第5子李祐因谋逆被杀，彻查这桩谋逆案时，牵连到一位叫纥干承基的武将。
纥干承基任职于东宫，为了保命立功，在狱中把李承乾要谋反的计划说了出来。就这样，李承乾的谋反计划还未实施，就败露了。
太子谋反，李世民非常心痛。但既然谋反已成事实，到底如何处理李承乾呢，李世民犯了难。
上文说到，李承乾谋反之前，李祐已经谋反。李世民对他的处理是：贬为庶人、赐死于太极宫。
如果以李祐为参考，李承乾或许也要被赐死。但他毕竟和李祐不同，他是李世民和长孙皇后的嫡长子，是被一手培养的接班人，若就这么被赐死了，不仅李世民承受不了，而且百年之后，人们还会因此而诋毁李世民。
所以，在大殿上，发生了这样一件诡异的情形。李世民问几位宰相：“众位爱卿，你们觉得怎么处置李承乾？”
当时朝堂上共有4位宰相，分别是长孙无忌、房玄龄、李勣、萧瑀，加上5位重臣：孙伏伽、岑文本、马周、褚遂良。这9个人不约而同地低下头，谁都不敢说话。
因为他们若说赐死李承乾，就相当于让李世民杀子。若说留李承乾一命，就相当于说谋反罪不容诛。怎么说都不对，所以选择沉默。这时，远处的一位七品小吏站出来，插了一句嘴，让李世民茅塞顿开。
这个人说：“陛下不失为慈父，太子得尽天年，则善矣！”意思是说：陛下如果不以皇帝的身份处理此事，而是以“慈父”的身份处理，就简单了。只需要饶李承乾一命，让他享受自然的寿命，则不失为一种处理办法。
这位七品小吏名叫来济，父亲曾是隋朝名将来护儿，当时的官职是通事舍人。本来李世民和朝廷重臣议事，轮不到来济插嘴，但来济看到这些宰相们不知如何处理此事，就大胆地说了自己的看法。
来济说完话后，立即被那些大臣们投来赞赏的目光，李世民也觉得这是目前能提出的最佳方案了。以慈父的身份处理李承乾，既保全了儿子，又不会在历史上留下骂名。
此事过后，李世民升来济为考公员外郎，相当于给来济连升3级。事实证明，来济的确是一位人才，在唐高宗年间，来济凭借自己的才能屡受重用，最后当上了中书令，成为唐朝著名的宰相。
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