相信很多人都看过《杨家将》以及《杨门女将》的故事吧，里面讲述的杨家儿郎的英勇无畏，杨家女眷的巾帼不让须眉，让人看完总忍不住热血沸腾，心中涌现出保家卫国的豪迈。
按理说，有这样一个忠贞不二的英雄之家，北宋怎么也会落得灭亡的地步啊？在发生靖康之耻的时候，“杨家将”为何没有出现呢？
一、骁勇善战
在“杨家将”的故事里，杨家有六个儿子全部都战死沙场，但他们的妻子和孩子却继承了“杨家将”的精神，继续上战场厮杀，这样的桥段确实感人，却与真实的历史完全不符。在北宋的历史上，确实出现过杨家这个军事家族，但却并没有那么多的传奇，尤其是女眷上战场，穆桂英等故事更完全是杜撰的，而且杨家也没有那么多的英雄。
历史上首位真实的杨家将军名叫杨业，从小就在武学军事方面展现出了惊人的天赋。当时他偶然结识了正在担任河东节度使的刘崇，刘崇对他的才能极为看重，不仅将他收拢到身边重用，还将他收为了养孙，给予了他自己的姓氏，改名为“刘继业”。杨业也没有辜负刘崇的信任，一路骁勇善战，杀敌无数，凭借一把九环金锋定宋刀横扫雁门，北边诸国都惧于他的威名，不敢进犯。可以说，在他为北汉效力的这些年，边疆就没有出现过动乱。
但即使勇猛如他，也无法改变朝代的变迁。在大势已去的情况下，杨业与宋军的交锋节节败退，但即使如此他也不愿意放弃，最后还是北汉君主投降，亲自来劝他，他才放下了自己的倔强与守护几十年的北汉基业。虽然杨业是受降的敌将，宋太宗却仍不计前嫌地重用他，让他担任左领大将军兼郑州防御使，也是此时，杨业恢复了自己原来的姓氏，选择重新开始。
杨业在北汉时期就与辽国对抗多年，对辽军与北面地形了解颇深，所以宋太宗也将他安排到了边疆，对抗辽军的入侵。在此后对辽的战役中，杨业果然起到了决定性的作用，几次将辽军挡于国门之外。朝中的将领嫉妒他的能力与功绩，曾不止一次地诽谤污蔑他，但都被明智的宋太宗驳了回去，这也让杨业可以心无旁骛地指挥作战。
二、绝食陨落
雍熙三年，宋太宗觉得自身兵强马壮，时机成熟，便出动三路大军征伐辽国，意图彻底消灭边疆的隐患。此次大战，朝中将领几乎倾巢出动，杨业因为出身与资历的问题没有担任主将，而是担任了西路军副将，辅佐主将潘美。
战役初期，杨业凭借硬实力一路势如破竹，很快攻占了辽国四洲，眼看着胜利在望，主力军那边却出了问题，遭遇惨败。为了防止辽国趁机在中路反扑，太宗便下令让杨业等人将民众转移到宋朝疆域，以便后续开战伤及无辜。杨业也觉得此时不应再进攻，所以也未提出异议，但军中却有两人与他意见相左，认为此时正是正面交锋的好机会，若是立下头功，必然能够得到陛下的嘉奖。
潘美一直都嫉妒杨业的才华，因此选择了采纳那两人的意见，出兵迎战。杨业无奈，又无法改变现状，只能硬着头皮跟着一起出战，没想到此举正好中了敌人的圈套，兵败如山倒。
杨业即使天纵英才，也是双拳难敌四脚，他的几个部下与四子全部战死沙场。他想要做最后的努力，因此并未自刎，却不慎被敌人所俘。敌人各种威逼利诱，想要逼迫他归顺辽国，杨业倔强不肯屈服，最终绝食而死。此次战役，不仅大败而归，更是损失了杨业与许多精兵强将，这让宋太宗暂时放弃了攻占辽国的想法，专心提升国家内部的发展。
三、子承父业
杨业死后，杨家的威名并未消亡，他的儿子杨延昭子承父业接过了杨家的大旗。在杨家将的故事里面，杨延昭是第六个儿子，所以被称为“杨六郎”，而在真实的历史上，杨延昭确实有“杨六郎”的外号，却与家庭排名无关，因为杨延昭是杨业的长子。
杨延昭性格含蓄内敛，少时便与胡闹玩乐的同龄人不同，但与其父一样，从小就在军事方面展现出了惊人的天赋。杨业极其重视对长子的培养，行军打仗都要带着他，这也让他从小就受到军队的熏陶。父亲死后，杨延昭继承了父亲的衣钵，继续为国奋战，他在战场上的英勇善战，甚至远超其父，而且他为人简朴，令行禁止，但凡是他管辖的队伍，都从来没有出过逃兵与叛徒。
杨延昭对辽国的威慑力也不比父亲差，在他镇守边关的几十年间，辽国很少会进犯。迷信的辽国认为，北斗七星中的第六颗是专克辽国的，而杨延昭就是那第六颗星星的转世，所以他们才无法战胜。杨延昭“六郎”的外号就是因此而来的。
杨延昭死后，他的儿子杨文广也按照杨家的传统，长大后选择了入军报国。初入军队的时候，他年纪还小，却得到了名臣范仲淹的赏识，因此得到了许多参战的机会。在西夏的防御战中，杨文广机智果敢，在敌人到来之前，抢先连夜修建好了防御工事，不仅致使夏军无功而返，他还趁机出兵，斩杀了许多敌人，顺利地完成了此次狙击任务。
此战之后，杨文广迅速扬名，当朝皇帝得知他乃是英雄杨家之后，又立下了诸多战功，龙颜大悦，不仅任命他为定州路副总管，还给予了步兵都虞侯的军职。对于杨家的老对手辽国，杨文广也提出过攻取幽燕的策略，计划周密，内容明确，可行性非常之高。然而还没等到朝廷方面的回信，杨文广就因为突然疾病死在了任上。
当朝皇帝知道此事后心痛不已，不仅厚葬了他，还追封了他的官职，只是他之前提出的计划，因为当时宋朝内部情况复杂，最终没能真的实施。因为杨文广死时还未娶妻，所以杨家将到他这代就断了，因此靖康之耻的时候，再也没有英勇的“杨家将”来保家卫国了，这个原因实在是让人觉得遗憾。
四、结语
后世总是对一些英雄人物的故事进行添油加醋，这种夸大其词虽然容易埋没真实的历史情况，却也增加了“趣味性”，让英雄人物的故事可以被传播得更加广泛。“杨家将”也是如此，那些不存在的杨门女将与佘太君，反而让杨家三父子的故事更加丰富多彩了起来，也让他们这些英雄被更多人记住与传颂，这何尝不是一件好事？
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