极目新闻记者 李力力
距离全球首例接受猪心脏移植的男子去世已经2个月,研究人员仍在寻找他死亡的原因。据美联社5月6日报道,研究人员在猪心中发现了一种动物病毒,但尚不能确定这种病毒是否就是导致该男子死亡的原因。
美国男子大卫·贝内特(David Bennett)是全球首例接受猪心脏移植的人。今年1月,马里兰大学医学院成功将一颗转基因猪的心脏移植到他的体内,当时他57岁。
资料图:2022年1月7日,医生展示用于移植的猪心脏 图片来源:美联社
第一次猪心脏移植是医学界的重大里程碑。
贝内特在术后存活了两个月,当地时间3月8日,他不幸去世。据称,手术后他的情况一直都很良好,直到去世前几天前病情突然恶化。
研究人员一直想知道,到底是什么导致了贝内特的死亡。
资料图:大卫·贝内特与医生合影 图片来源:美联社
据美联社报道,当地时间5月5日,马里兰大学医生团队表示,他们在被移植的猪心脏中发现了一种病毒DNA。这种病毒名为猪巨细胞病毒,但他们没有发现该病毒引起的活跃感染迹象。
这仍然给研究人员带来担忧,动物器官用于人体移植,是否存在给人类带来新的感染的风险?
因为有些病毒是“潜伏的”,这意味着它们潜伏而不会引起疾病,“它可能是只是搭便车。”负责贝内特移植手术的外科医生巴特利·格里菲斯解释说。
尽管如此,该大学异种移植项目主任穆罕默德·穆希丁(Muhammad Mohiuddin)博士仍然持谨慎态度。他们正在进行更复杂的测试,以确保不会忽略这些类型的病毒。
几十年来,医学界一直在尝试使用动物器官来挽救人类生命,但一直没有成功,直到贝内特这起手术。
据CNN此前报道,当时贝内特情况危急,心脏移植是挽救他生命的最后希望。但医生认为他的身体无法接受人工心脏,猪心脏是贝内特“唯一的选择”。
据悉,提供心脏的“供体猪”经过了基因改造,并且整个喂养过程都以器官移植为目的。
马里兰大学医学院的一名外科教授表示,有六种人类基因被插入到了“供体猪”的基因组中,以使免疫系统更能耐受外来组织。
马里兰医学团队强调,“供体猪”很健康,已经通过了美国食品和药物管理局要求的感染检查,并且是在一个防止动物传播感染的设施中饲养的。
格里菲斯回忆贝内特的术后状况时表示,贝内特在移植后恢复得相当好,但有一天早上他醒来时,有了类似于感染的症状。
医生们进行了无数次测试想要了解病因,他们给贝内特服用了多种抗生素、抗病毒药物和增强免疫的治疗方法。但猪的心脏仍然变得肿胀,充满液体,最终停止了运作。
“如果是病毒导致的,病毒起了什么作用,能导致心脏肿胀?”格里菲斯说,“老实说,我们不知道。”
他说,这种反应不是典型的器官排斥反应,并指出调查仍在进行中。
多年来,为了解决器官移植的难题,无数的科学家和研究人员在这条道路上一次次尝试、失败、再度尝试。
去年10月,美国外科医生首度成功将猪的肾脏移植到人身上,并且没有引发排斥反应。当时接受肾移植的人,是一名脑死亡的女性患者,有肾功能障碍。
与此同时,美国其他医疗中心的医生也一直在对捐赠的人体器官进行试验,并希望尽早在活体患者身上进行正式研究。
相关数据显示,美国目前有超过10万人在等待器官移植,每天有17人在等待器官移植时死亡。
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