千年古道上的最大驿站

京张古道是扼守京西咽喉，通往西北边陲的必经之地，先秦时就以“上谷干道”而闻名于世，这条千年古道上有很多城镇驿站，而最大的要数鸡鸣驿古城。

鸡鸣驿古城位于河北张家口怀来县的鸡鸣山下，始建于元代，1219年成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上开辟驿路，这里就开始设置驿站，当时被称“站赤”。因位置扼要，到明朝永乐年间，这里被扩建为京师周边第一大驿站兼军事要塞，有着七百年的漫长驿史。

鸡鸣驿背靠鸡鸣山，因山而得名，因驿而设城，鸡鸣驿见证着历史烟云，西行的人与东归的人交汇于此，人们在这里歇脚停留，书信、兵戈穿城而过，是一个最大的驿站，最小的城。

鸡鸣山就是一座飞来峰，海拔1128米的孤峰平地而起，直插云空，被称为“塞外小泰山”，传说当年唐太宗北伐至此，军队闻鸡而起，取得大捷遂改名为鸡鸣山。辽圣宗、元顺帝、明英宗等帝王都曾先后登临，清康熙曾两次上鸡鸣山。

鸡鸣驿是一座呈正方形的古城，长宽各有500米左右，古城墙很壮观，城墙是砖砌的，里层是夯土，城墙高12米，四周分布着4个角台，东西各开一城门，上筑越楼，一条笔直宽敞的大道从东门直通西门，能够想象到当年驿卒夜持炬火、飞马传驿的壮观情景。

古城内阡陌交错，建筑虽然有点断壁残垣，但分布有序，城内至今仍保留着很多明清古建筑，官府、 民居、商家、 军营、 寺观仍然依稀可见，当时的鸡鸣驿，除了担负军、民驿站的同时，这里也是商家的集聚地，最繁华时有数十家商号、油铺、茶馆、车马店、当铺。

城内现在还有很多原居民在这里居住，并没有进行大规模商业开发，虽然比起有名的古镇显得破旧杂乱，但也显得自然原始，生活气息浓厚。

鸡鸣驿是目前我国现存建筑规模最大、保护最完整的一座古驿城，这个不可复制的驿道遗迹，在历史风烟中已经变得面目全非，至今遗留的这些古驿官署，已成为我国邮政历史的活化石。

如今这座自带着与世隔绝味道的古城，也成为怀来的一座文化地标，很多影视剧都把这里当作外景地，《血战台儿庄》、《大话西游》等都曾在这里拍摄过，2001年被列为全国重点文物保护单位，被世界文化遗产基金会列入100处世界濒危遗产名单。