老牌天使投资人有很多“秘密的偏见”。有一位做了一辈子天使投资的行家告诉我,他从来不投资以下几种创业者:有美女秘书的,开奔驰宝马的,留着小胡子的。
我纳闷,就问他为什么。他朝我直瞪眼睛:“问为什么干吗?反正实际上是这样的。”正因为他不解释,反而让我知道那是他的体验,是一种没有充足经历的人无法发现的规律。我仔细过滤了一下这二十多年里认识的创业者,觉得这个“偏见”有着惊人的命中率。
我创办的企业上市不久,大家都知道我这里现金充足,各种各样需要钱的人就接踵而至。而刚上市筹到一笔资金的我,也确实有投资的意愿。一个专门制作和销售派对演出服装的年轻人找到我,说希望我投资他的公司。他既热情又礼貌,公司效益也不错,况且已经收到我认识的另一位著名企业家的投资。因为投资金额不大,我没有考察太多时间,就决定给他40万美金的投资。
有一天,他到我别墅做客,开着宝马敞篷来的。我心里稍微咯噔了一下,不过,还是忘掉了这件事,因为觉得不能要求别人和我一样。我创业时,所有的钱都放在公司里,即使很充足,也不敢用,因为不知道哪一天会有机会来找我,银行又不借钱给我,我怕因资金短缺而失去机会。我也接受了一点风险投资,他们的钱其实就一直在账户里堆着没用。我接受的目的本来就不是资金需要,而是希望他们提供咨询和人脉,帮助我上市。经过很久的奋斗,公司终于在东京证券交易所主板上市,我在卖出部分原始股后,才买了别墅和奔驰,那时还有些罪恶感呢。可这个年轻人还在接受别人投资的阶段,就又买宝马,又买别墅,我本能地觉得是不是这笔投资错了,但为时已晚。后来,果然他放弃继续把公司做下去,并开始周游世界,享受人生去了,投资人的钱自然也都有去无回,化为泡影。
这只是我的经历之一,包括观察别人投资的很多新兴企业,老天使提到的“偏见”确实命中率极高。领着美女秘书的人,开着宝马的人,甚至留着小胡子的人,确实经不起时间的考验,短期内会让人们觉得他们蛮有潜力,但却经不起时间的考验。
孙正义(软银集团董事长)可以算是全球知名的创业者了。如今他的个人资产谁也不知道是多少,我从十几年前就认识他,他的生活简直朴素得要命。他并不是节约,他是没工夫,没心思,没精力,或没能力去享受。我倒不是推荐年轻企业家都像孙正义那样没有生活气息,但如果一个创业者真的一心扑在自己的事业上,肯定就没有心思去雇美女秘书,去开宝马车,就像一个正在走钢丝的人没心思抽烟一样。创业初期实际上比走钢丝还艰难。
最近在北京碰到几位拿到风投的IT创业者,其中一人非常吻合本文的“偏见”,他看起来技术过强,人品可信,又得到著名企业的订单,所以拿到数百万美元的风投。当知道他是开着宝马来到我的北京办公室时,我心里不觉咯噔了一下。我由衷希望自己的眼光真的过时了,由衷希望对他的“偏见”真的只是“偏见”。
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