和田玉中国有近千年的历史，古时候人们对玉石的形成没有清楚的认知，所以将玉给“神”格化，人们认为玉石可以和天地、鬼神沟通，人们崇拜玉石，信仰玉石。今天【一空说玉】就来和大家聊聊玉石在我国古代都有那些身份。
1、通灵的媒介
我国玉石文化是从新石器时期开始繁衍的，当时人们的经济水平低下，思想落后，信奉于鬼神，认为玉石是天地所赐，具有沟通天地鬼神的能力，据考古研究表明在红山文化和良渚文化时期大量的玉石玉器都带有这方面的能力，为巫师所用来祈求神的庇佑。
发展到战国时期，人们认为玉石是神恩赐给人类的法器，带有神力，食玉可长生。这一理论爱国诗人屈原也曾说过“登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮同光”，由此可知食玉以延寿，长生的思想就已然开了先声。
到秦朝、秦始皇统一六国，他晚年间一心想要长生不老，然而当时社会的“药”和一些巫术玄学炼丹的等掺和在一起，以丹药玉屑作为延年益寿的“仙方”，人们将玉研磨成粉制成浆汁或丸子吞服以疗疾患，健身躯。
后来随着玉雕技艺的兴起，人们将龙凤、貔貅、梅兰竹菊、观音等作为雕刻题材来进行雕刻，并对和田玉成品赋予了很多祥瑞的寓意，比如玉貔貅就有镇宅辟邪、八方招财的美好寓意。
在历史的记录中玉石还被作为陪葬品来使用，汉朝时期，葬玉之风发展到巅峰。人们将玉石打磨成片，在制成玉衣，他们认为人在死后穿上玉衣其尸身就可不腐。在已被挖掘的魏晋古墓中，科学家研发现的尸体含玉（含在口中，多为蝉形）、握玉（多为豚形）比较多，验证了古人葬玉以防腐的思想。
2、玉是德的象征、代表
说到玉德，我们就不得不提孔子，我国春秋时期的教育家，也是他第一个将玉与德捆绑在一起的，提出了玉德的说法，规范人们的日常行为。他认为君子如玉，有十一德之说。而玉石这宁为玉碎，不为瓦全的特点，被孔子认为是君子的素养。洁白无瑕不含任何杂质的玉石被认为是君子必备的品德。
3、身份、地位、财富的象征
从我国历史记载中玉石历来是帝王宫苑身份地位的象征物，从古至今一直都是国玺的主要选材，历代封建王朝的传国玉玺均为玉石材质，代表清王朝最高皇权的清二十五方宝玺中，有13枚都是青玉玉玺，体现了玉石地位的尊贵。
直到唐朝玉石之风才开始向民间蔓延，而且当时开采工具和交通工具都相对落后，能流入中原的玉石数量有限，可以说“千金难买”，所以能由于一块玉石也是自身财力的象征。
玉石在我国古代的身份是根据人们对玉石赋予的期盼和愿望而来定义的，而上述归纳的是在我国古代历史中比较普遍常用的身份，这些玉文化传承至今，有些已在时间的长河中被洗蚀殆尽，但是对于和田玉背后的历史文明我们仍然在不停的探索着。
