“罗天大醮”是道教斋醮科仪中最隆重的大型宗教活动之一。“罗”,是指三界之上谓之大罗;“醮”,是道教祭祀三清四御、五星列宿的一种仪典。华夏先民早有祭祷之仪,战国宋玉《高唐赋》就有“醮诸神,礼太一”的记述。道教在隋代以前,以降真致神道场谓之斋,以酬神谢恩道场谓之醮。隋唐之后二义贯通,并称斋醮,唐代后期则直称作醮。据《灵宝玉鉴》云:“大斋之格其品有三,一曰上元金箓,二曰中元玉箓,三曰下元黄箓”。这“三品大斋”,到唐代以后则皆去掉了斋字,而称作醮。如唐哀帝天祐三年于太清宫建黄箓大醮,后唐长兴四年于中兴殿建金箓醮，宋开宝九年十月于建隆观设黄箓醮。到了宋代,醮仪内容又有新扩展,更为庄严隆重。大中祥符八年王钦若著《罗天大醮仪》,道教遂具“普天大醮”、“周天大醮”、“罗天大醮”等盛大祭仪。金承安元年，章宗于天长观(今北京白云观)设普天大醮,元宪宗三年召全真道王志坦真人建普天大醮；到了明代,凡有国家庆典,宫观无不建醮。
据道书载,普天大醮应供三千六百醮位,周天大醮应供二千四百醮位,罗天醮应供一千二百醮位。其规模之大,威仪之盛,是非常宏伟的。
诸大醮的作用,据《灵宝玉鉴》:金箓醮可以清宁两仪,参赞天地,祈天永命,致国休徵。玉箓醮可以固本守邦,敛福锡民,安镇寰宇。黄箓醮可以祈禳星宿错度，雨雪愆期,寒燠失序,兵戈不息,疫病盛行,死亡无告，孤魂流落。其功德,难可尽述。凡建醮者，若能依式修崇,即可消弥灾变,生灵蒙福,幽壤沾恩。其有孝子顺孙,义夫节妇,报亲追远,锡类推恩,若竭一诚,必然如谷答响。
1993年，北京白云观罗天大醮
新中国成立以来，1993年，北京白云观；1998年，台湾指南宫；2001年，山西绵山大罗宫；2007年，香港道教联合会；2008年，湖南省道教协会；2011年，武汉长春观；2012年湖北武当山等地先后兴办罗天大醮，恢复和传承了道教这一重要的斋醮科仪传统。（李凤森整理）
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