第七十九章
本章旨在教人要与人为善，不要与人结怨。为此，老子认为，应该像“圣人执左契而不责于人”那样——只施恩于人而不与人结怨。最后，老子指出“天道无亲，常与善人”，认为行善之人必获天道佑助。
和大怨，必有余怨。安可以为善○1﹖
是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。
天道无亲，常与善人。○2
[校释]
○1安可以为善：从河上公及王弼本。按：帛书甲本作“焉可以为善”；乙本经文残缺。
○2天道无亲，常与善人：从河上公及王弼本。按：帛书甲本作“夫天道无亲，恒与善人”；乙本经文残缺。
[今译]
与人所结之重大怨恨（即使）和解，（也）必定还会有遗存的怨恨。怎么做才可以与人“为善”呢？
因此，圣人（施恩德而不结怨恨，犹如债主）手持借据而不向债户讨债。所以，有德的人就好像持有借据而不讨债的人那样——施恩而宽容；无德的人就如同（有些）主管收取赋税的人那样——索取而苛刻。
天道无有亲疏之别，永远佑助行善之人。
[札记]
有德司契乃为善，无德司彻结大怨。
天道无为不偏爱，常与善人理当然。
第八十章
本章老子描绘了理想的社会景象：在一个国家小人口少的社会里，人与人之间地位平等，没有压迫，没有剥削；国与国之间和平共处，相安无事，没有战争；人性本真，民风淳朴；百姓生活方式简单，并能甘其食、美其服、安其居、乐其俗；社会一派祥和，天下长久太平。其旨在希望人类过上安宁而幸福的生活。
小国寡民○1。
使有什伯人之器而不用○2；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈○3之。使民○4复结绳而用之。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望○5，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
[校释]
○1小国寡民：帛书甲本作“小邦寡民”，帛书乙本及河上公本、王弼本均作“小国寡民”。
○2使有什伯人之器而不用：从河上公本，王弼本无“人”字。按：帛书甲、乙本皆有“人”字。另外，甲本无“有”字。
○3陈：此处读zhèn，同“阵”。布置阵式。
○4民：从河上公本，王弼本作“人”。按：帛书（甲本缺）乙本亦作“民”。
○5邻国相望：帛书甲本作“邻邦相望”，帛书乙本及河上公本、王弼本均作“邻国相望”。
[今译]
（理想的社会是）国家小、人口少。在这样的社会里，便可以让已有的民众共同使用之器（如车、船）和军队统一使用之器（如铠甲、兵器）而不使用；让民众重视生命而不向远处迁徙。虽然有船、有车，却无人乘坐它（去远行他乡）；虽然有铠甲、有兵器，却无人使用它（去布阵打仗）。使民众（的思想）恢复到结绳记事时代的淳朴状态。
（民众）对自己所吃的食物觉得甘甜，所穿的服饰觉得美观，所住的房子觉得安适，所留传的风俗觉得很有乐趣。（因此，）邻国之间（虽然）能够互相望见到对方、能够互相聆听到对方的鸡鸣狗吠之声，（但是）民众直到老死也不相互干扰或相互争战。
[札记]
甘食美服远饥寒，安居乐俗心底宽。
乡风淳朴无争战，小国寡民似桃园。
第八十一章
本章内容可分为两部分。第一部分：（前三句）老子认为“信言不美，美言不信；善者不辩，辩者不善；知者不博，博者不知。”其旨在教人要说真话，不要说假话；要说善话，不要说恶话；要说谦虚的话，不要说骄傲的话。第二部分：（其余内容）老子认为“既以为人己愈有，既以与人己愈多”，其旨在教人“为而不争”。盖效法天道“利而不害”也。
信言不美，美言不信。
善者不辩，辩者不善。
知者不博，博者不知。
圣人不积○1，
既以为人己愈有，
既以与人己愈多。
天之道，利而不害。
圣人之道○2，为而不争。
[校释]
○1圣人不积：从河上公、王弼等本。按：帛书甲、乙本皆作“圣人无积”。
○2圣人之道：从河上公、王弼等本。按：帛书甲本经文残毁，乙本作“人之道”。
[今译]
真实的语言往往不动听；动听的语言往往不真实。
友善的人不愿与人争辩；喜欢与人争辩的人不友善。
真正具有广博知识的人，不会显示自己知识广博；喜欢显示自己知识广博的人，并不是真正具有广博的知识。
有道的人不积藏任何财富，（他）尽量用来帮助他人，（其结果）自己反而更加富有；（他）尽量用来给与他人，（其结果）自己反而更加增多。
天之道，利益万物而不损害万物。
圣人之道，有所作为而无所争夺。
[札记]
信言不美句句真，自然无为道为根。
效法天道利不害，为而不争乃圣人。
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