最后的制笔师

     □ 方敬新

“这笔真好用！”2001年5月的一天上午，当著名书法家刘国泉老师拿起一学员的毛笔为其书写范字时，发现这支笔使、转、提、按很得心应手，便赞颂不已。他随即问这个学员：“这笔是哪里买的？”学员回答说：“含文堂笔莊。”

含文堂笔莊，发端于清朝康熙年间，至今已有300多年制笔史。民国时的掌门人、制笔名师赵含英是现任含文堂堂主杨友才的外祖父。12岁时，杨友才即跟随外祖父学制笔。上世纪八十年代，他开了个笔厂，自己当老板。他的笔不但具有湖笔尖、齐、圆、健的特点，而且有弹性好、软硬适中、经久耐用的长处。从小楷到碗口，从羊毫到狼毫，从短锋到长锋，从普通笔到特种笔，品种齐规格全，选料考究，制作精良。

但自主创业谈何容易？开业没多久，因资金周转不过来，没钱给工人发工资，只好关门，亏了五千元。

1999年2月，杨友才从湘潭青山桥来株洲解放街，开设了含文堂笔莊。因为人生地不熟，他的笔在株洲知名度不高，一年多不但没赚钱，反而亏得更惨，一万多块钱打了水漂。请来的制笔师傅走了，他儿子原本是准备子承父业的，看到这情况也另谋生路了。

有人劝他改行，他笑笑，说：“今生今世我就吊死在做笔这棵树上了！”

他想，书法、国画，乃是我国的国粹。毛笔是传承这两大国粹不可或缺的重要工具。尽管毛笔的使用面狭窄了，但却永远不会消亡。他决定以质取胜，专做中高端客户。

文化名人聂鑫森、刘国泉、丁华成、冯磐石、龙斯元等大家在用过他的笔后皆赞不绝口。画家袁定赞画了一幅大富大贵的牡丹送给他，表示了对他制笔事业的美好祝愿。著名画家何浩中则送他一幅《济癫醉酒图》，似提醒他要以出世的精神做入世的事业。报纸、电视台也纷纷报道他的事迹，称他为“最后的制笔师”。

得到这许多书画名人和媒体的青睐，杨友才也从中获得鼓舞和力量。生意也有所起色。然而，因为他的笔都是纯手工制作，所以周期长、效率低、成本高、利润小。

他来株洲十多年，一直处于困顿潦倒的处境。一间7平米的房子，作坊是它，销售门面也是它；租来的住房不足10平米，宿舍是它，厨房也是它；一个鸡蛋炒韭菜，说是“十个菜”，中餐是它，晚餐也是它。

杨友才60多年如一日，为了他的笔，背驼了，手变形了，头白也白了，终于将笔做出了一点名气。

杨友才的毛笔，历史悠久、工艺独特、权威认可，现在的问题是后继乏人，希望能引起社会各界重视，使这一传统技艺得以保存。