秦王政二十六年（公元前221），秦军攻取岭南，沿南岭（又名五岭）山脉修筑阳山关、湟溪关、横浦关，以掌控之。秦末世乱，南海尉赵佗占据三关，建立南越国。汉元鼎五年（公元前112），汉武帝派伏波将军路博德下连江，汇合诸军，攻占番禺（今广州），灭南越国。次年，在阳山关、湟溪关一带设阳山县。随着岭南纳入中央政权统治之后，阳山、湟溪二关失去了军事价值，淡出历史舞台。代远年湮，史载紊乱，二关地理位置成了千古之谜。
(一) 二关之名始于《史记》
《史记·南越列传》记载，汉高祖元年（公元前206），南海尉任嚣病死，赵佗行南海尉事，“移檄告横浦、阳山、湟溪关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’”。二关之名，始见于此。
秦代于南岭山脉所设“横浦、阳山、湟溪”三关，后世称为“岭南三关”。其中，横浦关在今粤赣交界的南雄市大庾岭上，古今认同；但是，阳山、湟溪二关的地理位置，古今学者有在阳山、连州、英德、乐昌与湖南宜章、临武等说法。
(二) 历代文献的二关位置
《史记》始载二关之后，后世学者对其多次进行注释，已提到了地理位置。
（一）唐代以前，记载了阳山关的地理方位、湟溪关所在范围。
阳山关，《史记·索隐》引《汉书·地理志》载：
桂阳（郡），有阳山县。
又，南朝姚察说“今此县上流百余里有骑田岭，当是阳山关”。
说明汉代桂阳郡阳山县的某一条河流“上流（上游）百余里骑田岭”，有阳山关。
湟溪关，《史记·集解》载：
（东晋）徐广曰“（湟水）在桂阳，通四会也”。《汉书》“（伏波将军路博德）出桂阳，下湟水”是也。《水经》云“含洭县南有洭浦关”，未知孰是？
湟水，又名洭水、连州江，今名连江，发源于连州市磨面石，流经阳山县，于英德市连江口汇入北江，全长275公里。据《集解》言，可知湟溪关在湟水（今连江）上。又，1973年长沙马王堆汉墓出土《长沙国南部军事地图》在长沙国南部与南越国北界之北、湟水源头区域，标注了桂阳县城，即今连州。据此可知，湟溪关在西汉长沙国桂阳县（今连州）南界、南越国北界的湟水（今连江）上。同时，证实《水经》所载“含洭县（在今英德市）南洭浦关（在今连江口）”不是湟溪关。
（二）唐代，记载了阳山关、湟溪关的地理位置，但原文存在错漏。
《元和郡县志》卷三十·连州·阳山县：
阳山县，中下，西北至州水路一百四十七里。本汉旧县，为南越置关之邑，故其关在县西北四十里茂漢口。《史记》“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’”。今阳山北当骑田岭路，秦于此立阳山关，汉破南越以为县。
上文不足百字，有几处错漏。是故，后人以讹传讹，害得近世学者也常被误导。“尽信书，则不如无书”。信之。笔者认为，其错漏有：
1、错别字。“茂”应为“涟”，属文献传抄之误；“漢”应为“溪”，属书写之误；“四”应为“一百一”，属文献传抄之误。
笔者生长、服务于湟水（今连江）中游的阳山县，研究连江流域的地理历史二十余年。按宋代以来的“茂溪”、“茂溪口”，均源自《元和郡县志》。可是，清代民国《阳山县志》始终无法说明“茂溪”、“茂溪口”在何处？事实上，在阳山“县西北四十里”既没“茂溪”，也没“茂溪口”。但是，阳山“县西北百一十里”有“涟口水”流入洭水（湟水），见北魏郦道元《水经注》卷三十九:
洭水，水出桂阳县西北上驿山......东南流迳桂阳故城......南出......贞女峡......东南入阳山县，右合涟口水，源出县西北百一十里石塘村。
现代测量反映，在阳山县城西北100里的同冠峡的同冠口，有同冠河流入连江；阳山县城西北148里直至连州城，唯独在阳山、连州（古桂阳县）交界的同冠峡有同冠河“右”入连江。可见，现代测量数据与古代文献记载里程相差不大，尤其是阳山至连州城水路里程仅差1里。
清初，屈大均行经连江，其《广东新语》记载：
自连州至涟溪口有楞伽、羊跳、同冠三峡。
也证明同冠峡有“涟溪”、“涟溪口”。
由此可知，“涟口水”、“涟溪”是同一条河流，即今同冠河；“涟口”与“涟溪口”，即今同冠口。是故，“茂溪”应为“涟溪”，“四”应为“一百一”。
同冠河，发源于古代阳山县西北黄连山（今连南县黄连坳），古称涟水、涟口水、黄连水、滑水，今名同冠河，从南往北流，于同冠峡汇入连江。同冠河流域的乡民，俗称同冠河水口为“同冠口”。
在此，顺便纠正“楞伽、羊跳二峡”的错误。其实，二峡都是同冠峡上游二十里的贞女峡。唐代阳山县令韩愈往来连江，有《贞女峡》诗。宋代峡崩，贞女石毁，以峡上有楞伽寺改名“楞伽峡”。近世，渔民、水客以其峡狭窄而形容山羊可跳跃而过，俗称“羊跳峡”。又，连州之名也源于黄连山。
2、字词搭配错误。“故其关”前二字次序颠倒，属传抄之误，应为“其故关”，词序才通顺。
3、缺漏字词。“其故关......茂溪口（涟溪口）”句前缺少主语，不知所述“其故关”所指为谁？因为，后面剩下几句全是专门介绍“阳山关”的位置、来历及其与立县的渊源。所以，“本汉旧县......茂溪口（涟溪口）”三句缺少主语，结合《史记》及其《集解》原意，唯“湟溪关”合此。
这样，原文校正如下：
阳山县，中下，西北至（连）州水路一百四十七里。本汉旧县，为南越置关之邑。其故关（湟溪关）在县西北一百一十里涟溪口。
《史记》：“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’。”今阳山北当骑田岭路，秦于此立阳山关，汉破南越以为县。
从上可知，湟溪关在阳山“县西北一百一十里涟溪口”，即今同冠口、同冠峡一带，完全符合《史记·集解》推论，即“湟溪关在桂阳县南界与南越国北界的湟水（今连江）上”。进而论之，湟溪关之名，当取自湟水之“湟”与涟溪之“溪”。阳山关的地理位置，见下节考述。
宋代至清代的文献所载二关，多承袭《元和郡县志》。
北宋《太平寰宇记》卷一百一十七：
阳山县，（连州）东南一百四十七里，元（原）三乡。汉县。按《郡国县道记》云：“阳山县理，洭水之南，即其故墟，本南越置关之邑。故关在县西北四十里茂溪口（涟溪口）是也。”
阳山关，《史记》“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’”。今阳山北当骑田岭路，秦于此立阳山关，汉破南越以为县。
《郡国县道记》系唐代贾耽编著，成书时间略早于《元和郡县志》。是故，疑《元和郡县志》所载“二关”，源于此书。
南宋《方舆胜览》卷三十七·连州：
阳山关，《史记》云：“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’。”今县北当骑田岭路，秦于此立关。
湟溪关，在阳山县。刘勃《鼓角楼记》“连（州），虽介于楚越之间，僻在一隅，秦于此置湟溪关，汉武诛建德，兵出桂阳，下湟水。实此地也”。
《方舆胜览》首次点明“湟溪关，在阳山县”，又引当时刘勃记文为佐证。
南宋《舆地纪胜》卷九十二：
湟溪关，唐《志》“阳山县下有湟溪关”。刘勃《鼓角楼记》曰：“连（州），虽介于楚越之间，僻在一隅，实为古郡。秦于此置湟溪关，汉武诛建德，兵出桂阳，下湟水。实此地也。”
阳山关，《史记》云：“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’。”今县北当骑田岭路，秦于此立关。
唐《志》，应指唐代《元和郡县志》。
明初《明一统志》卷七十九：
湟溪关，在阳山县，秦置。汉武诛建德，兵出桂阳，下湟水。即此地。
阳山关，在阳山县北，当骑田岭路，秦于此立关。《史记》“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’”。
清初《读史方舆纪要》卷一百一·阳山县：
湟溪关，在县西北。秦置。汉武伐南越，兵出桂阳，下湟水，即此。《新唐书》“阳山县有秦湟溪关”。《郡国志》“阳山县理，洭水之南，即其故墟，本南越置关之邑，故关在县西北四十里茂溪口（涟溪口）”。
阳山关，在县北，当骑田岭路。秦始皇二十六年，既定南越，遂于此置关。“尉佗移檄阳山关曰‘盗兵且至，急绝道，聚兵自守’”是也。姚氏曰：“县去骑田岭不过百余里。”岭即郴州之黄岑山也。
历代文献中，记载二关的内容最丰富、位置较准确的《读史方舆纪要》，仍延袭“湟溪关在县西北四十里茂溪口”之误。同时，“岭即郴州之黄岑山也”句，也不够准确，其原因见下节。
清初《明史》卷四十五：
阳山县，县北有湟溪、阳山二关。
(三) 二关当今地理位置
笔者于阳山县从事刑事侦察二十多年来，一路留心乡土地理历史，舟车徒步，走遍县内山河乡村。同时，深入调研邻近市县水陆通道。于此，以田野调查结合文献记载，考述阳山关的地理位置，补述湟溪关一带史地概况。
阳山县自汉元鼎六年（公元前111）设立后，延续至今，其管辖地域基本未变。号称广东屋脊的阳山县，南岭群山叠嶂，连江一水中流。其地形东北高、西南低。以自西北往东南流的连江为界，东北部山区属骑田岭，西南山区属萌渚岭。县内主要的河流，为连江及其可通航的同冠河、秤架河、七拱河三条支流。其中，县西北、南往北流的同冠河，长57公里；县东北、北往南流的秤架河，长85公里；县南、南往北流的七拱河，长61公里。这样，占地3300多平方公里的阳山县域，可分为连江沿岸及同冠河、秤架河、七拱河流域四部分。
（1）阳山关在阳山县北当骑田岭路，今秤架河谷一带
《史记·索隐》引南朝姚察说，“今此县上流百余里有骑田岭，当是阳山关”。《元和郡县志》记载，“今阳山北当骑田岭路，秦于此立阳山关”。因此，欲找阳山关，必先知道骑田岭在何处？
综合清代《阳山县志》、《乳源县志》等记载：骑田岭，系南岭山脉中的五座山脉之一，历史上又名客岭山、黄岑山、折岭、腊岭、桂阳岭等，今位于广东省连州市、阳山县、乳源县、乐昌市与湖南省宜章县、临武县之间，是湘粤分界线之一。骑田岭的主峰，是湘粤分界点、海拔1902米的广东最高峰石坑崆。按《读史方舆纪要》等文献所载，黄岑山、折岭、腊岭等，其实都是骑田岭山脉的支脉。例如，“腊岭，在乳源县西七里......为骑田岭的支脉”。
姚察没有说明骑田岭位于阳山县的那一条河流的“上流百余里”。事实上，阳山县境只有县北的秤架河流域的山岭属于骑田岭。在秤架河“上流百余里”区域，有一条长百里的秤架河峡谷。峡谷北起骑田岭主峰石坑崆山下的芦田村，南至岭背墟。峡谷的宽度在千米以内，山体落差在数百米至一千多米，是广东省内最险要的峡谷之一。峡谷中，有一条长约100公里的秤架古道穿过。其北接湖南宜章县莽山南门庄，行至宜章县城接通郴州的骡马古道，北上湖湘、中原；其南至秤架河水口的青莲镇，汇连江，入北江，通向广州。位于骑田岭南部的秤架河峡谷，扼守自中原、湖南郴州南下的骑田岭路，完全符合《史记·索隐》、《元和郡县志》的记载。
秤架河上游的今秤架瑶族乡，其东南接乳源县腊岭，元代乳源知县李鼎《登腊岭顶》诗：
披云千仞顶，纵目万重山。
归鸟来三楚，飞霞出百蛮。
南经秦代郡，北是汉时关。
古今兴亡事，纷纷一梦间。
据诗可知，腊岭之北的秤架一带，有秦汉关隘。
综上所述，可证阳山关在阳山县北当骑田岭路，即今秤架河峡谷一带。
秤架古道，从北往南经过县内秤架、岭背、青莲三个乡镇，沿途有新石器以来的遗迹。
秤架瑶族乡三元坳，海拔约1000米，又名私人坳、生人坳，位于骑田岭主峰石坑崆西侧，系湘粤分水岭。清代设私人坳汛，驻军10人。太平天国期间，农民军陈金缸长期盘踞秤架河流域，一度率十万人北出出私人坳，攻占郴州。失败后南撤，退守秤架一带。咸丰六年（1856）湘军剿平秤架匪贼，归途刻石纪功改名分水坳。白水磜，在三元坳下数里，有瑶族十多户。炉田村，1980年代于瑶民家发现周元年（1674）《安民告示》，是清初吴三桂反清军队经此留下的遗物。横梁桥，清代设水口汛，最多驻军48人。盐凼，从广州沿河北上的盐船至此着陆，然后，挑盐翻越三元坳，北上湖南。村中有石马槽，是旧时收税官吏喂马的遗物。秤架老墟，有古玄帝庙、尼姑庵。牛子营遗址，清初驻军50人，以防匪贼；今为秤架墟场，乡政府所在地。大陂墟，系老墟场。杜菜村石碑岩，有宋天禧四年（1020）《修白芒石路记》、元祐二年（1087）《修滑山路碑记》。1949年12月，解放阳山县城后，国民党残军退守秤架。不久，解放军歼灭残军，阳山县全境解放。
岭背镇蒲芦洲村，1980年代于冲二村汉墓出土青铜矛、五铢钱等，于吊水寨出土青铜矛。犁头坪芙蓉祠，按宋嘉定十二年（1219）《敕封灵济庙显祐侯诰词碑》载，为纪念唐代开元年间当地书生张瓒得道成仙而修建。村民常挖祠侧乱葬岗泥土肥田，常见人骨，种植沙田柚为有名特产。潮水村，1980年代出土新石器时代石钺。岭背墟，有三都水汇入秤架河，有明清码头、墟场。马落桥村，清代民国驻军守护，近年笔者于白马庵遗址发现明清石刻9通，已被评为清远市第三次文物普查十大发现之一。
青莲镇深塘村陂仔岩，清光绪二十二年（1896）重修古道，村中秀才蔡有行撰文刻石：
岩看一面，江送六朝。
秦关百二，汉塞三千。
石帆高出，砥柱中流。
光浮草木，影落江湖。
由此可知，清朝末年的古道旁的居民，是知道附近有秦关汉塞的。
青莲镇，是唐宋时期的“青泷镇”。1960年代以前，一直系阳山县商业中心。明清时期，设巡检司、驿站，有盐行码头、广州会馆等古迹。明代重建尚书祠，系纪念唐代乡贤何昌期、李玉珪。何、李战功卓著，官至尚书，为广东有名的历史人物。
秦汉兵器、唐宋遗址、清代石刻等史料，反映秤架河峡谷是秦汉关隘、古商道，可以佐证秦汉阳山关在此一带。
（2）湟溪关在阳山县西北涟溪口（今同冠口），今同冠峡一带
第二节已经证实湟溪关在同冠口一带，毋庸赘述。在此，简述湟溪关所在的同冠口、同冠河流域的历史地理概况，以为佐证。
1、连江水道自古以来系沟通中原与岭南的重要通道，历代驻军防守。
秦皇汉武征南越，均分兵经此南下。连州城下至阳山县城的中游河段是最险要河峡，依次有龙泉峡、贞女峡、同冠峡、大理峡、龙牙峡，古人云“路伏波（博德）率师南下，若入虚谷，若升虚邑，不闻有扼而拒之者，地利岂足恃哉！”清代以前，连江沿岸驻守已不可考。按清代《连州志》、《阳山县志》记载，连江从连州城下至英德连江口，沿岸设营汛防守。其中，连州境内有马面滩等8个汛，阳山境内有同冠水口汛等6个汛，每汛驻兵3～12人不等。
2、清连古道，系一条与连江并列、北南走向、沟通中原与岭南的重要通道，是一条史志失载的古道。
先秦以来，连州有萌渚岭南风坳与骑田岭顺头岭、凤头岭三条古道通向湖南、中原。清连古道，北接连州，南经阳山县黎埠、七拱，过清远县石潭、龙颈，南下清远县城，通向广州，陆路长约200公里。其中，在石潭入滨江，顺流至清远县城，水路约80公里。
黎埠镇风门坳，在同冠口西去3公里，是阳山与连州之间的要隘，有清连古道及今县道、省道、高速公路重叠于此。古道上，1980年代于贵龙村汉墓出土青铜三足盆，近年笔者发现明万历二十二年（1594）《重建燕岩路记》、清道光二十九年（1849）《重修径口大路碑记》等。
1970～80年代，七拱镇发现三山寨新石器遗址，平头岗出土青铜钺，龙鼻坪出土青铜矛。
近年，在古道上、清新县（今区）龙颈发现西汉中宿县县城遗址。该县于汉元鼎六年（公元前111）置，隋改政宾县，唐武德六年（623），县废并入清远县。该遗址位于滨江中游、古道南段中点，是时汉廷在此设县，其意当是扼守清连古道，作为湟溪关、阳山关的第二防线与后援基地。
3、同冠河流域，系明代军屯、营汛要地。
据明代《广东通志》等记载，明朝初年，在域内设立连州守御千户所之第一百户所、第二百所，每百户所有官兵120人；又设户村、酒楼、马槽三个军屯；又设白芒、高滩、饭甑三个营，每营有数十至百多名民兵；又设神头冲、铁坑等7个汛，每汛有数十至名士兵。笔者家在营汛村烟墩，原来是古代兵营、烽火台。据老者口述，同冠河流域有不少烟墩，组成传递军事情报的通讯线路。明朝于域内设立百户所、军屯、营汛，一是巩固地方统治，二是防御瑶乱。
4、同冠峡一带，是历代交通咽喉、军事要塞。
同冠峡，其北、南是连江上的百里险峡急滩。韩愈上下连江，见“江流悍急，横波之石，廉利侔剑戟，舟上下失势，破碎沦溺者，往往有之”。其东面是险峻的宝山，北宋初年设同官银场，千年不衰。其西面是群山环绕的同冠河冲积盆地，1970年代发现马鞍山新石器遗址。同冠口往北翻越龙船岭古道，行约四十里，是直通连州城的捷径。旧时，从广州上连州的水客商旅，至此登陆，步行到连州。
同冠村，是广东最古老的村庄之一，《水经注》称之“石塘村”。《水经注·洭水》共九百字，记载同冠口有一百字，足见史家的重视。同冠埠，是广东最古老码头之一。韩愈多次驻足，留下《同冠峡》、《次同冠峡》等诗。同冠梨，最大者重逾7斤，为沙梨之王。专家研究发现其遗传西洋梨基因，证实其与海外物种有杂交关系。
解放后，修建了同冠港开通至连州、阳山的航班；以同冠港为终点，修建同马铁路，成为粤北连阳地区唯一的铁路；以同冠港为终点，修建阳同公路，是县内最早修通的县级公路。因此，同冠口是为粤北水陆交通枢纽之一。
大海村、营汛村，都有关帝庙，证明两村古代曾经驻军戌守。观音岩的崇祯十七年（1644）石刻记载：1640年，连州、阳山爆发瑶族起义，守备罗士弼驻守同冠口；1643年冬，农民军张献忠攻占长沙，吉王朱慈奎南逃连州。清道光二十四年（1844）三月，洪秀全等人进入域内，传教反清。广州被日军占领后，随难民涌入的诗人《夜宿同冠峡闻山村唱春牛》，于民族国家危亡中窥见希望，成为不朽诗篇。解放战争中，同冠口成为中共游击根据地。1960～70年代，650多平方公里的同冠河流域修建了4间兵工厂。
(四) 余论
综合拙文及有关史料研究，笔者认为秦军于岭南修建阳山等三关，实际上是分别扼守五岭中的三座山岭：横浦关，守大庾岭路；阳山关，守骑田岭路；湟溪关，守萌渚岭路。
阳山山川险要，“扃钥南北，襟带百蛮”，“崇冈激滩，最为险要，据江海上游，为楚粤门户”，历代调兵驻守。县民多军人后裔，民风剽悍。古来征战之地，故名“将军之乡”。以武功荣膺将军者，代不乏人，有西汉牂牁开郡太守吴霸，唐代千牛卫上将军何昌期等二十多人。
最后，疏浅仓促，请方家赐教。
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