两个水阁

吴裕成

　　老年间天津有两座水阁，如今均不存，唯东门外那座凝为地名。

　　道光二十六年（1846）《津门保甲图说》显示，出东门，现水阁大街当年称磨盘街，街尽头为海河汲水的水口。街中段观音阁跨街而立，取水车要从阁楼下边过，俗以水阁称之。水车往来的热闹，北门外有过之而无不及。城内少井，城里人又爱喝城北御河水。据同一保甲图说，“出北门，自真武阁起”那一带，为“津门外第一繁华区”。图上标着运河浮桥旁汲水口，取水返城，必经北门外街上的跨街楼阁。这就有了另一座水阁。是为真武阁，坐落于估衣街西口与针市街东口稍北。

　　北门外水阁，清代《津门闻见录》曾言及，先是记：“道光十三年二月二十三日，天津大火延烧北门外水阁估衣街针市街竹竿巷街等处。”说到北门外的水阁，经灾未毁。又记，“咸丰五年（1855）三月二十七日夜间，北门外复大火，至二十八日巳时方止，针市街竹竿巷水阁等处全行烧尽。”这次，城北水阁毁于火。