虽然二战中德军给人留下的影响并不好,尤其是在苏联宣传机器的塑造下,“德国鬼子”可谓是烧杀劫掠无恶不作,简直如同魔鬼一般。实际上,二战中德国军队的军规是非常严格的。早在一战之前,德国就力求打造“纯粹的军人”,希望士兵们在战场上只是履行一名军人光荣的职责,那些不该做的事情,正直的军人就应该远离。
德军著名的“十条军规”,总体而言国防军的士兵们还是相当恪守的。1941年6月,当古德里安大将率领装甲军团长驱直入时,德军士兵从不干有损于苏联百姓利益的事情。因此,当时还出现了苏联百姓箪食壶浆夹道欢迎德军士兵的奇景。1943年,曾有一辆德军的运兵车在巴黎街头翻了,巴黎市民自发地营救,其中甚至还包括抵抗组织成员。因为这些法国人也知道正直德国国防军士兵没有做坏事,具有“绅士战争”思维的欧洲人,乐于与这些“纯粹的军人”和睦相处。
因此可以说,二战中德军的名声,基本上坏在45万纳粹党卫军的手里了。这支特殊的武装力量追随希特勒的意志,没少做违背人道主义的事情。不过客观地说,虽然纳粹党不是什么好的存在,但是这些党卫军士兵也是有信仰的。而这些拥有信仰的德军士兵,一度也成了二战战场上噩梦般的存在。
1944年6月,盟军成功地在诺曼底登陆。战役的过程相当艰难,因此在登陆成功后,盟军高层不敢有任何松懈,立马发起一连串的进攻,确保巩固占领区。英军方面的名将蒙哥马利亲自参与制定作战计划,以麾下精锐的第2集团军为主力,直插法国北部重镇卡昂。蒙哥马利的计划很明确,即尽量确保计划按时完成。然而第2集团军没有想到的是,他们即将遭遇一个可怕的对手——德国SS第12装甲师。
为什么说这支部队非常特殊呢?原来,由于战争带来的损耗,德国的兵员在二战后期已经接近枯竭。因此,德国不得不降低招募士兵的年龄限制,一些不满20岁的年轻人应征入伍。不同的是,这些年轻人怀着“大德意志”梦,积极参军,因此,他们对战争的狂热与对希特勒的忠诚,是近乎纯粹且疯狂的。而这个SS第12装甲师就是在这种背景下,成立于1943年7月的。这些青年人看上去天真活泼,没有战事的时候还会相互打闹,把女友的名字刷在坦克上,或者在战车上做各种各样的涂鸦。但是一旦打开仗,他们就变成另一副模样。
1944年6月7日上午,英国第2集团军在卡昂城外围与SS第12装甲师遭遇。他们不知道的是,眼前这群年轻人刚刚做完修整和补充,并在失去制空权的情况下,冒着盟军的空袭连夜赶来的。原本该师打算坚守卡昂城,不过城内道路多被损坏,不适合坦克行驶,因此他们才临时改变主意,要在城外抵挡住盟军进攻。
为了按时完成作战任务的英军率先发起进攻,在坦克的掩护下,补兵紧随其后,成批地向德军阵地推进。原本英军指挥官认为这些年轻人战斗经验有限,加上英军在人数上出于绝对优势,因此战役会很快解决。然而令他们没想到的是,年轻的德国士兵没有丝毫退缩,投弹兵用反坦克炮等武器反击,更有士兵直接靠近坦克,将炸弹等丢到坦克跟前。这种疯子一般的攻势令英军始料未及,英国人在蒙受巨大损失后,不得不暂时撤退。
在打扫战场时,年轻的士兵们开始从英军士兵身体上寻找牛肉干和花生等食物果腹,还在8日拂晓多次打退了英军的袭击。8日夜晚,SS第12装甲师居然出其不意地发动了主动进攻,集中22辆豹式坦克,向协同英军作战的加拿大军队阵地冲锋。不过由于坦克数量上的劣势,在损失了6辆坦克后,德军也被迫撤退。随后的数天内,为了尽快完成任务的英军采用各种手段,甚至连续12小时实行无差别火炮打击,然后再用坦克地毯式推进,居然也被顽强的年轻士兵们以血肉之躯挡了回去。
当战役进行到第7天时,SS第12装甲师的指挥官弗利兹·维特不幸身亡,然而失去了指挥官的德军一点没有慌乱,反而利用英国人轻敌和急躁的心理设下埋伏,使英军的多次总攻失败。不过,在经历了6月26日的“埃普索姆”行动和7月8日的“特尔福德”行动后,SS第12装甲师的损耗过重,已经难以为继。他们的坦克和炮弹几乎告罄,然而没有接到撤退命令,这些士兵没有后退半步,与攻来的英军士兵在坑道中展开肉搏。截至1944年7月11日,该师被SS第1装甲师替换时,他们已经在卡昂城外坚守了33了。要知道按照蒙哥马利的计划,英军本来应该在最多2天内攻下卡昂城的。
不久,卡昂城还是被盟军拿下,德军的败局也不可逆转。不过,因为这些年轻人坚持,德军的两个集团军避免了被直接围歼的厄运,为德国的抵抗争取了宝贵的时间。如果没有爆发二战,SS第12装甲师的士兵们原本也不过是普通的青年。然而,当拥有“纳粹主义”这样的信仰时,他们摇身一变,成为战场上恐怖的战争机器。不过正如我们前面所说,虽然纳粹是邪恶的,但当它成为这些年轻的孩子们的信仰后,从这些瘦弱的身体里迸发出的,确实无比坚强的力量。
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