HIV病毒感染CD4+ T免疫系统细胞的场景
最近几年，基因组编译工作取得了巨大地飞跃，随着令人惊异的CRISPR/Cas9技术的发展（CRISPR/Cas9 是细菌和古细菌在长期演化过程中形成的一种适应性免疫防御，可用来对抗入侵的病毒及外源DNA），科学家们能够比以前更容易、更准确地鉴定、编译或者移除DNA的特殊片段。凭借这项技术，科学家们以特殊基因突变为研究目标，希望尽快找到治疗遗传疾病的方法。目前，科学家们依靠这项技术来研究HIV病毒，成功移除了感染细胞病毒的基因组。
当HIV病毒感染人体的时候，它的RNA会转录成 HIV-1 DNA，这种东西会和特定的CD4+ T免疫系统细胞逐渐融合，这样的话受感染的细胞就会复制HIV病毒的基因组，产生更多的病毒，然后这些病毒会继续感染更多的CD4+ T细胞。这个过程会削弱免疫系统功能，并最终引起获得性免疫系统综合症，就是平时常说的AIDS。最后患者会死于一些常见的能够治疗的疾病，像肺炎等。
当前抗逆转录病毒药物的原理是阻止病毒首次感染细胞，但是一旦病毒将它的DNA植入T细胞内，就束手无策了，被感染细胞就会变成HIV病毒的储存场所开始不断复制。《科学报告》的一名高级调查员卡麦勒?卡里儿解释说：“抗逆转录病毒药物能够有效控制HIV病毒的感染，但是采用抗逆转录病毒药物疗法的病人一旦停止服药，HIV病毒的复制会迅速卷土重来。”
因此，来自天谱大学健康系统的团队决定尝试用高精度的CRISPR技术定位被感染T细胞中那些被HIV病毒侵占的DNA片段，并移除它。他们已经证实确实能够将整个基因组移除，并且对宿主细胞没有任何副作用，这些宿主细胞可以继续正常生长和分裂。不仅如此，被根除过HIV病毒的T细胞还会对后来的病毒感染产生免疫。
卡里儿教授说：“这些发现具有多层重要性，它们证实了通过引导病毒基因组突变，基因编译系统能够将HIV病毒从CD4 T细胞的DNA中移除，永久性抑制病毒的复制。并且能够保护细胞防止其再感染，对细胞很安全，没有毒害作用。
值得注目的是，研究者先从HIV病毒感染者身上提取CD4 T细胞，然后在实验室里培养。通过这项实验，他们希望能够提升技术，使医生们不再仅仅是简单地阻止细胞感染，而是根治病毒感染。
蝌蚪君编译自iflscience，译者 Lyn Yuming，转载需注明来自蝌蚪五线谱
