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把盐递给我。我要加了碘的盐。碘和甲状腺的关系如此的紧密，你甚至不能在讨论其中一个的时候完全不提到另外一个。本质上，碘是制造甲状腺激素所需的微量元素。甲状腺，我们气管周围的一个蝴蝶状小腺体，把碘同一种叫酪氨酸的氨基酸结合起来，然后就合成了甲状腺激素。甲状腺激素可以调节新陈代谢，也可以控制生理过程在体内发生的频率。甲状腺激素可以刺激身体中许多不同生理过程，从而在身体发育、能量消耗、生殖和免疫能力等方面扮演重要的角色。
一般认为碘缺乏在西方社会中是比较罕见的，但是最近的趋势非常令人心烦，因为我们的饮食中碘的含量正在减少，自然，甲状腺功能低下的人就会增加。甲状腺功能低下实际上就是甲状腺不能正常工作，导致身体内甲状腺激素不足。许多人都深受其害。世界人口的最少20%都缺乏碘，都有可能患上碘缺乏症，比如甲状腺肿(大脖子病)，黏液性水肿甚至白痴病。
在美国和整个西方世界，碘摄入量的减少可能是因为许多人不吃乳制品、海鲜、加工食品和加碘盐的缘故。素食者，根据他们吃素的严格程度不同，基本上或多或少都要缺碘。碘缺乏表现为精神疲倦、身体不协调、儿童矮小以及甲状腺肿大。
甲状腺的作用
碘摄入量不足极有可能引起甲状腺功能低下(甲状腺激素分泌不足)。身体中接近80%的碘都集中在甲状腺中，用以制造甲状腺激素，如果食物中碘不足，那首当其冲影响到的就是甲状腺了。
甲状腺功能低下的症状人人都不一样，但是最常见的有这么几种：疲倦、昏睡、畏冷、便秘、体重增加、抑郁、月经过多、皮肤干燥、脱发和声音喑哑。甲状腺功能低下让人感觉像一个没有火花塞的引擎一样，身心都变得非常呆滞。消化功能变差，心血管和脑部活动变慢，肌肉变得无力。这些症状是慢慢发展而来的，所以可能它们已经持续了许多年，但是病人自己和医生都察觉不到。甲状腺功能低下的原因可能有几种，但是最先要考虑的因素自然是食物中的碘够不够。
碘与大脑
最近一些有意思的研究指出，适量的碘可以提供其他各种好处，包括促进脑部发育。
比如说，碘缺乏被国际控制碘缺乏病理事会称为“世界上可预防的智力缺陷的最大诱因”。最值得注意的是。2000年《美国临床营养学杂志》(AmericanJournal of ClinicalNutrition)发表了一篇论文，对196名贝宁北部患碘缺乏症的儿童进行了研究。他们把这些儿童分成两组——一组通过加碘盐补充了碘，另外一组则没有。研究得出结论说，通过饮食补充了碘的儿童在诸多智力测验中的表现都比没有补充的儿童要明显优秀许多。
在UNICEF(联合国儿童基金会)一个新闻发布会上，专家们说在世界范围内，碘摄入量不足既是儿童脑发育不良最常见的因素，也是最容易预防的因素。碘缺乏是智力低下的主要成因，可以使智商下降10～15点。
碘的作用
唐纳德·米勒(DonaldMiller)是一名在华盛顿大学医学中心工作的心脏胸腔外科医生，也是整合性医学的专家。他在不同场合下都公开表示，碘在饮食中的地位是非常重要的。“越来越多的证据表明，美国人如果多吃点碘的话，他们得癌症和乳腺纤维囊性疾病的概率要小得多，他们也会健康得多。”他说。
米勒指出，日本人通过海藻摄取了大量的碘，比美国人的摄取量要多许多倍，同时两个国家的健康水平差距也触目惊心。他提出，碘摄入量可能就是为什么乳腺癌发病率在两个国家如此悬殊的因素之一。得大脖子病的妇女患上乳腺癌的几率要比一般人大上3倍。有意思吧。
虽然米勒关于碘和乳腺癌之间的关系仍然是一个待证明的假说，但是碘已经被公认对周期性乳房疼痛(周期性胸部疼痛，以及敏感触痛和沉重感，经常随着月经周期而变化)有着良好的作用。2004年，在一个多中心的随机双盲控制实验中。研究者发现3～6毫克的分子碘对所有妇女都有着明显减轻疼痛的效果。而非处方止痛药对这些妇女是没有用处的。1993年《加拿大外科杂志》(CanadianJournal ofSurgery)中的一个研究发现。70%的乳腺纤维囊性疾病患者，通过用碘治疗以后，临床都有着较大的改善。研究者推测，分子碘是对人体最有益处的碘的形式。
海藻是有机碘最好的来源。去找找看能不能买到没有经过加工的好海藻吧。饮食中碘的最主要来源是加碘盐，但是在美国许多人都不用这种盐，海洋中的生物像贝壳、深水鱼、褐藻、红藻、海苔和海带等都是美味佳肴，也是优质碘的来源。罐头沙丁鱼、罐头金枪鱼、贝壳肉、真鳕、黑线鳕、比目鱼、鲱鱼、龙虾、蚝、鲈鱼、三文鱼、海鲈鱼和虾也都是不错的含碘量高的食品。
特别提示
根据许多整合性医学专家的说法，一个简单的测试就能知道你是不是缺碘：从药店买一瓶碘酒，然后涂在你身上一块差不多3寸左右的皮肤上。(手臂和肚子上都可以，但是小心别弄衣服上了，洗不掉的！)你皮肤上的碘酒斑应该可以一直保留48个小时。它消失得越早，则说明你碘缺乏得越厉害。(还有其他更精确测定碘缺乏的测试，但是它们都是尿检，这里的这个小测试对许多人来说应该基本足够了。)
硒缺乏可以加重碘缺乏。
如果你在同时服用甲状腺药物，比如左旋甲状腺素钠或甲状腺片等，你是可以服用碘补充剂的。
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