姜黄：消炎、抑癌、抗氧化，净化我们的身体

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姜黄是姜科植物，它所有的健康功效都来自指头般的地下茎部分，或称为块茎。要说姜黄对身体的最大好处，我是挑不出来的。我认为这种香料是一种超级食物。它可以抗癌，可以帮助肝脏健康，可以抗氧化。但是姜黄的一种属性特别突出——有可能对其他的健康属性有着支持作用——就是它抗炎消炎的巨大力量。

   姜黄的有效治疗成分叫做类姜黄素，也是因为类姜黄素，姜黄才有了明艳的黄色。人们相信类姜黄素就是姜黄强力抗炎的秘密。研究最多的类姜黄素叫做姜黄素。在一个研究中，姜黄紊的消炎效果跟消炎药保泰松几乎相当．

   印度是世界上94％的姜黄产地。印度人用它来治疗关节炎。肌肉疼痛、关节发炎甚至腕管综合征患者都可以利用姜黄。在《关节炎和风湿(Arthritis and Rheumatism)》杂志上发表的一篇论文中，来自亚利桑那大学研究者发现姜黄提取物对动物关节炎有良好的作用。这些研究者发现姜黄提取物可以阻止一种叫NF-k B的蛋白质激活，这种蛋白质就是用来表达发炎反应基因的。其他研究者相信，姜黄可以通过降低组织胺来消炎。虽然姜黄消炎的原理还没有完全搞清楚，但是没有关系。姜黄可以消炎，而且没有副作用，这就已经足够了。

沉默的杀手

   要知道：发炎不仅仅局限于偶尔的关节酸痛。它非常值得注意。发炎是许多疾病的组成要素之一，比如心脏病、糖尿病，肥胖、癌症和老年痴呆，那些特别明显的比如关节炎、过敏和哮喘之类的就不提了。不久以前，一个全国性的新闻杂志封面故事就是发炎，并把发炎称为“沉默的杀手”。

   新式血检开始检查炎症标志物比如c-反应蛋白和同半胱氨酸，因为我们认识到了这些标志物就是心脏病的最重要风险因素。最低要求：我们饮食中的自然抗炎物质越多越好。姜黄对于我们的钱包来说，简直是天赐的。

   姜黄是一种强力的抗氧化剂，这就意味着它可以保护DNA和细胞不受氧化的侵害——氧化可以促进许多疾病的发展，并通过多种途径使身体老化。比方说，在一个老鼠实验中，姜黄素可以有效保护老鼠不受白内障的侵害。这些倒霉的老鼠被一种会造成白内障出现的化学物质处理过。但是其中一组的老鼠也用姜黄素处理过了。姜黄素组的老鼠受到化学物质的伤害有限，而且晶状体的透明度还变高了。

其他健康好处

   姜黄的抗炎效果和抗氧化效果让它成为一种对肝脏特别好的食物。如果你有肝炎的话，姜黄就是一种应该经常吃的东西。《毒理学》(Toxicology)杂志上的一篇研究论文指出了姜黄对雄性老鼠肝脏的保护作用，大部分就是因为姜黄的抗氧化作用。马克·斯腾勒(Mark stengler)博士给肝炎患者推荐姜黄，并说它可以降低过高的肝脏酶水平。

还有癌症。最少有13篇发表了的文章指出，姜黄素可以降低肿瘤的数量或大小，或者可以减少患上肿瘤的动物比例。当然，这些研究大多是动物实验，但是仍然是很有希望的。不是所有的实验都是动物实验：2006年发表在《致癌基因》(Oncogene)上的一篇文章就指出，姜黄素抑制了人体结肠癌的发展速度。没人说姜黄是自然的治癌物质，但是看看它的抗癌效果、抗炎效果和抗氧化效果，我觉得任何人都能找到足够的理由来把它包含进日常饮食中，保持身体健康。

把姜黄当做香料加入食物中烹调，方便简单，不但味道佳、颜色美，而且加在任何菜肴中都会很好吃。乔布拉医师说：“姜黄具有体内环保的功效，对参加排毒疗程的人很有用。”除了烹煮之外，姜黄也可以跟水混合，在睡前直接涂抹在皮肤上，可以解除瘙痒感（也能治青春逗）。乔布拉医师还建议，出现喉咙发炎征兆时，可用姜黄粉和少许蜂蜜涂在喉咙上，以早期治疗。

现在我们已经知道一连串姜黄有益健康的功效与科学佐证。那么传统东方医学是如何看待姜黄呢？《药草瑜伽：阿育吠陀草药指引》(The Yoga of Herbs:An Ayurvedic Guide to HerbalMedicine)的作者之一戴维·弗洛雷医师(David Frawley)，以及备受敬重的印度医师兼草药权威瓦桑特·雷德(Vasant Lad)都表示：“姜黄带来神圣力量，赋予生机，清楚我们的脉轮，使我们身体最细微处都能得到净化。”

   当现代西方科学和中、印传统疗法，对于同一食物的健康功效取得交集，达到共识之后，我们就不该犹豫，赶快来买点吃吃吧！