什么是EC芯片？

    EC目前普遍应用在具备智能型节电功能的笔记本电脑设计中，它担负着笔记本内置键盘、触摸板（TOUCHPAD ）、笔记本电池智能充放电管理以及温度监控等任务飞EC在笔记本电脑的便携、智能化、个性化设计中起到了重要的作用
    现在的EC有两种架构，即BIOS的FLASH通过X -BUS接到EC，然后EC通过LPC接到南桥，一般这种情况下EC的代码也是放在FLASH中的，也就是和BIOS共用一个FLASH。另一种的则是比较新的架构，EC和FLASH共同接到LPC总线上，一般它只使用EC内部的ROM。
    图1左边的是，CPU发出的这个地址通过FSB到北桥，然后通过HUB- LINK到南桥，通过LPC到EC，再通过X-BUS一直到达BIOS。在CPU读到所发出的地址内的指令后，执行它被RESET后的第一个指令。在这个系统中，EC起到了桥接BIOS和南桥（或者说整个系统）的作用。

    图1右边的是，在这地址南桥后，会直接通过LPC到BIOS，不需要EC的桥接。
    对于台式机而言，一般不需要EC因为：比如台式机本身的ATX电源就具有一定的智能功能，它已经能受操作系统控制来实现待机、休眠的状态；其次由于笔记本的键盘不能一直接接到PS/2接口，而必须接到EC之上；还有就是笔记本有更多的小功能，比如充电指示灯、WIFI指示灯、Fn等很多特殊的功能，而且笔记本必须支持电池的充放电等功能，而智能充放电则需要EC的支待；另外，笔记本TFT屏幕的开关时序也必须由EC 控制这些原因导致了笔记本使用EC来做内部分理的必要性。
    总体来说，EC和BIOS都处于机器的最底层。EC是一个单独的处理器，在开机前和开机过程中对整个系统起着全局的管理。而BIOS是在等EC把内部的物理环境初始化后才开始运行的。如果说BIOS是底层系统的话，那EC似乎更加底层。在南桥上还有一个功能块就是电源管理单元PM（Power Management），一般来说，它和EC来共同配合完成。这里包括从开机（power button）键按下后，启动、待机、休眠、关机的全部功能（还包括叶背光亮度、声音等的控制等等二至于现在Intel的Speed Step技术，也有部分功能是透过南桥来实现的（南桥发送SLP、STPCLK（sleep，Stop Clock）来实现睡眠、深睡眠等）。