专注于孩子的科普教育3小时前
撰文 Skin
在蝴蝶、蜜蜂和飞蛾界,流行着一种“网红饮品”,让人想不到的是,这种饮品就是哺乳动物的眼泪。
蝴蝶会喝乌龟的眼泪。| Flickr-Tony (tickspics)
几十年来,不少生态学家们都持续发现这些喝眼泪的行为。在亚马孙雨林中,一群蝴蝶集体蜂拥而至,享受黄斑河龟提供给它们的眼泪自助餐。在哥斯达黎加的一处生物站,一只眼镜鳄正在懒洋洋地晒着太阳,而蜜蜂和蝴蝶正凑在他的眼前大口喝泪……
鳄鱼的眼泪收获了三只蝴蝶的一致好评。| Flickr- Andy Sargent
而人类的眼泪也没有被排除在外,在荷兰的一条报道中,一只蝴蝶正坐在一个女孩的脸上,用它长长的触角戳着她的眼睑。蜜蜂更为过分,图片上就有六只蜜蜂排成一排,同时喝掉一只人眼的泪水。
看到这张图眼睛已经开始痒了。| BÄNZIGER ET AL, J. OF KAN. ENTOMOL. SOC. 2009
汗蜂是隧蜂科的一种昆虫,不过它们有着神奇的习性,就是喜欢爬到哺乳动物和人身上的汗水和泪水,这也是它们名字的由来。
还有一种被称为隧蜂科昆虫,不仅自己大喝一顿,还会分泌出一种信息素,召唤它的同伴们一起来享用泪水。
汗蜂喜欢哺乳动物的汗水和泪水。| youtube-nwnjba
泰国的研究者Bänziger发现,当他有一次正在花丛中观察授粉行为的时候,那些蜜蜂并未落在花朵上,而是选择了他的眼睛。
所以,眼泪到底有什么好喝的啊?
一只蜜蜂正在喝黄斑河龟的眼泪。| doi.org/10.1890/1540-9295-10.8.446
眼泪是咸的,因为泪水不仅是水,也有钠、钾、氯化物等电解质。这种盐水溶液能够保持我们眼球表面的湿润和清洁,维持正常的细胞功能。
事实上,蝴蝶和蜜蜂正是通过喝眼泪来补充盐分。科学家托雷斯说,对于亚马孙热带雨林西部的蝴蝶来说,钠是一种很稀缺的矿物质,很难通过它们的日常饮食获得,所以需要额外补充。毕竟钠对于生物体来说,是生存和繁殖所必须的营养素。
眼泪不仅提供盐类,还有丰富的蛋白质。| Flickr
而其他动物却能通过更丰富的饮食或肉类获得足够的钠,所以牛、马、大象都是昆虫们的“自助饮料站”。
鸟的眼泪也成为了它们的目标。一位生态学家观察到,当亚马孙丛林夜幕降临,一只飞蛾偷偷靠近了一只熟睡的鸟,并且将它的管状口器插入鸟的眼睛,就像是用吸管喝水一样,而这只鸟似乎一点也没察觉。
飞蛾趁鸟睡着的时候吸食它的眼泪。鸟:没眼看!| DOI: 10.1002/ecy.2518
为了追求钠,昆虫们不仅会被眼泪所吸引,还会做出更加迷惑的行为。研究者们将这些行为叫做“玩泥巴”(mud-puddling)。
在泥水边聚众mud-puddling的蝴蝶们。| Wiki
除了将体液作为食物之外,以蝴蝶为主的一些昆虫会从泥浆、腐烂的植物甚至是粪便和腐肉中获取盐分和氨基酸。
有一种蝴蝶会趴在泥水边大喝一顿,边喝边吸收钠,然后再将多余的水排出体外。它们一次可能就会喝下比身体重600倍的水。
蝴蝶喝完后还会将多余的水排出体外。| Wiki
还有一种雄性蝴蝶为了顺利繁衍后代,甚至还会将富含钠和氨基酸的营养物质作为“彩礼”送给雌性,而这也的确让后代的成活率大大提升。
还有些蝴蝶会对血液、新鲜的粪便和腐肉感兴趣。虽然它们是素食者,而且也不会真的吃肉,但是腐食似乎能带给它们丰富的钠离子和铵离子。而喜欢腐烂水果的动物还会吸取其中的糖类和有机化合物。
正趴在便便上美餐一顿的蓝色蝴蝶。| Wiki
所以,当我们看到蝴蝶聚集在泥地里,树叶上或粪便上,可能正是在贪婪地吸收着这些”营养加餐”。
这只蝴蝶吸食的,是滴落在树叶上的鸟粪。| Wiki
事实上,被昆虫喝眼泪这件事情本身对于哺乳动物来说没有什么害处,甚至很多动物都没有察觉。
不过这件事情也有风险,专门研究蜜蜂喝眼泪的Bänziger就自愿成为实验的“小白鼠”。为了观察喝泪行为,他让200多只蜜蜂飞到他的眼睛附近,去喝他的眼泪,发现有些蜜蜂为了顺利喝到眼泪,会抓住他的睫毛,然后把口器放入眼球和眼睑之间的凹槽中。
这个过程并不痛,也并未造成严重的伤害,只不过由于有太多的蜜蜂连续喝眼泪之后,Bänziger的眼睛会有持续一天的发红和发炎。
为实验“献身”的Bänziger本人。| DOI:ark:/13960/t5n95p086
但另外一位何小姐就没有这么幸运,4只喝眼泪的汗蜂直接寄生在了她的眼睛里,让她的眼睛十分刺痛,甚至发生了溃烂的情况,也导致了一定的视力障碍。
为了不让昆虫靠近,我只好↑
况且,就算它们不会产生实质性的伤害,但也可能会感染其他细菌。研究发现喝眼泪的苍蝇会在奶牛之间传染红眼病,而且就连“身经百虫”的Bänziger本人也提醒大家要小心传染疾病的昆虫。所以在野外还是要做好保护措施。
奶牛的眼泪也是昆虫常见的钠来源。| Pixabay
想想也对,有些昆虫可能刚吃完屎就来喝眼泪了……
看完这篇文章,你可能需要洗洗眼睛。
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