古今多少事,都付笑谈中
1月7日,英国多家媒体报导,2020年底,皇家海军“诺森伯兰”号护卫舰的拖曳声纳在北极圈内与一艘俄罗斯潜艇相撞。事件经过恰好被舰上的英国Channel 5电视摄制组拍下来,现在电视节目播放,所以消息终于传出来了。
“诺森伯兰”号护卫舰
英美军方在透明度方面做得比较好,常邀请或者容许电视台、记者伴随采访。一方面是拍纪录片,另一方面也是公关。这一次也不例外。
事发时,“诺森伯兰”号正在苏格兰以北300公里的北大西洋搜索这艘潜艇,这是著名的“GIUK缺口”,GIUK意为格陵兰、冰岛、英国,这里是俄罗斯北海舰队核潜艇南下大西洋的必经之路。先前舰载的“墨林”直升机用雷达发现潜望镜在海面一闪。Channel 5则正好在拍海军生活节目《Warship:Life at Sea》。
据报道,碰撞在苏格兰以北月300公里的北大西洋,接近北极圈了
“诺森伯兰”号是23型护卫舰,1992年下水,1994年入役,4900吨。这是英国第一代在设计时就装备垂发的护卫舰,32管垂发可发射“海狼”或者“海射手”防空导弹,这是从ASRAAM近程空空导弹发展而来的。作为皇家海军的反潜主力,在现代化改装中加装了拖曳声纳,用于远程搜潜。
拖曳声纳至少几百米长,甚至上千米,但对于潜艇来说,这是早就进入攻击距离了。俄罗斯潜艇用潜望镜在水面上搜索的目的不明,一般这也是鱼雷攻击前最后确认目标的做法。事发时,“伊丽莎白女王”号编队正在演习,“诺森伯兰”号是编队成员。看来潜艇和搜潜都在演习。
最后的碰撞应该是无意的,但有一点是明显的:在潜望镜被雷达发现而潜艇下潜后,俄罗斯潜艇根本没有打算跑,而是盯上了“伊丽莎白女王”号编队。俄罗斯潜艇受到多少损坏不清楚,但“诺森伯兰”号返航修理了,没有管用的拖曳声纳的护卫舰好像瞎了眼的狼一样,自己就成猎物了。
“诺森伯兰”号不止拖曳声纳可用于搜潜,可能还有变深声纳。“墨林”直升机有吊放声纳,也用于搜潜。不清楚“诺森伯兰”号在碰撞事故后是否继续试图跟踪俄罗斯潜艇,如果对方受到损坏,水声特征应该受到损害,应该正好是强化跟踪的好机会。编队里其他舰艇和飞机是否后来跟踪上了俄罗斯潜艇也没说,看来是“失联”了。
“伊丽莎白女王”号编队在演习中
“诺森伯兰”号在此前屏护俄罗斯驱逐舰“库拉科夫海军中将”号
在碰撞发生的时候,“诺森伯兰”号显然并没有跟踪上俄罗斯潜艇。电视节目里听到舰上有人在拉警报的同时大喊:“草泥马,我撞上什么啦!”注意,这里用的是“我”,表明喊的人是舰上负责航行的,不是舰长本人就是大副,起码是值班二副,而他一点不知道俄罗斯潜艇已经离他这么近了。
在冷战时代,这样的碰撞并不罕见,但苏联解体以来,这还是头一次。对于“诺森伯兰”号的碰撞事故,俄罗斯官方对此事至今不吭一声。
据报道,近年来,俄罗斯核潜艇的活动大大增加,技战术水平也比苏联解体的时候大大提高。美国北方司令部司令凡赫克空军上将(北方司令部与NORAD是两块牌子一套班子,一直由空军上将负责)指出,俄罗斯核潜艇的技术水平已经赶上美国。Channel 5的节目上,“诺森伯兰”号的舰长更加直接:“比我们的技术强”。
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