先有鸡还是先有蛋之Orange：先颜色还是先水果？

orange一词时先用来形容橘色还是先用来形容橘子的？

 

Erica读者写信来问到一个关于orange的问题。到底是这种水果由其颜色命名还是这种颜色由其水果命名？  

当然了，答案是橘子先得到这个名字！身为水果出现的orange有据可查的首次亮相是在14世纪。它的前身是古法语词orenge，再往前是阿拉伯语的nāranj，再往前是波斯语nārang，之前是梵文nāranga（“橘子树”）。这个梵文的前身就不可考了，不过可能是来自一个意思是“芳香的”（fragrant）的德拉威语（Dravidian，一译达罗毗荼语，这帮人主要居住在印度南部和斯里兰卡北部）词。

orange这个词用作颜色的含义则要推迟200年，到16世纪才出现。很可能在这种水果广泛出现在市场上之前那帮说英语的都对这种颜色没有一个确定的名称，然后这种水果就给了他们灵感。在此之前，语言学家认为人们一般都把橙色叫做“有点黄又有点红”（yellow-red），或者是古英语里的?eolurēad。