原文作者:Susan Krauss Whitbourne博士,发表于任何年龄都能成功
有没有兴趣做一个快速而简便的测试,来测量你的逻辑能力呢?也许没有。那如果这个测试能帮你省钱、通过重要考试、甚至是更好地组装破掉的东西呢?试试这个测试吧,你会发现此行非虚。
假设你是一家酒吧的酒保,法定的饮酒年龄是21岁。顾客们需要展示给你卡片,一面写着自己的年龄,反面则写着他们能否购买酒精饮料,之后才可以买酒。
现在,你要检查的四张卡片上分别写着:“啤酒”,“可乐”,“23”,“17”。
酒吧晚上开业之前,你在检查买酒的这些卡片,而这四张是你得到的样本。为了证实它们的有效性,你需要翻转哪一张或几张卡片?
你的答案是“啤酒”和“23”吗?还是“啤酒”和“17”?为什么你会选择17?如果你是吧员,你会知道许多人用假身份证。卡片上说年龄是17的,背面最好是写的可乐,而非啤酒,否则酒吧里会充满了醉酒的青少年。
现在,你可能已经猜到,第一个问题的答案是A和7,而非A和2。如果7的反面是元音,那么该规则就不成立。如果你只翻转A那张卡片,你将不能确定规则到底是不是城里。
对成年人来说,A-7问题答错、酒保问题答对是很正常的。第一个问题是抽象的,而第二个问题确实具体、与生活联系更为紧密的版本。这个问题还有其他许多版本,叫做“沃森选择测试”,是由英国心理学家Peter Wason开发出来,为了研究为什么成熟、理智的普通成年人容易犯一些简单的逻辑错误。
正如我在之前的博客中所讨论的,成人不总是最好的问题解决者,即使要解决的问题是三年级生水平的任务,我们应该很容易解决才对。对人类理智的不合逻辑的研究,使得心理学如此迷人。可惜,这些不合逻辑也可能造成我们的麻烦。
就像有时我们数手指头来解决问题,即使我们完全可以在脑袋里思考(如,周二到周六之间有几天?),沃森选择测试的A-7版本迷惑了我们,因为它并不是我们在日常生活中会遇到的问题。我们更有可能碰到酒保的问题,尽管这样,人们还是可能忘记翻转“17”那张卡片。似乎我们渴望的是证实我们的直觉,却讨厌发现直觉其实是错的。
另一个问题,有点读心术的成分在里面。2-4-6-8……,接下来的数字是什么?快!说出你的答案!10?不好意思,不过你没能读到我的心里。我想的是……9。基于前面的递增偶数序列,你自然而然地假设我想到的是10。不过,其实我的规则只是“递增”。你认为递增必须增加2,不过实际上,我的答案只增加1,而且这是没错的。我在心理学导论的课堂上,连续十年讲述了这个问题(每堂课有大约500名学生参与),但是几乎没有人猜到是9。如果你发现自己的答案不对,没关系,大家都不对。
递增数字问题是“证实偏见”的另一版本,它使我们免于看到否定我们设想的情况。我们几乎从不自动探索自己的错误。可是实际上,证伪至少与证实同等重要。
试图证明自己是错误的,是人生最为宝贵的技能之一,而且绝对可以帮你省下金钱。比如,当你将要做一个投资,或者购买一个大件的时候,预期一下与这个行为相关的快感和收益,这会开启你头脑中的奖励通路。我们热切期待得到想要的结果,源源不断的感受。当我们这样做,理性的试图证伪的声音越来越小。如果你不停下这个过程,并思考一下如果你犯错所带来的后果,你可能会犯下一个巨大的错误。
寻求证伪,同样可以帮你避免社交尴尬。可能你不该穿那件稍微有点显眼、紧身、或不衬你的毛衣。不过,购买、保存和计划穿上它的这一过程之后,你在出门之前将不太可能再照镜子,换换衣服从而避免这致命的尴尬。不是说要你对每个琐碎的决策都反复思考,而是,当你内心隐隐觉得自己可能犯错的时候,停下来看看现实情况,才是明智的。
现在,想想在你试图修某件坏掉的东西----如心爱的设备或个人电脑----时,所发生的事情。也许你面前有一个无法打开的罐头,你试了一种策略,但是不成功。那么,最好是停下来想想别的法子。不过,大多数人却坚持他们之前的策略,即使毫无成效。这种倾向叫做“功能性黏着”,是认知过程中产生的证实偏见的另一种形式。功能性黏着意味着,我们试图用一种并不适用于现状的战略来解决问题,因为该战略曾经有效。实际上,我们需要种植这种方法,发掘新的想法,突破常规。停下来,看看坏掉的东西或罐头,看看你是否能从另一个角度来解决问题。继续采取无法获得成效的策略只会导致失败,挫折和压力。跨越心理定势,突破这一切。
寻求证伪同样对各种社交场合也是有利的。根据社交心理学家,我们常常采取“假定相似偏见”来判断别人,而这对我们是不利的。假定相似偏见使我们这样思考:“我有这种感觉,所以你应该也是。”我们将自己的价值观、信仰、感知和判断强加于其他人身上,却未曾察觉到并不是每个人都和我们一样看待这个世界。
大家都找到,考生容易受到证实偏见的影响。而当面临一系列选择时,对某个答案不确定的人会依赖于直觉。一旦如此,他们将难以看到其他可能的解决方案。同样的情形也发生在工作长河中。你试图找到正确的公式、产品或战略,而一旦你不注意,你头脑中出现的第一个将是你一直坚持的那个,而不管其他。在测试的时候,人们常常会记住(不正确地)他们改正了几遍最初的(正确的)答案,最后改成了错误的。他们用这来辩护,以后再也不要改变最初的答案。但是,就像我在另一篇文章中所指出的,更普遍的情况是你再读一遍问题,然后确定你的直觉确实是正确的,而这种“本能谬误”则使人们不做这一步。
我希望你也认为,沃森测试对生活有重要的启示。学着“从两个方面”来看待生活,会使你的决策更合理、更可行。
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