“因特网是一个社会学家的乐园”，美国康奈尔大学的社会学博士研究生Scott Golder说。虽然近一个世纪以来，社会学家梦想着在极细微的细节上研究整个社会，但是他们仍不得不在很大程度上依赖于大规模的调查（这些调查耗资巨大并且面临巨大的社会挑战）或采访，以及观察（观察提供了大量的信息，但这仅适用于有限的一部分课题）。Golder希望，从社会性质的网站获得的数据可以使调查成千上万的人的一举一动成为可能；他正在努力将这一想法付诸实践。那些支持网络运转的技术，例如提供针对目标受众的广告经营和邮件过滤等技术，也可以提高研究者对社会生活的洞察力。例如，他以前运用过Twitter档案去研究人们的情感怎样随着时间不断变化、以及网络结构是怎样预言友情抉择的。Golder运用计算机科学的研究方法研究社会学——他研究网络交际中的语言应用，并且将网络作为收集语言学数据的工具。在完成了哈佛大学的文学学士学位和美国麻省理工学院媒体实验室的理学硕士学位之后，他在一所产业研究实验室里呆了几年，而后，他开始在康奈尔大学进行社会学博士学位的学习。现在，让我们从以下他对ScienceLives上的10个问题的回答来更多地了解他。
研究领域：是什么让你选择社会学这一领域的学习？
我选择的主要研究亚领域是社会网络研究，这个亚领域主要研究人们的社会联系（朋友、家庭、同事等等）怎样通过多种方式因人而异地影响他们的生活，包括他们的幸福、健康、社会经济成果等等。我选择进行这一领域的研究是因为它强调了社会结构的重要性，即使这一结构很大程度上没有被意识到。
在你所获得的建议中，哪一条是最棒的？
无条件服从建议往往是个很危险的举动！即使当提出建议的这个人是出于好意（实际上他们几乎都是出于好意），但他们的建议往往是基于他们自己的经验；如果事情是向他们所期待的方向发展的，他们感觉好像自己提出建议这个举动是对的；反之，他们则不这么想了。这里接连犯了两个错误：第一，它过分强调了“个人”而非“环境”；第二，它没有注意到左右结果的随机性因素。一个不足百分之百的比率永远都不能决定全部内容。
因此，我努力向许多人学习，而且我学习的对象更倾向于是这些优点本身而非其个人。许多人都面临的一个巨大的问题是，他们是应该先工作一段时间再进行研究生学习，还是应该在毕业之后立刻开始研究生学习。这是一个许多人都感到困难的抉择，而且不同人之间有很大差别。我过去在面临这个问题的时候认为，在我个人看来前一个选择是个好主意。但是，我这个决定是在观察并咨询了我看好的人之后才做出的，而非仅仅不经思考就接受意见。
所以，我可以给出的最好的建议是不要接受建议。这听起来多像一个悖论！
你在学生时代的第一个科学实验是什么？
那是一个说不上是科学实验，但是在某方面让我印象深刻的经历：我曾经努力得到一个电脑，并自学BASIC程序。因为BASIC是一种诠释性语言，所以这个程序的源代码是可见的，因此我可以通过读这些代码去理解它是怎么运作的。
作为一个研究员，你最喜欢的事情是什么？
我喜欢很大程度上控制我所进行的研究，并在新事物出现时自由地追逐着探索它们；如果我明天想到了一个新点子，那么我可以在接下来的整个星期集中精力研究它。此外，能同时开展不同阶段的不同课题的研究、并同步运用不同的研究方法这一点对我来说也很重要。如果我对一个课题中枯燥的数据分析感到厌倦，我可以转而去为另一个可以设计程序或写文章，以此来转换心情。研究员们从本性上来看都是很有好奇心的人，我们所选择的事业道路正是一条让我们去尽情“锻炼”自己富有创造性的“肌肉”的道路。
为了成为一个高效率的研究员，你认为必须强调的最重要的个人品质是什么？
完美主义不是一种美德。一开始，你可能试图建立一个完美的模型或写出一个完美的文章，这会浪费你许多时间。这种方式是令人畏缩的，而且你会盯着一片黑屏幕上很长时间不知道如何下手。而另一种方式则会好很多——开始于一个比较粗糙的“初产品”，并在之后的进程中通过反复运作逐渐取得进展，尤其当你一次又一次从同事那里获得回报的时候。
你的研究对社会有什么帮助？
我的大部分研究涉及对社会网络的研究。现在它要求一个普通场所（至少现在在美国需要）让人们运用网络和家人、朋友、商店保持联系，查找数据，找工作等等。这一情况已经引发了爆炸性 在大规模的行为数据的记录的产生上。然而，这一数据大部分被用于服务市场和广告业。我对这一现象很有想法：如果大众群体正通过参与网络服务为创造这种数据贡献力量，那么这些数据反过来也应该服务公众，这主要是通过将其运用在社会科学研究中、从而间接服务大众这一方式实现的。
作为一个研究员，谁对你的思维影响最大？
ERVING GOFFMAN是我最敬仰的社会学家之一。他是一个社会心理学家，活跃在上个世纪60年代和70年代。与其说是严谨，不如说他更具有洞察力，至少从今天的标准来看是这样的。他的书和文章包含了许多例如印象的形成和状态这种话题。他具有这样一种天赋——对日常生活有出色地洞察力。他的这一天赋是我认为我们都应该尽力去效仿的。
你认为对你的研究领域、或者说作为一个研究者来说，什么最让人们惊讶？
我觉得，没有任何一个研究员不意识到研究进展的进度有多么不均衡。有时，你可以在一天之中取得惊人的进展，而有时你在几周之中缓步不前以至于懊恼得撞墙；一些课题甚至可以持续许多年。究其原因，是因为研究者大都无时无刻不在尝试新奇异常的东西。这意味着一个实验会有许多错误的起点。这同时也意味着他们选择的研究领域没有已经发表的成果供参考，甚至没有现成的方法，因此他们必须从头开始。（我认识的许多人，包括我自己在内，在设计细枝末节的程序去分析已得的数据上花费了很长时间。）在这一点上，社会科学家们其实看得很轻松；我们可能确实需要现成的软件，但却不像一些实验室或科学领域那样缺少硬件。
如果你的办公室或实验室着火，而你只能抢救一件东西，那会是什么？
可能我不会去抢救任何东西。我一直用在线储存服务把我所有的实验数据存储在网上，并且在办公室和家中的电脑中都有备份。这意味着我所有的成果都储存在许多地点，这是为了将丢失的风险降到了最低，防止不可挽回的失误，甚至是火灾。
在实验室或者车中，你最常放哪种音乐？
当我工作时，我听的音乐取决于我正在干哪种工作。如果我在写文章或分析数据，我基本上喜欢完全安静的环境，或者风扇或空气过滤器产生的细微的“白色噪音（用以掩盖令人心烦的杂音）”。当我在编制程序时，我喜欢听一些器乐或者电子音乐。
当我开车旅行的路程较长时，我喜欢听戏剧唱片。我是“站着的喜剧（与中国传统的单口相声相类似）”的超级粉丝（而且我曾经表演过自己的），我还认为喜剧演员和社会学家由于多相同之处，包括对世界的观察能力和找出世界之中哪里怪异的能力等等。
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