紫锥菊可以预防感冒
胡德良 译
美国的研究人员说，紫锥菊不但有助于减轻感冒症状，而且还可能有助于防止某些感冒病毒的感染；服用紫锥菊的人感冒的患病几率降低了58%。
这些研究人员没有直接研究这种药草，而是调查了荟萃分析（meta-analysis）中14项研究的成果。
美国康涅狄格大学药学院的克雷格·科尔曼博士主持了该调查，并谨慎地指出，这些研究只不过涉及到1600人，又涉及到紫锥菊的各种产品，因此还难以确切地了解紫锥菊是否能够预防感冒，又是如何预防感冒的。
科尔曼说：“所有这些研究都倾向于说明紫锥菊可以减少人们患感冒的几率，但每一项研究的规模都不够大，无法从统计上证实这一点。”
科尔曼的研究成果发表在《柳叶刀传染病》（Lancet Infectious Diseases）杂志上，是针对紫锥菊药用功效的极少数研究之一。紫锥菊是一种广泛应用的产品，来自几种不同种类的花卉。
科尔曼表示：“需要有人进行一次大规模的、彻底的、随意抽样的实验。但是由于缺乏资金，进行这种实验是不可能的。”
2005年发表在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上的一项研究发现紫锥菊不利于预防感冒。科尔曼说该研究只观察了部分情况：“在那次研究中，研究人员利用健康的志愿者，把药棉棒塞进他们的鼻子中来预防感冒。问题是引起感冒的病毒有200多种。”而进行该研究的小组只观察了防止鼻病毒的效果。
“所以紫锥菊可能对那一种病毒不起作用，但对其余的199种具有抗击作用，”科尔曼说，“紫锥菊好象还可以平均缩短感冒时间1.4天。”
其中一项研究观察了紫锥菊跟维生素C（另外一种抗感冒药）配伍的效果。该研究发现二者合用降低感冒发病率达86%。
身为药剂师的科尔曼指出，尽管不知道紫锥菊的药理作用，但它好象会刺激免疫系统，还有可能产生有害的影响。
科尔曼说：“尽管紫锥菊通常被认为是安全的，但它并没有经历任何长期的安全评估，因此应该慎用。”他指出，患有象狼疮和多发性硬化等自身免疫性疾病的病人应该特别慎用。
此外，紫锥菊会影响分解某些药物的肝酶，因此跟某些处方药一起服用可能会引起药物间的相互作用。
译自：《澳大利亚广播公司网》（http://www.abc.net.au/science/）
原著：Maggie Fox
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